Ц Враги навалятся на нас, пока мы не приш
ли в себя. Этой ночью или следующим утром, вы и сами это прекрасно понимает
е. Уходите. Это приказ.
Все-таки они ушли, бросая на меня странные взгляды. Зря они беспокоились.
Я не собирался плакать в одиночестве или бросаться на свой меч. Тем более
что логичнее было бы броситься на один из нумерованных клинков, которых
у меня с собой не было, чем на старый добрый Призрак Ночи.
Я открыл портал и из одного подземелья перенесся в другое.
Ц Клево, Ц констатировал демон-кладовщик, лицезрея мою помятую физион
омию. Ц Кто это тебя так отделал, Девятый?
Ц Дракон, Ц сказал я.
Ц Всего один? Ц удивился демон. Ц А в каком он виде?
Ц В мертвом. И я не настроен шутить, Ц сказал я.
Ц Хорошо. Ты наконец-то пришел за товаром?
Ц Да.
Ц Вот и отлично, Ц сказал демон. Ц А то мне дико надоело здесь торчать.
Ц Инструкция по пользованию к товару прилагается?
Ц Все просто, не надо никакой инструкции, Ц сказал демон. Ц Надеваешь э
ту хрень первый раз, и появляется чувак, который тебе все объясняет. Если э
ти объяснения не отбивают у тебя охоту, снимаешь ее и надеваешь второй ра
з. И тогда он приводит тебе армию.
Корона и корона, ничего особенного. Просто золотой обруч, надеваемый на г
олову. Никаких драгоценных камней, древних рун или, на худой конец, рогов.
Просто Корона Легионов Проклятых, самый опасный артефакт того мира, став
ящий под командование своего обладателя армию из самого ада.
Я сунул ее под кровать. Это было последним моим сознанным действием, пере
д тем как я потерял сознание.

ГЛАВА 13


Третья неделя осады

Я пришел в себя под звуки битвы. Лязганье мечей, боевые кличи, стоны умираю
щих. Армия Бортиса снова пошла на штурм.
Рядом со мной был доктор Отто, медик, признавший себя бессильным. И Илейн.

Ц Давно? Ц спросил я. Это было первым, что мне пришло в голову.
Ц Мы нашли вас около десяти часов назад, милорд, Ц сказал доктор.
Ц Почти четыре часа, Ц сказала Илейн, поняв, что я имею в виду.
Длительность штурма.
Я попробовал встать и не смог. Максимумом моих усилий стало шевеление па
льцами руки.
Ц Слабость, Ц сказал доктор Отто. Ц Вы перенапряглись, милорд. И Брасле
т высосал из вас все силы.
Открыть портал, чтобы вернуться в Цитадель, уже имея под мышкой Корону, мн
е удалось только с третьей попытки. То ли в Браслете кончился магический
заряд, то ли я сам слишком устал, то ли вокруг Цитадели было сосредоточено
слишком много враждебной магии.
Мой обморок Ц результат открытия порталов, а не схватки с драконом. Увер
ен. Думаю, еще один открытый портал будет стоить мне жизни.
Ц Мы держимся?
Ц Да, милорд. Ц Доктор Отто посмотрел в сторону. Ц Пока держимся.
Ц Идите, Ц сказал я. Ц Помогите раненым.
Ц А вы?
Ц Со мной все будет нормально, Ц сказал я. Ц Медсестра проследит.
Ц Кто? Ц не поняла Илейн.
Ц Ты, Ц сказал я. Ц Ты ведь проследишь, чтобы со мной все было нормально?

Ц Да, милорд, Ц сказала она. Ц Прослежу.
Ц Ты знаешь, зачем они запустили дракона в подземелья? Они ведь должны бы
ли хотя бы догадываться, что там от войны прячутся мирные люди.
Ц Они не догадывались, Ц сказал я. Ц Они знали.
Ц Тогда почему?
Ц Дракон мог зайти к нам в тыл. И почти зашел, если бы его не завалило в под
валах.
Ц А люди?
Ц Для Бортиса они не люди. И я не человек.
Ц Не ври. Я наблюдала за тобой долгое время, видела твои реакции. На побед
ы, на поражения, на смерти. У тебя есть не только слуги, но и друзья. Хотя и ст
ранные на первый взгляд. Твои подданные готовы отдать за тебя жизнь. Ты Ц
человек, Ц сказала Илейн. Ц Что бы о тебе ни говорили, но я знаю, что ты Ц ч
еловек. Поверь мне, Кевин, лучше умереть человеком, чем жить Темным Лордом.

Ц Красивые слова, Ц сказал я. Ц Ты уговариваешь меня умереть?
Ц Нет, Ц сказала она. Ц Я лишь высказываю свою точку зрения.
Ц Я учту твою точку зрения, когда придет время решать, Ц сказал я.
Ц Решать что?
Ц Просто решать.
Ц Ты так и не ответил, почему ты меня тогда спас.
Ц Угадай с трех раз.
Битва закончилась, и через полчаса ко мне пришли с докладом. Вообще-то я д
умал, что первым придет граф, но это оказался Ланс.
Ц Мы выстояли, милорд, Ц сообщил он. От усталости, а может быть, и от ран ег
о шатало, но он отказался от моего предложения сесть. Наверное, боялся, что
сил встать у него уже не будет.
Ц Потери? Ц спроси я.
Ц Большие, Ц коротко ответил Ланс. Ц Хан орков мертв. Палыч ранен, тяжел
о, но не смертельно. Думаю, выживет. Кстати, теперь он Ц новый Хан. А может б
ыть, старый. Я так до конца и не понял. С Хэмфри хуже. Он получил три стрелы в
грудь.
Ц Хэмфри?
Эльф, быстрый, как ветер, способный увернуться от арбалетного болта? Три с
трелы в грудь? Сколько человек его держало в этот момент?
Ц Да, Ц сказал Ланс, делая шаг кровати и положив рядом со мной содержимо
е левой руки. Ц Вот эти стрелы.
Почему он принес их мне? Стрелы как стрелы, вполне обычные. Он же знает, что
я не лучник и ничего в этом не понимаю.
Ц Оперение, милорд, Ц сказал Ланс. Ц Посмотрите на оперение.
Ц Ты же знаешь, для меня все стрелы одинаковы, Ц сказал я. Ц Что именно н
е так с их оперением?
Ц Это эльфийские стрелы, милорд.
Вечером я нашел-таки в себе силы встать. Но тащиться на башню сил не было. В
прочем, как и желания. Я приказал подготовить все необходимое в библиоте
ке и позволил проводить меня туда.
В комнате все было готово для сеанса связи. Кресло, сигареты, пепельница, в
ино. И зеркало.
Я придвинул кресло-качалку к зеркалу почти вплотную, уютно в нем развали
лся, закурил сигарету и направил в сторону зеркала Браслет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112