И, кроме того, я не отказываюсь от своих слов. Если тебе будет трудно, тоскливо или если, не дай бог, какие-то неприятности – только позвони мне. И я прилечу, приплыву, в конце концов просто приду пешком!
– Пешком? – Мэгги недоверчиво засмеялась. – Это с Кипра-то?..
– А как же? – удивилась Роксана. – Разве может быть что-то невозможное, если речь идет о родных людях?
Свернув на подъездную дорожку, ведущую к «Солнечным соснам», Эд даже присвистнул от удивления.
– Ты говоришь – этот дом Мэгги хочет продать? Интересно знать, чем он ей не угодил?
– Мэгги решила вернуться в Лондон, – объяснила Кендис. – Они с Джайлсом будут жить в доме Ральфа. То есть, в Роксанином… Ну, в общем, ты понял. – Она бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида. – Как я выгляжу? Нормально?
– Ты выглядишь прекрасно! – ответил Эд, даже не повернув головы.
– Может быть, все-таки нужно было надеть шляпку? – Кендис снова посмотрела на себя. – Ненавижу шляпы – в них у меня ужасно глупый вид.
– Никто не надевает шляп на крестины, – заметил Эд.
– Нет, надевает, – возразила Кендис, а когда Эд остановил машину, у нее вырвался горестный крик. – Смотри, Роксана! И она в шляпке! Ну вот, так я и знала…
– Не нужна тебе никакая шляпа. – Эд наклонился к ней и поцеловал в щеку. – Ты похожа на херувимчика. На очаровательного, маленького херувимчика…
– Я не хочу походить на херувимчика! Я должна выглядеть как крестная мать!
– На крестную мать ты тоже похожа. – Эд вышел из машины и придержал для Кендис дверцу. – Идем, мне хочется поскорее познакомиться с твоими подругами. – И они двинулись к дому по засыпанной гравием дорожке.
Роксана ждала их у самого крыльца. Улыбнувшись Кендис, она перевела взгляд на Эда и прищурилась.
– Боже мой, – пробормотал он вполголоса, – у нее взгляд, как рентген, от него ничто не скроется!
– Не говори глупости, – шепотом откликнулась Кендис. – Она уже любит тебя… по моим рассказам. – Она шагнула вперед и обняла Роксану. – Привет, Рокси! Ты прекрасно выглядишь!
– Ты тоже выглядишь замечательно, – ответила Роксана и пристально посмотрела на нее. – Лучше, чем когда-либо. Я, во всяком случае, не помню, чтобы ты так сияла!
– Я… я действительно очень счастлива, – смущенно пробормотала Кендис и оглянулась на Эда. – Познакомься, Рокси, это…
– Я уже догадалась, – перебила подруга. – Судя по всему, это тот самый Эд, который повадился пить твой кофе на дармовщинку. – Глаза ее опасно сверкнули. – Здравствуй, Эд.
– Здравствуй, Роксана, – ответил он беспечно. – Рад познакомиться. У тебя очаровательная шляпка!
Роксана слегка наклонила голову и снисходительно улыбнулась:
– Признаться, я думала, ты выглядишь… гм-м… более эффектно.
– Это просто первое впечатление. Обманчивое первое впечатление… На самом деле я на диво хорош во всех отношениях, – преспокойно ответил Эд. – Для тех, кто понимает, конечно.
Последовала короткая пауза, во время которой Кендис с тревогой переводила взгляд с Роксаны на Эда и обратно. Наконец Роксана улыбнулась.
– Что ж, по-моему, он нам подойдет, – заявила она. – Поздравляю, Кен.
– Эй, крестные матери! – донесся из распахнутого окна голос Мэгги. – Хватит любезничать! Идите сюда – я должна зачитать вам список ваших обязанностей.
– Разве у нас есть обязанности? – удивилась Роксана, беря Кендис под руку. – Я думала, мы должны только красоваться в новых нарядах да следить, правильно ли расставлены приборы на столе.
– И не забывать про дни рождения, – добавила Кендис.
– И время от времени взмахивать нашими волшебными палочками, – засмеялась Роксана. – Я не сомневаюсь, что Люсия Дрейкфорд обязательно попадет на свой первый бал во дворце, а наша задача – обеспечить ее туфельками «Прадо» и шелковым бельем.
Несмотря на необычную даже для середины лета жару, в церкви царила прохлада, и Люсия была до глубины души возмущена, когда ее без всякого предупреждения окропили водой. Когда церемония была окончена, Кендис, Роксана и крестный отец – старый университетский приятель Джайлса – по очереди позировали на церковном крыльце с Люсией на руках.
– Мне кажется, это небезопасно, – пробормотала Роксана, не переставая улыбаться в аппарат. – Что, если мы уроним девочку?
– Не уроним, – беспечно отозвалась Кендис. – Кроме того, младенцы не разбиваются – они скачут, как мячики.
– Уж не знаю, где ты это вычитала, – проговорила Роксана зловещим театральным шепотом. – Но вдруг в этого младенца забыли вставить все необходимые пружинки? – Она посмотрела на крошечное личико Люсии и с нежностью провела пальцем по ее щеке. – Не забывай меня, маленькая, – прошептала она так тихо, что даже Кендис ее не услышала. – Никогда не забывай!
– Ну ладно, хватит фотографироваться, – решила наконец Мэгги и повернулась к гостям, собравшимся на дорожке перед церковью. – Сейчас все едем домой! – громко объявила она. – Пока еда не остыла, а шампанское не согрелось.
– Так чего же мы здесь торчим? – возмутилась Роксана. – Едем скорей!
На лужайке перед «Солнечными соснами», где Мэгги так и не успела посадить ни одной сосны, был накрыт длинный стол, который буквально ломился от изысканных закусок. Две девушки из ближайшей деревни разносили шампанское и канапе. Из повешенных на деревья колонок доносились увертюры Моцарта.
Взяв со стола по бокалу шампанского и по бутерброду с ветчиной, Кендис и Роксана отошли в сторонку, подальше от шумной и веселой толпы гостей.
– Отличное вино, – заметила Кендис, подставляя лицо жаркому летнему солнцу. Счастье переполняло ее, и ей просто не хватало слов, чтобы выразить свои чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113