Под потолком лениво шуршал вентилятор.
– Ну давай, – Дима неопределенно махнул рукой.
– Чего?
– Рассказывай. У тебя что-то случилось. Сразу видно.
– Да ну, брось, – Веничка усмехнулся. Получилось неубедительно. – Все у меня хорошо. Не выспался только.
Цветиков вопросительно поднял брови.
– Соседи орали всю ночь, – на ходу придумал Риттер. – Идиоты. Сначала скандалили, потом мирились… Потом снова скандалили.
Курьер понимающе покачал головой.
– А у меня, представляешь, в соседях наш особист.
– Ожегов?
– Он самый. Никакой личной жизни. Все время кажется, что за мной присматривают. Как говорится, все под колпаком. У Ожегова.
– Да ну… За тобой-то чего присматривать? Ты ж курьер, а не какой-нибудь старший научный сотрудник.
– Много ты понимаешь. – Пепел с Диминой сигареты упал на рукав халата. – Вот черт… Теперь менять придется.
– Так чего там? – Веничка неожиданно почувствовал интерес к разговору.
– Где?
– Ну, с Ожеговым…
– А! – Цветиков весело засмеялся. – Прелюбопытнейший мужик наш особист! Он ко мне пару раз заходил чаю попить. Что характерно, спиртного ни грамма в рот не берет. Я предлагал. Нет, говорит. И не по здоровью, а так… из убеждений. Мол, не хочу терять контроль.
– А как же он расслабляется? Так ведь крыша съедет.
– Я тоже спросил. Медитацией, говорит. Оказывается, исключительно пробитый на Восток человек. Йогу изучает. Прикинь! При мне ногу на шею забросил, а лет ему… наверное, под сорок пять. Так-то!
– Забавно.
– А еще рассказывает много чего интересного. У него, сам понимаешь, опыт жизненный ого-го какой.
– Ну да, ну да… – Почему-то в этот момент Риттер насторожился. – А что, например?…
– Ой… Много… Как в Анголе воевал, рассказывал. Про Ирак тоже…
– А про нас? – неожиданно для самого себя спросил Веничка. – Про нашу контору чего-нибудь говорил?
– Про нашу… – Цветиков задумался. Снижать градус беседы не хотелось, казалось бы, он только-только сумел заинтересовать собеседника, но и врать Дима не любил. – Ну, сам понимаешь, он мне много не расскажет. Но догадаться можно.
– О чем? – Вениамин перешел на шепот.
Дима сделал круглые глаза. Наклонился вперед.
– Мы очень… Очень! Секретная контора!!!
– Тьфу на тебя! – Риттер затушил окурок и под веселый хохот курьера выскочил из курилки.
Придя на свое рабочее место, Веничка обнаружил, что к двум папкам, ожидавшим его с самого утра, прибавились еще три. Предстояло написать два отчета, собрать данные по двум запросам и продолжить нуднейший процесс каталогизации одного архива. Работы более чем достаточно.
И удивительно… открыв первую папку, Вениамин обнаружил, что уже не думает о страшном конвертике с похабными фотографиями, о беде, нависшей над ним, об опасностях и угрозах. Это чувство было настолько приятным, настолько окрыляюще легким, что ему захотелось петь и улыбаться.
Чувство освобождения от страха.
Риттер и не знал, что именно в этот момент в его голове созрело и оформилось, может быть, еще не до конца, то решение, которое толкнет его к смерти.

3.

– Знаете, мы сами справились, – секретарша Леночка мило дернула оголенным плечиком. – Так что вы уж извините за беспокойство. Видимо, мы не нуждаемся в ваших услугах. Спасибо. Юрий Алексеевич сказал, что аванс вы можете оставить себе.
Повисшая в офисе тишина должна была дать понять визитеру, что разговор окончен и он может покинуть помещение.
Однако посетитель не торопился. Он долго с интересом рассматривал офис, подмечая неточности, ошибки и то, что эти ворюги выдали за «свой стиль».
Украдено было почти все. От основной идеи до материалов.
– Так, значит, – наконец произнес посетитель. – Юрий Алексеевич сейчас в отъезде?
– Да, совершенно верно. Будет не скоро. Может быть, через неделю.
Посетитель кивнул.
– А, простите за нескромный вопрос, кто занимался разработкой дизайна?
– Мы сами… – уклончиво ответила секретарша.
– Вы уверены?
В его голосе было нечто такое, что заставило Леночку подумать перед ответом.
– Нам помогала небольшая фирма, они предложили более выгодные условия. Вы понимаете.
– Понимаю, – посетитель кивнул и поежился, будто от холода. – А название фирмы вы не помните?
– Это наша внутренняя информация, – Леночка решительно покачала головой. – Внутренняя.
– Хорошо, – неожиданно просто согласился посетитель и направился к двери. – Передайте Юрию Алексеевичу, что я зайду через недельку.
– Да, конечно…
Хлопнула дверь.
Секретарша облегченно вздохнула.
Через некоторое время из своего кабинета показался начальник.
– Ушел?
– Ушел, Юрий Алексеевич. Обещал через неделю…
– Да я слышал, – начальник досадливо поморщился. – Во народ, ну обошли тебя, так успокойся… Нет, будет ходить, просить…
– Странный он.
– Да ну… Все эти художники тронутые. С этим ничего не поделаешь.

Тем временем «тронутый художник» стоял на улице под падающими хлопьями мокрого снега и задумчиво рассматривал окна «кинувшей» его конторы.
Это был молодой, высокий и худой человек, одетый в кожаный длинный плащ и шляпу. Через плечо небрежно переброшен широкий черный шарф. Плоский футляр для электронной планшетки легкомысленно зажат под мышкой.
Звали молодого человека Сергей Васильевич Столяров, ему было двадцать восемь лет, и на жизнь он зарабатывал дизайном. Работа его шла не так чтобы особенно хорошо, но и не плохо. На кусок хлеба, иногда даже с маслом, вполне хватало.
И больше всего на свете Сергей Васильевич не любил, когда его обворовывали. Особенно, если обворовывали нагло.
А сейчас был именно тот случай.
Три недели Сергей работал над проектом дизайна для туристической фирмы «Лихарев и К°».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120