Ты раздувал пламя войны и сеял ветер. Готов ли
ты пожать бурю?
Ц Что ты хочешь сказать?
Ц Что ты занял свою сторону еще до того, как связался со мной в моем мире, и
все силы положил на то, чтобы угробить меня с большой помпой во имя процве
тания дружбы между людьми и эльфами.
Ц Даже если так, в чем ты хочешь меня обвинить? В лояльности перед собств
енным народом?
Ц В глупости, Ц сказал я. Ц Семь мечей не принадлежат теперь твоему нар
оду, более того, несколько штук, я не скажу тебе, сколько, ведь ты это знаешь
и сам, уже у меня и будут расплавлены в жерле вулкана сегодня ночью. Восьмо
го меча нет, а даже если он и есть, я сильно сомневаюсь, что он у тебя. Ты ведь
с самого начала отстранился от всего этого процесса. Еще я хочу сказать, ч
то ты сложил все яйца в одну корзину, Эдвин, и единственное, что отделяет т
ебя от моего гнева, это армия, стоящая у стен моего замка.
Ц Я думаю, что этого достаточно, Кевин, Ц мягко сказал он. За его мягкость
ю пряталась сталь. Эдвин показал свое истинное лицо и обнажил клыки.
Ц Может быть, и достаточно, Ц сказал я. Ц А может быть, и нет.
Ц Ты обманываешь меня или себя, Кевин? Оглянись вокруг, у тебя нет ни един
ого шанса.
Ц Ты говорил мне о равновесии, Эдвин, но у моих стен стоит стопятидесятит
ысячная армия. Здесь и не пахнет равновесием.
Ц Верно.
Ц Меня больше, Ц сказал я.
Он изумленно и чуть иронично задрал бровь. У меня так никогда не получало
сь. У меня ведь не было тысячи лет, чтобы попрактиковаться.
Ц Я думал, что тебя обучали арифметике.
Ц Обучали, Ц заверил я. Ц А тебя?
Ц Меня некому было обучать, Ц сказал он.
Ц Ты умный парень, если сам всему научился, Ц сказал я. Ц Тебе известно
такое понятие, как неизвестная переменная? Фактор икс?
Ц Ты бредишь?
Ц Я кое-что нашел, Эдвин, Ц сказал я. Ц Я нашел Корону.
Это известие его задело сильнее, чем он попытался показать. Его лицо на мг
новение перекосилось, а правый глаз стал подергиваться. Значит, и у велик
их мира сего есть нервы.
Ц Ты блефуешь, Ц сказал он. Но голос выдавал его с головой. Он не верил, чт
о это просто блеф.
Ц Ага, блефую, Ц сказал я, достал Корону из-под кресла и положил ее на кол
ени.
Мне показалось, что сейчас он попытается выпрыгнуть на меня из зеркала и
попробует отобрать артефакт Ц так сильно его повело. Но он остался стоя
ть прямо, а я сидел и покачивался в кресле, наслаждаясь произведенным эфф
ектом.
Ц Ты не посмеешь, Ц сказал он. Ц Ты никогда ее не наденешь.
Ц Почему?
Ц Если ты это сделаешь, всему миру придет конец.
Ц У меня эгоистическая точка зрения, Ц сказал я. Ц Если смерть придет к
о мне, почему бы старушке не навестить заодно и весь этот мир? Должен призн
аться, я видел в нем не слишком много хорошего.
Ц Ты выпустишь в наш мир силу, которую никто не может контролировать.
Ц Кроме меня.
Ц И ты не сможешь. Может быть, первое время, если постоянно будешь настор
оже. Но они попытаются убить тебя, как только почувствуют силу. А убив тебя
и заполучив Корону, они будут править миром долгие века. Тысячелетия.
Ц Ну и что?
Ц Тебе придется жить, каждую минуту опасаясь удара в спину.
Ц Твоя информация устарела. Я УЖЕ так живу, Эдвин, так что качественных и
зменений в моей жизни не произойдет. Но я не хочу кривить душой. Этот мир д
остаточно плох и без того, что я могу с ним сделать. Я не хочу надевать Коро
ну, но меня могут вынудить это сделать. Отзови войска.
Ц Меня не послушают, Ц сказал Эдвин. Ц Слишком поздно.
Ц Эдвин, Ц сказал я. Ц Я знаю, что ты стоял за спинами людских королей. Я з
наю, что ты им нашептывал. Я знаю, какие ты распускал слухи и какое впечатл
ение обо мне пытался создать в умах людей. Я знаю, что ты рассказал им о Кор
оне еще ДО того, как я действительно ее нашел, и именно поэтому ты думаешь,
что не сможешь их убедить. Ты начал эту войну, Эдвин, и если ты ухитришься е
е закончить, то обещаю, что не буду тебе мстить. Отзови войска.
Ц Это уже не в моей власти. Все равно что пытаться остановить лавину.
Ц Это предпоследняя наша с тобой беседа, Ц сказал я. Ц И последняя, кото
рую мы проводим заочно. В следующий раз я буду говорить с тобой, а не с твои
м отражением в зеркале. И этот разговор тебе очень не понравится.
Он промолчал.
Я убрал Браслет и позволил изображению стать прежним. Но зеркало все рав
но не вынесло такого надругательства и тоже лопнуло, одарив меня дождем
осколков и еще одной пустой рамой.
Что-то не так, подумал я. Что-то сильно не так.
Для правителя, державшегося у власти больше тысячи лет, Владыка эльфов в
ыглядел слишком испуганным, и такой преувеличенный испуг, скорее всего,
был ненастоящим. Он знал о Короне. Новость, которую я ему преподнес, не был
а для него новостью, и он переиграл.
Один раз с Легионами уже справились. Может быть, большой кровью, но справи
лись. И война с демонами Ц не то, что может испугать такого типа, как Эдвин.

А если он переигрывает с испугом, что это может значить? Что он спокоен.
Он слишком спокоен. Почему? Уверен, что я блефую? Черт, да я и сам в этом не ув
ерен.
Ярость, под влиянием которой я отправился за Короной и притащил ее в Цита
дель, несколько утихла. Я не собирался ее надевать. Пока не собирался. В ми
ре и так слишком много смертей.
Бортис и его сторонники убили десятки тысяч мирных жителей. Если я наден
у Корону, я убью миллионы. Чем тогда я буду отличаться от Бортиса? Я не хочу
власти такой ценой. Я даже самой жизни такой ценой не хочу.
Наверное, потому что я слабый.
Почему Эдвин решился выступить против меня открыто? Потому что он меня н
е боится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112