Но и только.
Так старая ленивая собака во сне дергается, услышав свою кличку: задирае
т лапу Ц «тут, хозяин, почеши», но не просыпается.
Короче говоря, не захотел дух материализоваться и медиума во мне не приз
нал.
Обидно, но бывает.
Требовались какой-то другой ритуал и более сильное заклинание.
Возможно, совсем-совсем древний, подумал я про своенравного духа. Тогда т
ут нужно нечто специфичное. С этнографическими наворотами. Чтоб пробрал
о его по-настоящему.
И тут я сразу вспомнил про Альбину Ставискую, про зазнобу мою ненаглядну
ю. Эта ведьма в здешних краях со времен Ермака обретается, оттого все мест
ные ходы-выходы и проходы отлично знает. Ей-то да не ведать про националь
ные особенности колдовства в Приозерье. Кому тогда?
Понимал я и другое: ведать-то она ведает, да только фиг задарма поделится
заповедным, обязательно потребует что-нибудь взамен. И я даже догадывал
ся, что именно. Ожерелье Дракона Ц вот что. Давно зарится на эти сто семь п
отускневших от времени и скуки жемчужин. При каждом удобном случае слезн
о клянчит: подари да подари. Оно и понятно, вещь в хозяйстве небесполезная
. Одну жемчужину из Ожерелья в яблочном уксусе раствори, выпей в ночь на Ив
ана Купалу Ц и тридцать лет жизни с плеч долой. Как тут не позариться? Пом
олодеть хочется любой женщине, даже ведьме. Ведьме, быть может, особенно х
очется. Не про внешний облик тут разговор (ведьме молодухой прикинуться
раз плюнуть), а про остроту восприятия жизни, про вкус к ней, про азарт.
Никаких сомнений не было, что за возможность помолодеть душой Альбина мн
е выложит что угодно. Но только не мог я так бездарно распорядиться Ожере
льем, которое получил в наследство от предыдущего хранителя Вещи Без Наз
вания достопочтенного Вахма-Пишрра-Экъхольга.
Дело в том, что я это волшебное украшение собираюсь подарить собственной
дочери, для нее и берегу. И неважно, что у меня пока нет дочери. Это совсем н
еважно. Рано или поздно появится. Дело времени и веры.
Короче говоря, вариант с Ожерельем как изначально неприемлемый я сразу о
тбросил и всю дорогу до города искал слова, с помощью которых можно было б
ы Альбину уговорить. Но не нашел я таких слов. Нельзя найти то, чего нет.
Силой выбить заклинание я тоже не мог. Не потому что пацифист. Вот уж что н
ет, то нет. Просто не было у меня на ту минуту необходимой для этого Силы.
Получался тупик: по-хорошему Ц бесперспективно, по-плохому Ц невыполн
имо.
Но нет таких тупиков, из которых дракон не нашел бы выхода.
Реально оценив положение, я решил разбудить в себе природное коварство.

Решил Ц и разбудил.
Поначалу вознамерился запугать Альбину намеком на звездное дерби. Деск
ать, не расколешься Ц оседлаю и заезжу до смерти в ночь Силуяна, когда пот
янет тебя, как ту панночку, на кражу коровьего молока. Но затем эту идею, ос
нованную на отсроченном воздействии с неясным исходом, откинул и подума
л о штуке более надежной. О банальном шантаже.
Сам по себе шантаж Ц это не есть хорошо, конечно. Это есть плохо. Что уж тут
говорить. Вестимо. Но только золотой дракон не действует в узких рамках д
ихотомии «хорошо Ц плохо», он действует на широком поле парадигмы «спра
ведливость».
Мысли мои сразу заработали в нужном направлении, и, когда проезжал пост Г
АИ на въезде в город, я уже знал, к кому обращусь за помощью. К Кике, конечно.

Кика Ц эгрегор. Не человек, не дракон, а одно из тех странных существ, кото
рые появляются благодаря воле людей, объединенных общей мыслью или жела
нием. Философ Маркс обронил как-то, что идея, овладевшая массами, обретает
материальную силу. Как это ни странно, прав был мозголом. Так эгрегоры и п
оявляются.
Рождение эгрегоров основано на принципе магической цепи: когда большое
количество народа продолжительное время хочет одного и того же, появляе
тся субстанция, олицетворяющая такое желание. Сначала она появляется в З
апредельном. Именно там «разбитые мечты обретают снова силу высоты». А з
атем, получив от людей достаточный запас жизненной энергии, субстанция о
седает в Пределах и начинает жить самостоятельной жизнью. Жить-поживать
, добра наживать. Существо это ограничено в свободе воли, но в то же время с
амо сильно влияет на своих «родителей». Иной раз так, что просто ах. До сле
з. До кровавых. С другой стороны, едва создавшая эгрегора идея начинает из
живать себя, он сразу чахнет, мало-помалу выветривается из физического п
лана бытия и растворяется там, где зародился. В Запредельном.
Вообще-то эгрегоров в Пределах немало. Не так чтобы прямо кишмя ими все ту
т кишит, но явление это не редкое. Появляются, исчезают, снова появляются.
Из тех, имена которых на слуху, можно вспомнить товарища Ленина. Мощный бы
л эгрегор. Не эгрегор Ц эгрегорище! Породило его овладевшее широкими ма
ссами стремление ни о чем не думать (чего тут думать?!), а все отнять и подели
ть. Пишут, что он из Швейцарии приехал в запломбированном вагоне. Ерунда. Н
а самом деле Ц пришел из Запредельного. Пришел, дел наворотил, физическу
ю оболочку оставил людям на память и ушел восвояси. А люди семьдесят лет п
отом сваренную им кашу расхлебывали. Впрочем, сами виноваты.
Печально известный олигарх Борис Абрамович Неленин тоже из эгрегоров б
удет. Этот возник в результате всеобщего стремления подсуетиться и урва
ть на халяву кусочек из развалин рухнувшей империи. Выскочил, что тот чер
тик из табакерки, и начал Ц Сила есть, ума не надо Ц куролесить. Десять ле
т изгалялся. Но как только народ очухался и устыдился сам себя, сдулся эгр
егор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131