К нам подбежал какой-то малец. В смысле, мальчик. Малахольный какой-то. Кожа да кости.
– Вот твой Горлум.
– Не смешно, – сказал я.
– Так и не смейся. Мальчик, изобрази Горлума.
Нет, ты представляешь? Тут этот малец из сумки парик достает, такой, знаешь, типа, как у Петросяна или Райкина, чтоб не только волосы, но и лицо изменить, надевает его, сгорбливается в три погибели и по кругу шаркать начинает. Издалека и при плохом освещении – выпитый Горлум работы Питера Джексона. Примерно тот самый, которого мне Гэндальф по прибытии показывал.
– Плюс небольшая магическая завеса, – сказал Гэндальф, – Вот и весь твой Горлум.
– Это что же выходит? – медленно говорю я. – Ты меня обманул?
– Выходит, обманул. Тебе для деятельности стимул был нужен, вон я тебе его и предоставил. А Горлума я как свои пять пальцев знаю. Его изобразить – никаких проблем.
– Вижу, что никаких, – сказал я. – Ладно, фиг с ним, Горлумом. Домой меня отправь.
– Тут тоже небольшие сложности есть.
– Это еще какие? – Чувствую, что начинаю медленно закипать. – Что, дорогу назад забыл?
– Нет, не забыл.
– Портал открыть не можешь?
– Могу.
– Тогда в чем проблема?
– А нечего тебе дома делать.
– Это уж я сам решу.
– Нет, – сказал Гэндальф. – Это ты решать не будешь. Потому что я тебя домой по-любому не отправлю.
– Это еще почему? – пока еще вежливо спрашиваю, но уже прикидываю, с какой ноги ему лучше сначала врезать.
– А не хочу.
Он проворно отскочил на пару шагов назад и начертал воздухе огненную окружность. Пиротехник-любитель.
Окруженный пламенем портал мерцал фиолетовым светом, и на фоне такой иллюминации Пыльный казался полупрозрачным. Он издевательски помахал мне ручкой и сделал шаг в портал.
Пока портал не успел закрыться, я прыгнул вслед за ним.

В тот момент мною двигали два фактора.
Я уже говорил, что маг я не слишком сильный и собственноручно порталы между мирами открывать не умею. В пределах одного мира трансгрессировать могу, а вот из мира в мир прыгать пока не способен. И, упусти я Гэндальфа, остался бы я в Тридесятом царстве навсегда. Ну, по крайней мере, надолго. Пока бы не нашел мага, способного меня домой отправить или пока сам бы не научился. Гэндальф не был единственным билетом домой, но в тот момент он был самым доступным средством передвижения. Это во-вторых.
Потому что, во-первых, мне страстно хотелось догнать старикашку и свернуть ему шею.

Да, это явно не Москва и даже не ее область.
Загрязнение окружающей среды производственными отходами – дело серьезное, но, когда я последний раз был дома, небо из-за него коричневым не было. Да и Солнце, насколько я помню, на Земле одно.
А тут их целых два, привычное желтое и ярко-оранжевое. Интересно, какие вензеля местная планета выписывает. Если она круглая, конечно. Не исключен ведь и вариант, что меня забросило на какой-то из плоских миров.
Лес вполне обычный, только листочки на деревьях синие. Спина Гэндальфа на их фоне хорошо видна.
Нехороший волшебник быстрым шагом удалялся от портала. Не думает, зараза, что я за ним последовал, иначе удирал бы во все лопатки.
– Послушайте, милейший! – крикнул я. – Давайте обсудим ситуацию еще раз!
Втянул голову в плечи и чесанул быстрее. Драться со мной он почему-то не хочет, впрочем, если верить классике, Гэндальф отнюдь не пацифист. Но и убегать у него не слишком получается.

Я догнал его через тридцать секунд и повалил на траву. Он пытался отбиваться посохом, пришлось отобрать у старика палочку и отшвырнуть подальше.
– Шелоб тебя заешь, – сказал он, отползая в сторону и наваливаясь спиной на могучий древесный корень. – Чего тебе от меня надо?
– А то ты не знаешь.
– Домой я тебя не отправлю.
– А хоть какое-то объяснение я заслужил?
– Нет.
Весь мой пыл куда-то делся. Без посоха, лежащий на земле, Гэндальф был обычным человеком пенсионного возраста. Сворачивать ему шею уже не хотелось.
Может, он и был большой шишкой в своей Арде. И неплохим магом вообще. Порталы между мирами открывать способен, посохом балрогов отгонять.
Но драться он привык не магией, а мечом. И в прямом поединке я мог сделать его, как младенца. Не за счет силы – единственно профессионализмом.
Арда, судя по описанию, местность достаточно отсталая. Пустил пару фейерверков, поджег чего-нибудь – уже великий маг.
А у нас это любой ребенок может. Фейерверки готовые продаются, спички вообще на каждом шагу.
Конкуренция в Арде опять же слабая. Всех магов – Гэндальф с Саруманом, да Радагаст на заднем плане маячит. Это на целый континент. Саурона в расчет не берем, от него, кроме глаза, ничего не осталось. Невелика мудрость – глазом с башни зыркать. Маяка прообраз.
Кто там еще? Элронд ничего волшебного не совершал, по-моему, Галадриэль в тазик с водой смотрела да пузырьки со светом дарила.
На их фоне и Гэндальф волшебник.
– Открывай портал, Пыльный, – устало сказал я. – Мало я тебе зла заборол? Мало врагов укокошил? Что тебе еще от меня надо?
– Ничего мне от тебя не надо. Отстань.
– Отправь домой.
– Сам дорогу ищи.
– У нас была сделка, – напомнил я. – Я тебе Василису спасаю, а ты мне Горлума отдаешь и дорогу домой указываешь. Василису я спас. С Горлумом ты меня прокатил, но это я тебе прощаю по доброте душевной. Однако ты не по понятиям поступаешь. Нечестно.
– Ты слишком молод, чтобы осуждать меня.
Черт, ну как с таким типом разговаривать можно? В глаз дать – жалко старика, а слов он не понимает.
– Ладно, мил человек, – сказал я. – Пусть это останется на вашей совести.
И ушел. А что еще оставалось делать?

Глава двадцать восьмая. НОВОРУССКИЙ ПАНТЕОН

Герман
Признаться честно, в моем жизненном опыте есть досадные пробелы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114