Мы с ним держали связь, но дела вели раздельно, он завел семью, прекрасно справлялся со всем самостоятельно и,вообще, весьма неплохо поживал. И вот однажды, когда я был в Канзас-Сити, до меня дошли слухи о намечающемся строительстве нового микрорайона, Рас-кин Хайте. В центре его был задуман торговый центр площадью в 100 000 квадратных футов. Для того времени эта концепция была совершенно новой. Там должен был разместиться магазин «Эй энд Пи», в центре – магазин «Бен Френклин», а в самом конце – аптека «Краун», между которыми располагались бы магазинчики помельче. И я позвонил Баду, с тем чтобы он немедленно встретился со мной. Я сказал: «Хочешь рискнуть и принять участие в этом деле?». А он мне в ответ: «Отчего бы и нет?».
Вот мы и решились на этот шаг. Заняли денег, сколько смогли, и на половинных паях приобрели тот магазин «Бен Френклин».
БАД УОЛТОН:
«В эпоху, когда универсальные магазины только-только начали здесь появляться, между конкурентами существовали кое-какие соглашения. Каждая сеть более или менее контролировала свой собственный штат. В Оклахоме преобладала „Ти Джи энд Уай“, в Канзасе – „Элко“, в Техасе – „Мотт“, в Миссури -„Мэттингли“, в Небраске – „Хэстид“, в Индиане же – „Дэннэрз“. Соглашение между ними заключалось вот в чем: „Ну что же, ты не нарушишь мои границы, а я – твои“. Франшизы „Бен Френклин“ предназначались для мелких независимых дельцов, желавших втиснуть один-два магазина в щелочку между теми ребятами. Разумеется, Сэм все это изменил. Для моего брата не существовало никаких границ. Ему нипочем было вести дела сразу в четырех штатах, причем в один и тот же день».
Если у меня и были какие-нибудь сомнения насчет потенциала нашего бизнеса, то Раскин Хайте покончил с ними. Это дело резко взлетело вверх. В первый год мы сделали примерно 30 000 долларов прибыли при уровне продаж в 250 000 долларов. Прошло совсем немного времени, и последний достиг 350 000 долларов в год. Когда я увидел, как этот торговый центр быстро входит в моду, то подумал: «Бог ты мой, да это же предтеча множества дел». И я решил, не имея за душой, можно сказать, ни гроша, создавать свои собственные торговые центры в Арканзасе. Я отправился в Литтл Рок, загоревшись идеей стать первым, кто создаст там подобный центр. Я пытался заполучить помещение на каком-нибудь бойком углу, однако все их увел у меня из-под носа один крупный деляга, работавший со «Стерлинг Сторз», разместив там то, что стало первым городским торговым центром, в котором расположились магазины «Стерлинг Стор» и «Оклахома Тайр энд Сэплай».
Однако упорства мне было не занимать. В середине пятидесятых, то есть лет на десять раньше, я провел года два, разъезжая повсюду и пытаясь продать идею создания в Арканзасе торговых центров. В конце концов, я получил согласие на аренду с правом покупки на одну недвижимость, уговорив фирмы «Крогер» и «Вулворт» подписать документы. Основанием для заключения этого договора было наше обязательство замостить одну улицу. Я начал собирать деньги на мостовую, но это оказалось делом по-настоящему сложным, и, в конце концов, я решил смириться со своим поражением. Пришлось мне дать задний ход и вновь сосредоточиться на розничной торговле. Я потерял на этом деле где-то около 25 000 долларов, и это тогда, когда мы с Хелен считали каждый доллар. Мне кажется, это была самая крупная ошибка за всю мою деловую карьеру. Этот опыт помог мне очень многое узнать о торговле недвижимостью. Вероятно, впоследствии и он мне пригодился, однако я предпочел бы, чтобы он обошелся мне дешевле. Между прочим, после того как я лишился прав на последний участок земли, в те края прибыл широко известный молодой человек по имени Джек Стивене, располагавший гораздо более серьезными деньгами, чем я, и сменил меня, чтобы построить весьма прибыльный торговый центр, который находится там и поныне.
ДЭЙВИД ГЛАСС:
«Сэма Уолтона отличают от всех прочих, кого я знаю, две вещи: во-первых, он каждый день просыпается исполненный решимости и готовности что-нибудь улучшить. Во-вторых, он менее чем кто-либо еще, боится ошибиться. И если Сэм видит, что был не прав, он тут же избавляется от того, в чем ошибался, и идет в другом направлении».
В продолжение моего фиаско с недвижимостью я, разумеется, все еще продолжал заниматься своими универсальными магазинами, и здесь все шло как нельзя лучше вплоть до 20 мая 1957 года. Мне никогда не забыть этот день. Бад позвонил мне из Версаля и сказал, что магазин в Раскин Хайте разрушен торнадо. Я ответил: «Ай, да там, наверное, какое-нибудь стеклышко вышибло». Однако потом забеспокоился, а поскольку мне было некого туда отправить, я поехал в Канзас-Сити сам. Прибыл я туда часа в два ночи и увидел, что весь торговый центр практически сравняло с землей. Никто из наших людей не пострадал всерьез, но магазина, можно сказать, больше не стало. И даже несмотря на то, что и товар, и оборудование удалось спасти, для нас с Бадом это был очень тяжелый удар. Это был наш лучший магазин, мы в него всю душу вкладывали. Торнадо буквально в течение одной минуты разрушил его. Мы просто-напросто отстроили магазин и снова стали торговать. К тому времени мне надо было успеть во столько мест, что я стал проводить за рулем все свое время. И я подумал, не лучше ли мне будет летать самолетом.
БАД УОЛТОН:
«Как-то раз Сэм позвонил мне и говорит: „Встречай меня в Канзас-Сити, я хочу купить самолет“. Это было для меня полнейшей неожиданностью. Я всегда считал Сэма худшим из водителей, и даже мой отец не позволял ему возить себя в машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87