Никак не желал сниматься панц
ирь, его пришлось отрывать. Судя по ощущениям, вместе с половиной спины.
Я так орал, что, наверное, и драконы бы позавидовали.
Что интересно, Призрак Ночи, которым я зарубил дракона, не пострадал. Не ра
сплавился даже в пламени, которое плавит все. Умели когда-то ковать мечи.

Ц Ну, Ц требовательно сказал Ланс, когда мучительная процедура раздев
ания подошла к концу. Ц Твое слово, медицина. Лечи.
Доктор Отто развел руками.
Ц Я врач. А медицина здесь бессильна. Как и магия. Он должен был умереть, не
дойдя до дракона, но не умер. Теперь… или его вылечит Браслет… Или… Но сде
лать ничего нельзя. Сожалею. Меня, как медика, удивляет даже то, что он до си
х пор жив.
Ц Откуда… Ц прошипел я. Ц Откуда… взялся… дракон… Выяснили?
Доктор Отто поспешно сделал шаг в сторону. Ланс отвел взгляд. Хэмфри уста
вился на гобелен так, словно видел его впервые.
Мне было больно говорить, но я повторил вопрос.
И снова наткнулся на стену молчания. Они что, хотят, чтобы я сам полез это в
ыяснять?
Хорошо.
Я скинул ногу с кровати. Это оказалось куда труднее, чем я думал.
Ц Лежите, милорд, Ц сказал граф.
Ц Откуда? Ц прохрипел я. Ц Откуда он взялся? Как попал в замок?
Ц Вентиляционная шахта, Ц сказал Ланс.
Отверстие, прорубленное в скале. Пятьсот метров вертикального туннеля о
коло десяти метров в диаметре. Вполне достаточно, чтобы в него мог протис
нуться средних размеров дракон. Киндаро бы там не пролез. А Флегг, как самы
й молодой из драконов союзников, оказался как раз подходящего размера.
Вентиляционная шахта прорублена в скале за пределами замка. И служит она
для циркуляции воздуха в подземельях, а не в замковых подвалах. Но подвал
ы и подземелья сообщаются между собой.
Так дракон проник в замок.
Подземелье было забито беженцами…
Ц Люди…
Ланс покачал головой.
Прах.
Я спустился под землю, как только почувствовал, что смогу ходить. Через дв
а часа после того, как меня извлекли из доспехов.
Меня сопровождали Ланс, граф и Хэмфри. Вампир и наемник держали меня под р
уки. Эльф шел впереди и освещал дорогу.
Прах.
В некоторых местах оплавился даже камень. Вот она подлость, в которой не х
отел участвовать Даниель и о которой не решился меня предупредить.
Флегг проник в подземелья через вентиляционную шахту незадолго перед т
ем, как Сноуграсс и Аталок накинулись на замок сверху. И если бы его не зав
алило в тесных подвалах, нас всех ждала бы та же участь, что и людей в пещер
ах.
Прах.
Жри, тварь.
Сколько их здесь было? Кто считал? Тысячи, десятки тысяч. Люди, которых я ни
о чем не просил, которые сами пришли ко мне и присягнули на верность. Котор
ые готовы были, на примере Деррика, защищать меня от всего мира с мечами в
руках. Люди, которых я должен был уберечь. Должен был, потому что принимал
их клятвы.
Должен был, но не смог.
Прах.
Даже в самых своих страшных кошмарах я не думал, что все способно зайти та
к далеко.
Огонь дракона сжигает все. Одежду, плоть, кости. Остался только пепел. Пепе
л, который в некоторых местах достигает наших колен.
Бойня.
Геноцид.
Я готов был умереть вместо них. Но для моей смерти припасено другое время.
Не сейчас, чуть позже. Когда я оплачу всех.
Надо было позволить Даниелю зарубить меня. Счастливчик, он не хотел дожи
ть до этого момента и не дожил. Трусливая сволочь. Почему он меня не предуп
редил? Я замуровал бы эту чертову шахту…
Кстати, а откуда они о ней узнали?
Предатель. Среди нас есть предатель, я давно это знал. Только кто он? Ланс? Х
эмфри? Граф? Кто-то из орков? Доктор Отто? Альберт?
Я знаю их много лет. Я не верю, что кто-то из них способен на такое. Не на пред
ательство. А на то, чтобы лишить жизни столько людей.
Кто может быть настолько безразличен к человеческим жизням?
Наемник, привыкший к войне и убийствам?
Эльф, считающий людей низшей расой?
Вампир, который ими питается?
Граф никогда не охотился на территории Империи. Ланс убивает только солд
ат. Эльф…
Почему у него подозрительно блестят глаза? Может ли бессмертный плакать
по смертным?
Ц Кто-нибудь выжил?
Ц Нет, Ц сказал Ланс. Ц Мы искали все это время. Погибли все, кто был в под
земельях. И половина крестьянского ополчения, которые пришли проведать
свои семьи. Включая их командира. Против дракона у них не было шансов.
Ц Милорд, мы не могли ничего сделать. Никто не мог.
Прах.
Женщины оплакивают своих мертвецов, мужчины за них мстят.
Кому мне мстить? Флегг уже мертв, но он ли был виновен в их смерти? Кто спуст
ил древнюю боевую машину на беззащитных людей? Бортис? Кто-то из королей?
Хранители?
Кого мне убить, чтобы свершилось возмездие? И сколько?
Жри, тварь.
У твари ваша еда уже идет горлом. Вы добились своего. Мне уже не хочется жи
ть. Теперь мне хочется лишь убивать.
За семь лет вам наконец-то удалось сделать из меня Темного Лорда. Девятог
о. Достойного противника.
Я зол. Я настолько зол, что уже почти готов стать Злом.
Ц Нас предали, милорд, Ц сказал граф. Ц Эта шахта находится на склоне го
ры, почти отвесном. К ней невозможно подойти по горам. Можно увидеть с возд
уха, но только если точно знаешь, что и где тебе надо искать.
Ланс скрипнул зубами.
Ц Орки? Ц предположил эльф.
Ц Орки никогда не указали бы дракону путь в подземелья, Ц ответил граф.
Ц Они живут неподалеку. Может, их тоже краем зацепило.
Ц Возвращайтесь в замок, Ц велел я. Ц Оставьте меня одного.
Ц Вы не в том состоянии, чтобы ходить здесь в одиночку, Ц сказал Ланс.
Ц Готовьтесь к бою, Ц сказал я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112