Всегда от католического Рождества до православного устраиваю себе
большие каникулы. И в этот раз устрою. Буду лежать день-деньской в гамаке,
просматривая «Клан Сопрано» в переводе Гоблина, и пальцем не пошевелю. В
ставать вообще не буду. Во-об-ще. Разве для того только, чтобы заглянуть в х
олодильник. И все. Никаких дел. К черту все дела.
Но до рождественских каникул было еще без малого полгода. К тому же обсто
ятельства складывались таким образом, что Нового года на этот раз для ме
ня могло и не случиться. Поэтому досчитал до трех, приказал себе: «Рота, по
дъем!» и выбрался из сетки. Новый день наступил, нужно как можно быстрее из
бавляться от чужих артефактов. И не спать. Ни в коем случае не спать. Худо, к
огда дух-мститель является к тебе во сне. Во сне даже и убежать не сможешь.
Развоплотит к чертовой матери, душу в клочья изорвет и за Пределы выкине
т. Не соберешь.
Уже через сорок шесть минут я ломился в запертые двери третьего учебного
корпуса Университета экономики и права, который по старинке именуется п
ромеж людей «нархозом».
Стучать пришлось долго. Минут десять. Наконец фойе пересек средних лет и
плотного телосложения мужик в застиранном зеленом камуфляже. Чуть прио
ткрыв дверь, он хмуро заметил:
Ц Глаза разуй, звонок увидишь.
После чего широко зевнул.
Какой голос гулкий, подумал я. Таким хорошо застольные песни петь. А вслух
Ц помня о том, насколько обидчивы иные сторожа, Ц стал оправдываться:
Ц Извини, браток. В следующий раз обязательно позвоню. Обязательно.
Он еще раз зевнул с возрастающим подвыванием, после чего спросил:
Ц Чего надо?
Вместо ответа я протянул в щель рекламный календарик Транс Инвест Банка
. Охранник машинально взял глянцевую бумаженцию, поднес к глазам и на уди
вление быстро нашел знакомые буквы.
Ц Служебное удостоверение, «Глобальные Телекоммуникации», техник Сут
ягин, Ц прочитал он вслух. Затем посмотрел на бубен, который торчал у мен
я из-под мышки, на перекинутый через плечо трос, скосился на целлофановый
пакет, куда я сунул прикупленные по дороге шесть бутылок пива, вернул мне
обманку и запанибратским тоном спросил: Ц Ну и чего ты, техник Сутягин, ту
т забыл?
Ц У меня наряд, Ц быстро сориентировался я.
Лицо охранника перестало быть каменным и выразило недоумение. Мне пришл
ось уточнить;
Ц Наряд на обслуживание антенны. Параболической. Той, что у вас на крыше.

Ц Дня мало, по ночам работать? Ц справедливо возмутился он.
Ц Днем нельзя. Днем трафик обмена плотный, а мне фидер нужно отрубить.
Ц Фидер?
Ц Ну да, фидер. Отрублю фидер, буду разъем чистить. Все в соответствии с те
хнологической картой номер восемьдесят три.
Для большой убедительности я показал ему (не выпуская, конечно, из рук) чек
, который мне выдала кассирша ночного супермаркета. Мол, смотри, браток, во
т она, та самая карта восемьдесят три.
Номер прошел.
Дежурно обронив, что страну, в которой закипает работа с наступлением но
чи, по-другому как Страной дураков и назвать нельзя, он все-таки впустил м
еня в холл. Закрыл дверь на щеколду и повел к дежурке.
Ц А от лифта? Ц нагло потребовал я, когда цинично обманутый охранник вы
дал мне ключи от чердака.
Ц Даже не думай, Ц не глядя на меня, отрезал он. Ц Я не лифтер. В чужое хоз
яйство не полезу. Права не имею.
Произнес он это твердо. Я бы даже сказал, категорически. Но, приняв от меня
через окошко три бутылки темного холодного пива, вдруг осознал, что не тв
арь он дрожащая, что все-таки право имеет, и ключи от щитовой выдал.
На десятый этаж я добирался как белый человек Ц на лифте.
Еще во время вечернего разговора с Ашгарром я решил, что буду дожидаться
гостя из Запредельного на крыше третьего корпуса, а не второго. Согласно
магической науке на втором было бы, конечно, правильнее. Второй располож
ен прямо на месте Силы, а такое место в Пределах для духа Ц все равно что д
ля человека пятно света посреди кромешной темноты. Там бы рыскающему по
Городу духу легче было бы меня отыскать. Все это так. Но только мне захотел
ось, чтобы наша встреча произошла на высоте. Высота меня греет. На высоте ч
увствую себя уверенней. А третий корпус хотя и стоит чуть в стороне от мес
та Силы, зато выше второго на целых шесть этажей. Поэтому мой выбор и пал н
а него. А что касается духа, то, как поется в известной песне, кто ищет, тот в
сегда найдет. При правильной постановке дела Ц даже черную кошку в темн
ой комнате. Если она, конечно, там есть.
Расположился я на малярной люльке, которая лежала дном вверх в трех метр
ах от края крыши. Но прежде, разумеется, выложил вокруг нее круг Ц кинул т
рос на залитый смолой рубероид. Особо не старался, потому что знал: нет ник
акого толку в этом магическом защитном знаке при моем полном бессилии. П
ривычки в этом действе было больше, нежели смысла. Сравнить можно с тем, ка
к пешеход, переходя улицу с односторонним движением, смотрит не только н
алево, но еще и направо. Пользы никакой. Вреда, впрочем, тоже.
Примостившись на заляпанных фасадной краской досках, я положил бубен ря
дом с собой и вытащил из кармана спичечный коробок с кулоном. Открыл и Ц о
ба-на! Ц обнаружил, что кулона нет. Паниковать не стал Ц знал, что так ино
гда бывает. И что делать Ц тоже знал: быстро закрыл коробок, перевернул и
вновь открыл. Вывернутый наизнанку Лабиринт артачиться не стал, вернул а
ртефакт.
Положив золотой челнок на дно бубна, я откупорил бутылку пива и стал ждат
ь.
Шел второй час, но ночной мрак царил только в узеньких переулках, уползаю
щих от центра к окраинам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131