– А если не они? – задумчиво сказал Джулиан. – Где же они тогда, если самолет угнали другие люди?
– А если… Ой, говорить страшно, – сказала Энн. – Если их уже нет?
Все замолчали, не глядя друг на друга. Потом Джулиан медленно проговорил:
– Предлагаю сразу идти на ферму к Тоби и поговорить с его отцом. Рассказать про то, о чем мы тут узнали… Не знаю, имеет ли это отношение к тому, что произошло с Джеффом, но отец Тоби должен знать об этом. Согласны?
Возражений не было, и они направили свой путь к дому Тоби.
Своего приятеля они застали у дверей одного из амбаров. Тоби был бледный, унылый, и от его знаменитой улыбки остались одни воспоминания.
– Какие-нибудь новости? – спросил он.
– Есть кое-что, – отвечал Джулиан. – Хотим, чтобы твой отец тоже услышал. Возможно, он решит, что следует делать дальше.
– Я позову его, – сказал Тоби и во всю силу легких закричал: Па! Па! Иди сюда! Надо поговорить!
С поля, где паслись белокоричневые коровы, прибежал его отец.
– Что случилось, ребятня? – спросил он. – У вас тоже какая-нибудь беда?
– Не совсем, – сказал Джулиан. – Просто хотим рассказать вам. Вдруг это важно.
И, перебивая друг друга, они поведали мистеру Томасу о том, что видели этой ночью на ферме бабочек, а также что удалось выяснить у миссис Джейнс.
– Да, – сказал отец Тоби, – ее сынок совсем изменился за последнее время. А ведь был неплохим парнем. Вино до добра не доводит… Ударить родную мать!..
– Мы теперь думаем, что его знакомые могли участвовать в похищении самолетов, – сказал Дик.
– Все может быть! Если дело обстоит так, как вы говорите, и какие-то люди долго там скрывались, то кто знает, с какой целью… Хотя, вполне возможно, они просто пьяницы или на худой конец мелкие воришки. Но это нужно выяснить, а потому я сейчас же позвоню в полицию… Вдруг это поможет нашему Джеффу… Впрочем, боюсь, ему уже ничего не поможет…
Отец Тоби махнул безнадежно рукой, пошел в дом и оттуда связался по телефону с полицейским участком.
– Они там очень заинтересовались, – сообщил он, когда вернулся. – Вилла задержали по подозрению в краже, но сейчас начнут допрашивать совсем о другом. Сказали, что позвонят сюда или приедут, если будет нужно о чем-то еще спросить.
– Тогда мы побудем здесь, можно? – спросил Джулиан.
– Конечно. Ваши сведения очень важные – так они мне прямо и сказали…
Следующие час или полтора прошли в напряженном ожидании: позвонят или нет из полиции, и что нового удалось там узнать?
Тоби был возбужден больше всех, не мог усидеть на месте и, если говорил о чем-то, то лишь про то, что он уверен: Джефф и его напарник живы… живы… и ни в чем не виноваты!..
Джулиан то и дело смотрел на часы, мать Тоби не выходила из дома, чтобы не пропустить телефонный звонок… Если он будет…
И он прозвенел.
Мистер Томас сорвал с рычажка трубку, долго слушал – всем казалось, слишком долго… кивал головой… бормотал: «да, да… понятно… «Все, не отрываясь, смотрели на его лицо, на котором читали беспокойство, удивление, надежду… Потом услышали, как мистер Томас сказал: «Да… да… Но что же делать?.. Где?.. Как в тумане… Очень плохо…».
Он повесил трубку. На лице уже не было ни удивления, ни надежды – одна тревога.
– Что там, па? – крикнул Тоби. – Что они говорят?
– Удалось узнать что-нибудь от Вилла Джейнса? – спросил Джулиан.
И вот что ответил мистер Томас.
Вилл Джейнс только что признался во всем. Сказал, что бес его попутал – вернее, не бес, а деньги, которые ему обещали, если он даст приют четверым парням. Он даже не знал сначала, кто они такие и чего хотят. Знал, что получит за это деньги и что про своих жильцов никому не должен рассказывать. Но денег не получил и понял, что его втянули в жуткую историю, что эти люди – иностранные шпионы, которые угнали два самых новых самолета, а летчиков Королевских военно-воздушных сия перед этим похитили и куда-то упрятали, а может, убили…
– Нет, нет! – закричал Гоби. – Не верю! Мы должны их найти! Ведь они не утонули… Должны искать!..
– Где? – подала голос Энн.
Ей никто не ответил. Не мог ответить. Все молчали в каком-то оцепенении.
Наконец отец Тоби заговорил:
– Конечно, их будут искать. Полиция и…
– И мы! Мы тоже! – опять крикнул Тоби.
– Мы тоже, – сказал мистер Томас. – Но как?.. И где?..
ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С БЕННИ
Было все еще раннее утро, впереди – целый день… Но что… что делать? Как действовать? С чего начать?..
Снова и снова обсуждали они то, что произошло, высказывали разные соображения, предположения, догадки.
Мистер Томас возмущался: как могли аэродром так плохо охранять? Посторонние люди сумели проникнуть туда и угнать самолеты. Это ни в какие ворота не лезет!..
Джордж и Энн защищали охрану: в такую штормовую ночь разве углядишь?..
Однако Дик и Джулиан возражали: охраняли ведь там не только люди, а еще специальные приборы, на которые ни буря, ни темень не должны влиять.
– А если они испортили приборы? – говорили девочки.
– Значит, никудышная охрана, – говорили мальчики.
– А если эти люди переоделись в одежду Джеффа и Рэя?
– Значит, плохо проверяли…
– Наверно, было так… – предположил Тоби. – Двое внезапно напали на Джеффа и Рэя, сняли с них комбинезоны, а их самих связали и увезли куда-то… А двое других пробрались к самолетам в этих комбинезонах… Но куда увезли? Что они с ними сделали?..
Опять все удрученно замолчали.
– Полиция, конечно, ищет, – сказал мистер Томас, но никого этим особенно не утешил. В том числе и самого себя. – Ладно, – добавил он потом. – Работа не ждет. Надо заняться делом… Тоби, пошли!
– Мы вам поможем, – сказал Джулиан.
– Спасибо, работа найдется всем…
Одни чистили коровник, другие – садок для уток, третьи чистили курятник;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29