С другой же стороны, в том, что касается рынка, я – вечный диссидент, которого хлебом не корми, дай только перевернуть все с ног на голову и устроить пусть крохотную, но анархию. А респектабельность иногда приводит меня в бешенство. Скажу Вам честно: когда парни из «Батлер Бразерс» отвергли мою идею дисконтной торговли, я слегка разозлился. Возможно, именно это чувство двигало мной, когда я решился на «заплыв против течения» в своем городе.
Мне кажется, что все, кому было известно о том, что я собираюсь воплотить в жизнь идею торговли со скидками собственными силами, и впрямь считали, что я рехнулся. Мне и самому сейчас становится смешно, как вспомню, с чего начинался «Уол-Март». В 1962 году сфера дисконтной торговли была еще юной и неокрепшей. В ней кишмя кишели агенты и посредники. Любители красиво пожить и сорить деньгами, они повсюду разъезжали на «Кадиллаках». Это были парни вроде Херба Гиб-сона, которым все было нипочем. Однако настоящих работников было среди них очень немного, вплоть до 1962 года, который, как оказалось, стал годом расцвета дисконтной торговли. Именно в этом году четыре из известных мне компаний начали создавать собственные сети магазинов дисконтной торговли. «С.С. Кресге», крупная, из восьмисот магазинов сеть универсальных магазинов, открыла дисконтный магазин в Гар-ден-Сити, штат Мичиган, назвав его «Кмарт». «Эф. Даблъю. Вулворт», прародительница всех остальных, начала создавать сеть магазинов «Вул-ко». «Дейтон-Хадсон» из Миннеаполиса открыла свой первый магазин «Таргет». А один независимый торговец открыл в Роджерсе, штат Арканзас, нечто под вывеской «Уол-Март». Позвольте Вас заверить в том, что как в момент открытия «Уол-Марта», так и еще в течение некоторого периода, последнего из перечисленных выше вряд ли кто-нибудь даже заметил. Черт возьми, не прошло и пяти лет как «Кмарт» насчитывала уже 250 магазинов, тогда как у нас было 19, и продавала на сумму 800 миллионов в год, в то время как мы – на 9 миллионов. Вот что вызывает у меня сейчас приступы веселья: тогда было совершенно невозможно кого-либо убедить в том, что за тридцать последующих лет чуть ли не все, кто работал в сфере дисконтной торговли в эпоху ее зарождения, исчезнут. А еще в том, что три из только что создававшихся тогда сетей магазинов станут крупнейшими воротилами в этой области, а прекратит свое существование именно сеть «Вулворт». Ну а уж тому, что самым крупной и процветающей среди них станет со временем сеть магазинов того самого парня из Арканзаса, не поверил бы тогда даже самый доверчивый человек. Иногда даже мне самому трудно в это поверить.
И вот что я могу Вам сказать: моя жизнь прошла в борьбе с устоявшимися стереотипами, и сейчас я пришел к убеждению, что один из секретов феноменального успеха «Уол-Март» заключается именно в том, что многие из самых удачных наших действий были вызваны жестокой необходимостью. Все, чему мы были вынуждены учиться, все, чем мы были вынуждены заниматься потому, что начали с нуля, практически не имея ни гроша за душой, а также то, что работали мы в глухой американской глубинке, позволило нам окрепнуть. Именно этим мы и обязаны своему становлению как компании. Если бы у нас были капиталы, или если бы мы пользовались поддержкой крупной корпорации, как и было вначале задумано мною, мы могли бы никогда и не подумать о том, чтобы открыть свои магазины в мелких городках вроде всех этих Гаррисонов, Роджерсов или Спрингдейлов, с которых мы когда-то начинали. Как оказалось, первый ценный урок мы получили, убедившись в том, что в американской провинции простора для дел гораздо больше, чем кому-либо, включая меня самого, могло бы даже присниться.
КЛАРЕНС ЛЕЙС, заместитель директора магазина «Уол-Март» № 1:
«Когда мы открыли „Уол-Март“ № 3 в Спрингдейле, Сэм решил продавать по цене дня антифриз. Он пригнал то ли два, то ли три фургона из Престона и назначил цену в 1 доллар за галлон. Затем он выставил на продажу зубную пасту „Крэст“ по 27 центов за тюбик. Ну и народ приезжал к нам за пастой и антифризом аж из Тулсы. Скопилась такая толпа, что пожарные заставили нас открывать дверь на пять минут, запускать покупателей, а потом запирать дверь и ждать, пока они не уйдут. Сэм схватил ящик для инструмента и стал использовать его как кассовый аппарат, чтобы покупатели могли как можно скорее рассчитаться за свои покупки».
Мы придерживались принципов работы с клиентами и принципа гарантии удовлетворения всех требований покупателя, которым научились еще в розничной торговле. Однако приходится признать, что в те времена мы даже близко еще не подошли к тому упору на качество, который делаем сейчас. Чем мы были одержимы, так это тем, чтобы удерживать у себя цены ниже, чем у кого-либо еще. Мы полностью посвятили себя воплощению именно этой идеи. Все работали как ненормальные, лишь бы снизить уровень затрат. Мы старались, чтобы наши здания выглядели прилично, однако нам приходилось максимально снижать арендную плату – мы никогда не платили более одного доллара за квадратный фут. Наши магазины выглядели достаточно убого, вообще-то, их нельзя было даже и назвать настоящими, профессиональными магазинами. Видели бы Вы, к примеру, наш магазин № 8 в Моррилтоне, штат Арканзас! Мы арендовали под него заброшенный цех по разливу «Кока-Колы». Он был разгорожен на пять помещений. Мы закупили некоторое количество бывших в употреблении светильников у закрывавшегося магазина «Гибсон», заплатив за них 3000 долларов. Светильники эти мы подвесили к потолку прямо на проводах. Мы развесили повсюду на водопроводных трубах одежду, а полки прикрутили проволокой к стенам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87