Такая манера смотреть всегда меня раздражала.
– Ты называешься этим именем, – сказал Сегерик. – Но готов ли ты поклясться, что это твое настоящее имя?
– Нет, – сказал я.
– Это правда, – сказал Сегерик. – Чей ты сын?
– Мой приемный отец – дон Диего де Эсперанса, барон Вальдеса, – сказал я. – Его родовой замок, Гнездо Грифона, находится в ста километрах от Бартадоса.
– Это тоже правда, – сказал Сегерик. – Но я спрашивая тебя о другом.
Гномы, можно сказать, исповедуют культ отца. Представляясь, они всегда называют имя своего родителя вслед за собственным. Понятия не имею, с чего это все началось. Наверно, в давние времена среди гномов было много незаконнорожденных детей, и те, кто мог произнести имя своего отца вслух, пользовались большим уважением или какими-нибудь привилегиями.
– Я не могу назвать тебе имя моего настоящего отца, – сказал я. – Ибо это не только моя тайна. Могу сказать тебе, что мой отец умер до моего рождения.
– Я уважаю чужие тайны, – сказал Сегерик. Особым любопытством гномы не отличаются, и это хорошо. – Значит, ты чародей?
– А ты не можешь понять этого без моего ответа?
– Могу. Но все же хочу услышать твой ответ.
– Да. Я чародей.
– Твой учитель – Зеленый Маг?
– Да, – сказал я. – И прежде чем ты спросишь еще что-нибудь, подари один ответ мне. Что с женщиной, которая была вместе со мной?
– Мы лечим ее, – сказал Сегерик. – У нее заражение крови. Она дожила до того момент, как вас обоих нашел Колин, только благодаря твоей магии, но этого оказалось недостаточно. Возможно, нам придется отнять ей ногу.
– Это неприемлемо, – сказал я.
– Возможно, мы еще казним вас обоих, – сказал Сегерик. – Волнуйся лучше о своей судьбе, а не о туманных возможностях будущего. Как ты познакомился с Зеленым Магом?
– Последние годы он живет в замке моего приемного отца.
– Зеленый Маг живет в замке человека? Почему?
– Ты слишком долго не вылезал из-под земли, – сказал я. – Времена меняются. В последние годы появилось мнение, что чародеи – тоже люди.
Грубо, подумал я. Наверное, не стоило хамить парню, который спас мне жизнь. И от решения которого моя жизнь зависит. Но сообщение о Карин и возможной ампутации ее ноги вывели меня из себя.
Это я во всем виноват. Я втянул ее в эту историю из-за собственного чистоплюйства, стремясь избежать драки с обычными гопниками. Я мог бы справиться с ними сам, но не захотел даже пробовать.
Принимая Карин на службу, я принял на себя ответственность за ее жизнь и здоровье. Хороший наниматель не бросает своего работника в трудную минуту.
Я был зол в первую очередь на самого себя. Если бы я не вел себя, как последний идиот, все могло бы быть по-другому.
И я бы вообще с ней не познакомился.
– Ты знаешь, о чем я спрашивал, – сказал Сегерик. – Ты утверждаешь, что являешься учеником Зеленого Мага и плетешь всякие небылицы. Ты отказываешься отвечать на некоторые вопросы, и не можешь представить никаких доказательств. Я просто не могу поверить тебе, даже если бы хотел.
Я запустил руку под одеяло и обнаружил, что лежу под ним абсолютно голым.
– Где мои трусы? – спросил я.
– В моей келье, – сказал Сегерик. – В них вшит магический карман, так?
– Да.
– Я не могу в него проникнуть, – сказал Сегерик.
Я мог бы сказать пару теплых слов о субъектах, роющихся в чужих трусах и сующих нос в чужие карманы, но промолчал.
Если я не смогу убедить Сегерика, нас с Карин попросту казнят. Сбросят в какую-нибудь пропасть, которыми изобилует подземное королевство гномов. Или используют в качестве приманки для пещерных троллей. Или сожгут в какой-нибудь кузне. Я ничего не знал о способах казни, практикуемых гномами, и не имел желания выяснять подробности путем приобретения практического опыта.
– Собственно, карман так и задуман, чтобы никто не мог в него проникнуть, – сказал я. – Принеси мне мою вещь, и я дам тебе те доказательства, которых ты так жаждешь.
– Сначала ответь еще на несколько вопросов, – сказал Сегерик. – Два дня назад Колин обнаружил разоренное стойбище гоблинов, – два дня назад? Сколько же я валялся без сознания? А сколько мы бродили по подземному лабиринту? – Ты что-нибудь об этом знаешь?
– Да. Это мы его разорили.
– Колин насчитал восемьдесят пять трупов.
– Я их не считал, – сказал я.
– Ты убил Штуга, их местного шамана. Он был довольно могущественным шаманом. Мы долго не могли его найти.
– Так скажите нам «спасибо», – сказал я. – Хотя мы его не искали. Он сам нас нашел.
– Ты – сильный маг, раз сумел сотворить такое.
– Он меня разозлил, – сказал я. Может быть, он поймет намек и сам не станет меня злить? Впрочем, сейчас я был слишком слаб, чтобы бороться с Сегериком, даже если бы у меня и возникло такое желание.
Гномы – не гоблины. Они не побегут, и всех их не убьешь.
– Я знал Зеленого Мага, – сказал Сегерик. Очень может быть. По-моему, они ровесники. Двое старых хрычей. – Поэтому меня и направили сюда, едва Колин сообщил о своей находке. Зеленый Маг оказал нам неоценимую услугу, и весь народ гномов в долгу перед ним. Он – воистину благородный и великодушный чародей, раз откликнулся на нашу просьбу о помощи.
– Он просто любит подраться, – сказал я.
По словам Исидро, в те времена, о которых толковал Сегерик, гномы были в отчаянии из-за вторжения в их королевство орды черных орков и их печально известных шаманов, практикующих культ крови. Гномы никак не могли справиться с их первобытной варварской магией, проиграли несколько сражений и уступили врагу чуть ли не половину своей территории. Они бросили клич, в отчаянии призывая всех чародеев к ним на помощь, обещая осыпать их любыми дарами и сокровищами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92