– поинтересовался Сергей. – Я же должен там быть.
– Да хорошо, что жену твою сейчас встретил. А то я уж собирался туда к вам ехать. Где бы я вас там по бригадам искал?
– Там еще не так много бригад.
Сергей оттягивал время, не зная, что еще могла сказать участковому Лариса. Вчера, как ни уговаривала его жена рассказать обо всем, он не стал вдаваться в подробности. Жалел, что, поддавшись минутной слабости, а возможно, даже испугу, и так одной-единственной фразой сказал слишком много, напугав ее до полусмерти. Потом оправдывался, пытаясь ей внушить, что это всего-навсего его предположение, а скорее всего просто совпадение, но по глазам Ларисы было видно, что она ему не верит. Поэтому Сергей решил на несколько дней уехать домой, пока все не уляжется и Лариса не успокоится. Зная, как его жена принимает все близко к сердцу, понимал, что, останься он на рыбалке, первым делом, вернувшись в село, она переполошит все отделение милиции, пока не заставит их принять меры. А лишний шум ему сейчас был не нужен. Все-таки в прошлом году он преступил закон, и как все повернется, еще неизвестно.
– Ну так что же все-таки там произошло? – опять спросил Орлов. – Андрей сказал – опять гость косолапый объявился?
– Да, – подтвердил Сергей. – Видно, на запах пришел.
– Ну, эту версию от Самойлова я уже слышал, – улыбнулся участковый. – Почему только прямо к вашей палатке он вышел?
И, словно давая хозяину обдумать ответ, вдруг неожиданно спросил:
– Ты дома куришь?
– Да. – Сергей поднялся из-за стола. – Сейчас.
Он прикрыл кухонную дверь и, взяв с подоконника пепельницу, поставил ее перед гостем.
Он терялся в догадках: что же все-таки известно участковому? Раз он сказал про их палатку, было ясно, что Лариса ему сказала о том, что видела вчера медведя за рекой. Но не проговорилась ли она случайно о пророненной им вчера фразе о детеныше и мамаше? Поэтому он начал издалека, пытаясь по разговору понять, что тот знает:
– Так она могла выйти куда угодно. Просто случай. А может, мы работаем лучше других и на нашем участке рыбной вони побольше.
– Да вони там по всему берегу хватает. – Орлов слегка размял пальцами сигарету и прикурил.
Сергей взял с холодильника папиросу и, снова присев за стол, последовал его примеру.
– Ты мне лучше вот что скажи, – немного помолчав, опять начал участковый. – Это тот же медведь, который тебя на березу загнал?
– Да, Игорь. Тот самый.
Смысла обманывать не было. И так всем было ясно, что у поселка ходит один и тот же зверь.
– Вот мне еще головная боль! – посетовал Орлов. – И откуда он взялся? И ведь чувствует, что за ним охотятся, а уходить все равно не хочет. Что-то ему здесь надо.
Он затянулся сигаретой, выпустил струю дыма и внимательно посмотрел на Сергея.
– И вот что странно, – продолжил участковый, – и на дачу он именно к тебе два раза приходил, и на березу тебя загонял, и даже на море пришел именно туда, где ты рыбачишь. Ты ему случайно лапу не отдавил, пока он где-нибудь в шеломайнике спал?
Сергей попытался изобразить на лице полное равнодушие, хотя внутри у него все так и похолодело. О прошлогодней охоте знал только Андрей. Но он был уверен, что друг ни за что не выдаст его. Ну и чутье у этого участкового! Молодой, да прыткий.
– Да что я ему, заяц, что ли, чтобы за мной охотиться!
– Да это я так, – сказал Орлов, стряхивая в пепельницу пепел от сигареты. – Просто тебе очень везет на встречи с этим зверем.
Помолчав несколько секунд, он опять начал задавать вопросы, ответы на которые его очень интересовали:
– Ну давай, рассказывай, откуда он появился, как себя вел…
– Откуда появился – не знаю, – ответил Сергей. – Мы его не сразу заметили. Позавчера вдалеке шатался, на другой стороне, по тундре. А вчера утром прямо на берегу нарисовался.
– Он агрессию какую-нибудь проявлял?
– Да нет, – с сомнением в голосе, чуть подумав, сказал Сергей, – просто стоял на том берегу и рассматривал нас.
– А потом?
– Потом развернулся и ушел в тундру.
– Сам?
Сергей понимал, к чему клонит участковый. Тот прекрасно знал, что ни у кого в их компании нет охотничьего билета, а значит, и права на владение каким-либо охотничьим оружием. Поэтому пришлось на ходу сочинять:
– Ну, мы покричали, ложками в кастрюли постучали. Ты же знаешь – они громких звуков боятся.
– Знаю, – улыбнулся Орлов, прекрасно понимая, что Белов хитрит. – Еще я догадываюсь, что у вас там за «кастрюли». Ладно. Значит, вы его пуганули. А как думаешь, если бы не это, что бы он дальше делал? В реку бы полез?
За этим вопросом скрывался другой. Участкового интересовало, смог ли бы этот медведь напасть на людей.
– Не знаю, – честно признался Сергей.
Потушив сигарету, Орлов задал новый вопрос:
– И куда он двинулся? Вы долго за ним наблюдали?
– От нас прямо в тундру. – Белов тоже потушил в пепельнице папиросу. – А смотрели долго, пока совсем точкой не стал. Он так и двигался, никуда не сворачивая.
– Не бежал?
– Нет. Все время спокойно шел.
– Значит, зараза, уходить никуда не собирается. Хозяином здесь себя чувствует. – Орлов взял фуражку и планшет и поднялся из-за стола. – Ну ладно. Пойду охотников уговаривать. Вчера со Шкловским разговаривал, он говорит, что мужики вряд ли согласятся за реку лезть.
Для Сергея это не было открытием. То же самое он недавно говорил Андрею.
Они вышли в коридор.
– На днях рыбники обещали «двушку» на пару-тройку часов предоставить. – Участковый имел в виду небольшой вертолет МИ-2. – Может, тогда его прижмем. Ну, бывай.
Они обменялись рукопожатием, после чего Орлов повесил на плечо планшет, надел фуражку и вышел на лестничную площадку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88