– Бинго! – воскликнул Гарри. Пока он слушал язвительную отповедь дракона, что-то в его мозгу щелкнуло и недостающий кусок головоломки встал на место. – Я знаю, что не в порядке с этим городом.
– И что же? – спросил стрелок.
– Подумай сам, это же очевидно, – сказал Гарри. – Постоянный портал, который может здорово срезать путь к Цитадели Трепета и открывается только по ночам. И четыре несоразмерных кладбища со всех сторон города.
– Ну и?
– Вне всякого сомнения, Негориус знает о существовании портала, – сказал Гарри. – Иначе он просто полный идиот. А если он знает о портале, то он просто обязан был подстраховаться. Это засада.
– Где? – Бозел вскочил со ступенек, бешено озираясь по сторонам.
– Вокруг, – сказал стрелок. – Кажется, я понял. Это не просто кладбища. Это места залегания зомби.
– Верно, – сказал Гарри.
– Так чего же вы сидите на месте? – возмутился Бозел.
– А что нам еще остается делать? Зомби вылезут на закате, портал откроется в полночь. – Стрелок посмотрел на солнце. – Думаю, у нас в запасе около часа.
– А потом?
– А потом придется драться, – спокойно сказал стрелок. – Волшебник, как лучше всего убивать зомби?
– Огнем.
– Может быть, стоит на время вернуть дракону его истинный облик?
– Не надо, – сказал Бозел, успокаиваясь. – А то еще меч во время схватки выроню. Такое пламя вам подойдет?
Он втянул воздух ноздрями и выдохнул изо рта струю огня около пятнадцати метров длиной. Стоявшее напротив здание банка мгновенно загорелось.
Стрелок удивился.
– Меняется только внешность, – пояснил Гарри. – Суть остается прежней. Дракон, он и в Африке дракон.
– А что такое Африка? – спросил Бозел.
– Место, где предметы не теряют своих свойств, – сказал Гарри. – Полагаю, что находится оно довольно далеко отсюда.

По мнению наставника группы Гарри по боевой маги во Вселенной наличествует только один вид разумных существ, убийство которого составляет проблему для волшебника, и существо это – другой волшебник. Все остальные виды изничтожаются достаточно просто.
Существуют тысячи магических способов ликвидировать людей, орков, гоблинов или гномов и прочих живых существ.
Для уничтожения нежити способов гораздо меньше, но их выбор тоже достаточно велик.
Скажем, вампира, представителя высшего класса нежити, можно убить при помощи «заклинания дневного света», при помощи левитации осиновых кольев или материализации в его теле не совместимого с жизнью количества серебра. Особым шиком в этой области считается «заклинание древесного бешенства», наложенное на недалеко растущую осину. Дерево приходит в такую неописуемую ярость, что срывается с места и забивает вампира ветками до смерти. Неизвестно еще ни одного случая, когда бы кровососу удалось вырваться из объятий заколдованной осины.
В отличие от вампиров зомби являются низшим классом нежити.
Одиночный зомби не представляет опасности не только для волшебника, но и для физически здорового человека. Зомби не особенно быстры, страдают частичной потерей ориентации и крайне малым запасом прочности собственного тела. Поскольку у зомби постоянно отваливаются какие-нибудь части тела, начиная с мелких, они не могут стрелять из лука и годятся только для ближнего боя. После первого выстрела тетива напрочь срезает им пальцы.
Основное оружие зомби – это мечи, топоры и дубины.
Основной метод борьбы с зомби – огонь.
Пламя вообще является универсальным оружием, при помощи которого можно убить практически все известные виды существ, исключая глиняных големов, которые от воздействия высоких температур становятся только прочнее.
Сила зомби – в их числе. Они имеют обыкновение накатываться на жертву неживой волной, погребать ее под своими гниющими телами, подавляя все попытки к сопротивлению, и разрывать на части. Для убийства рядового воина потребуется несколько десятков зомби, для убийства прославленного и опытного ветерана – сотни.
Для убийства стрелка, волшебника и дракона могут понадобиться совместные усилия нескольких тысяч. Плохая новость состояла в том, что эти несколько тысяч в наличии имелись.
– Какой план на бой? – спросил Бозел.
– Никакого плана, все примитивно, – сказал стрелок, прилаживая на спину емкость с зажигательной смесью для огнемета. – Встаем на перекрестке, они валят к нам со всех направлений, а мы их тупо уничтожаем до тех пор, пока они не кончатся. Или пока не откроется портал. Кстати, у меня есть убедительная просьба – постарайтесь не запалить салун. Не думаю, что пламя может повредить порталу, но пробиваться к нему через огонь может быть весьма неприятно.
Стемнело. С окраины города послышался нечеловеческий, душераздирающий вопль мертвеца, который только что обнаружил, что покой после смерти ему только снится.
Зомби разрывали свои могилы и выбирались на поверхность. У тех из них, кто сохранился лучше, это получалось быстрее, и они сразу же направлялись к центру города, не дожидаясь своих медлительных коллег. К счастью, у зомби отсутствуют всякие понятия о тактике:
– Не частите, – предупредил стрелок, когда на улицах города появились первые ожившие мертвецы. – Берегите заряды. Не стоит сейчас задействовать главный калибр, подождем, пока их соберется побольше.
Одиночных зомби Гарри поражал слабенькими фаерболами.
Когда ручеек зомби набрал силу и превратился в настоящий поток мертвых тел, Гарри перешел на «цепную молнию», стрелок взялся за огнемет, а Бозел часто-часто задышал.

Позднее эта схватка в городе-призраке вошла в анналы и получила название «день избиения зомби».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94