– Подъезжайте, поговорим, – сказал он.

У подъезда я немного постоял, оглядываясь по сторонам, а потом махнул рукой. Спустя минуту из арки дома напротив вышел сумрачный Гэндальф Бета и направился ко мне. Так. и знал, что он за мной следит.
Но сейчас его присутствие мне на руку. Горлум, конечно, фрукт не самый опасный, но магическое прикрытие не помешает.
Мы взяли такси, честно предупредив водителя, что машина будет нужна нам долго, ехать придется довольно далеко, но внакладе он не останется. Гэндальф едва втиснул в просторный салон «волги» свой посох. Пришлось положить его по диагонали, набалдашник чуть не упирался в «торпеду», а острый конец лежал у севшего сзади Гэндальфа на коленях. Поскольку переднее сиденье было занято, мне пришлось сесть рядом со стариканом.
– Ты можешь сделать так, чтобы водитель нас не слышал? – спросил я. Заклинание завесы не является особо сложным, но мне не было известно, слышали ли о нем в Средиземье.
– Могу, – кивнул Гэндальф Бета и сделал пасс левой рукой. – О чем ты хочешь поговорить?
– О многом, – сказал я. – Мы сейчас едем туда, где совсем недавно был Горлум, и, прежде чем мы приедем, я хотел бы убедиться, что пригласил в машину того парня.
– Как я могу тебя убедить?
– Своей искренностью.
У меня уже была некоторая уверенность, что рядом со мной сидит не Саруман, далась она мне путем долгого аналитического размышления, так сказать. Но она еще не была стопроцентной.
– Куда мы едем?
– В Лосино-Петровский.
Я и сам был удивлен, когда узнал, в каком отделении милиции служит капитан Тарасов. Лосино-Петровский, родной город группировки Бориса, с членом которой случилась маленькая посмертная неприятность, послужившая завязкой всей истории. Когда Герка отправлял меня на поиски Горлума в лес, я действительно был совсем недалеко от Горлума и Кольца Всевластья.
– Я хочу, чтобы ты рассказал мне правду о Горлуме, – сказал я. – Всю правду.
– Какую правду? – старательно удивился Гэндальф Бета. Впрочем, теперь его можно было называть просто Гэндальфом.
Потому что у меня практически не осталось сомнений, что Гэндальф Альфа, явившийся в наше агентство первым, был Саруманом.
Откуда я это знаю, спросишь ты. А вот знаю.
– Правда только одна, – сказал я. – Звучит банально, но на данной стадии тебе следует воспринимать это как данность. Или я узнаю всю правду, или никто из наших не будет тебе помогать. Колись, Серый.

Косвенная улика номер один: в книге профессора Толкина Саруман умер. Если идейным вдохновителем профессора был Гэндальф, зачем ему понадобилась бы такая дезинформация о своем конкуренте?
Кому выгодно, чтобы преступник – а Саруман по меркам нашего мира был военным преступником – считался мертвым? В первую очередь самому преступнику.
Косвенная улика номер два: у Сарумана, заточенного в собственной лаборатории Изенгарда, было достаточно времени, чтобы точно рассчитать время и место открытия портала, пробитого Кольцом для собственного спасения, и прибыть в наш мир заблаговременно.
Косвенная улика номер три: хватило бы духа у лабораторного ученого Сарумана, веками не покидавшего своей башни, прыгнуть в Ородруин вслед за Кольцом? Вряд ли.
У Гэндальфа бы хватило.
В последние дни Войны Кольца он был слишком занят то организацией обороны Минас-Тирита, то штурмом Черных Ворот Мордора, чтобы заниматься тщательными исследованиями, и в прыжке в Ородруин был его единственный шанс последовать за Кольцом по горячим следам.
Гэндальф был насколько храбрым, настолько и не задумывающимся о последствиях нечеловеком, который способен обрушить под собой мост над безднами Мории, лишь бы не пропустить вперед Балрога, и прыгнуть в раскаленную лаву, чтобы не дать Кольцу уйти.
Косвенная улика номер четыре: в разговоре со мной Гэндальф Альфа пожаловался, что стер ноги в наших лесах в поисках Горлума. Мог ли странствующий волшебник, истоптавший своими башмаками все хоженые и нехоженые тропинки Средиземья, стереть ноги за несколько дней прогулок на природе?
И потом, облик Гэндальфа Бета, в плаще и с посохом больше походил на мое представление об оригинале. А разъезжающий на дорогой машине и одетый в деловые костюмы франт – странствующий мудрец и победитель Балрога? Сомнительно.
В эту схему не вписывался только встреченный мною Гэндальф Гамма, но этот персонаж не походил ни на кого из представителей Средиземского магического сообщества, поэтому я решил его в схему пока не вписывать. Возможно, его роль прояснится в дальнейшем.

– Что ты хочешь знать? – спросил Гэндальф.
– Кто такой Горлум на самом деле, – сказал я. – Я не верю, что человек… разумный индивид, сумевший сохранить Кольцо Всевластья у себя столь долгое время и пошедший на такой риск ради обладания им, является всего лишь случайным фактором. Мне всегда была непонятна его мотивация. Зачем Горлуму Кольцо? Зубы об него точить?
– Он сумасшедший.
– Я не хотел бы, чтобы ты врал мне сейчас, – сказал я. – Сумасшедший не смог бы провести хоббитов через весь Мордор. Сумасшедший не поперся бы за вашим отрядом в Морию. Сумасшедший не смог бы прожить так долго, и он вряд ли мог бы оказаться в нашем мире. Но даже если Горлум сумасшедший, зачем ему Кольцо? Мотивы?
– Ладно, – согласился Гэндальф, явно принимая внутреннее решение. – Я тебе все расскажу. В книге все описано верно, и мотивы Горлума действительно непонятны. Считаные единицы в Средиземье были осведомлены о личности Горлума, лишь несколько человек знали о его истинной роли. Я, Элронд, Галадриэль… Больше никто.
– Ну и? – подбодрил я замолчавшего старика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114