— А что написано в твоем свидетельстве о рождении? — подумав, спросила Диана. — Там ведь все это должно быть указано, правда?
— А что такое свидетельство о рождении? — удивленно вскинул глаза Барни. — Никогда о таком не слышал. И, уж в любом случае, у меня его нет.
Все четверо на время умолкли. Роджер, Диана и Снабби подумали о том, что совершенно безнадежно найти человека, когда не знаешь, ни как он выглядит, ни сколько ему лет, ни хотя бы как его зовут! Ведь он может жить с тобой в одном городе и никогда об этом не узнать!
Роджер решил обратиться за помощью к мисс Перчинг. Может быть, она придумает, как лучше поступить. Ведь единственное, что они знают, — это то, что отец Барни играет (или играл раньше) в шекспировских пьесах. И больше — увы! — никакой информации.
Появился Чудик с каким-то предметом в зубах.
— Что это ты опять притащил. Чудик? — рассердился Снабби. — Если ты еще раз принесешь нам дохлого краба, я заставлю тебя его съесть. Он еще вчера был дохлятиной, а сегодня и того хуже.
Но это был не краб. Это была щетка для волос!
Снабби вытащил ее из пасти Чудика и с укоризной посмотрел на него:
— Плохая собака! Я разве не говорил тебе: когда живешь в пансионате или гостинице, нельзя хватать чужие вещи! Ты же не дома. Чья это щетка, хотелось бы знать?!
— Гав! — отозвался довольный собой Чудик.
— Ты что, хочешь сказать, что уже успел сбегать в пансионат и стащить оттуда щетку? Даты просто чокнутый!
— Он просто решил повоображать перед Мирандой, — рассмеялась Диана. — Хочет показать ей, что он тоже кое-что умеет.
— Не говори так! — в шутку встревожился Барни. — Ты же знаешь, как она любит всем подражать. Я не хочу, чтобы она тоже таскала чужие вещи. Для меня это обернется большими неприятностями.
— Для Чудика тоже, — нарочито строгим тоном добавил Снабби и легонько шлепнул удивленного спаниеля по носу. — И почему тебя так интересуют щетки? Сколько можно повторять: ты не должен хватать щетки, полотенца и половички!
Чудик попятился, опасаясь второго шлепка, и нечаянно сел на Миранду. Но тут же вскочил, когда ее острые зубки впились ему в хвост. Взвизгнув, он кинулся к Снабби, но тот был непреклонен.
— Нечего играть со мной и Мирандой в «море волнуется». Я на тебя еще сердит.
Внимательно осмотрев щетку, Снабби заметил на ней инициалы: «М.М.», инкрустированные серебром.
— Мэтью Марвел, — догадалась Диана, проводя по ним пальцем. — Это же фокусник. Его комната на одной площадке с нашими. Наверное, Чудик обнаружил, что его дверь приоткрыта, и вошел. Он ведь считает, что все комнаты здесь в его распоряжении и он может свободно разгуливать по ним. Вчера я тоже его там застала.
— Ладно, я потом отнесу щетку мистеру Марвелу, — сказал Снабби. — А сейчас пойдемте купаться.
И все четверо бросились в воду. Только Миранда осталась на берегу. Она плясала и подпрыгивала у самой кромки волн, забавно подбирая свою красную юбочку, к радости собравшихся возле нее ребятишек. Чудик тоже отважно бросился в воду, пытаясь догнать Снабби. Барни плавал лучше всех. Он уже чувствовал себя вполне окрепшим, отчасти еще и потому, что вновь был счастлив оказаться рядом со своими друзьями. И что бы ни случилось, он никогда, НИКОГДА с ними не расстанется.
— Ты присоединишься к нам после ленча, Барни? — спросил Роджер, когда они грелись на солнышке, подсыхая после купания.
— Да, до половины пятого я свободен, — кивнул юноша. — А вы куда-то собрались?
— Мы еще не решили. Может, возьмем лодку и покатаемся, — предложил Снабби.
— Неплохая мысль, — согласился Роджер. — А давайте сплаваем к водовороту, интересно было бы на него посмотреть.
— А что это такое? — заинтересовался Барни. И все в один голос принялись рассказывать об ущелье.
— Это недалеко отсюда, — добавил напоследок Снабби, когда Барни разобрался во множестве самых разных описаний водоворота.
— Хорошо. Возьмем лодку и сегодня же туда сплаваем, — согласился Барни. — Интересно будет посмотреть. Я раньше никогда не видел настоящий водоворот.
Подошло время ленча, и ребята поспешили в пансионат — не потому, что опаздывали, а просто очень захотели есть. Они бегом поднялись наверх приводить себя в порядок.
— Надо бы вернуть мистеру Марвелу его щетку, — вдруг вспомнил Снабби, — Надеюсь, его сейчас нет в комнате. Мне совсем не хочется объясняться насчет идиотского поведения Чудика!
Снабби негромко постучал в дверь фокусника и прислушался. Изнутри не доносилось ни звука. Тогда он повернул круглую дверную ручку, бесшумно прошмыгнул внутрь, зажав в руках щетку, и…
…В растерянности остановился.
Мистер Марвел сидел за столом, на котором были разложены какие-то карточки, и внимательно изучая их, что-то быстро записывал. Он даже не слышал, как кто-то вошел. Снабби вежливо кашлянул. Мистер Марвел резко вскочил и, обернувшись к Снабби, попытался загородить собою бумаги на столе.
— В чем дело?! Что вам здесь нужно? Как вы посмели без спроса… — заорал он хриплым голосом и осекся. Увидев, что это всего лишь Снабби, он изобразил на худом длинном лице жалкое подобие улыбки.
— Ах ты, негодник! Как ты напугал меня! Я как раз разрабатывал новый фокус и задумался… Ты что-то хотел?
— Мне очень жаль, сэр, но мой пес Чудик утащил из вашей комнаты щетку для волос. Вот я и принес ее, — Снабби все еще не слишком уверенно себя чувствовал. Его порядком испугало разъяренное лицо фокусника, которое он только что видел.
— Да? Ну, спасибо. — Фокусник взял щетку, положил ее на место и вдруг потянул Снабби за рукав. — Мальчик, ты почему не моешь уши? — неожиданно спросил он… Я… мою!.. — возмутился Снабби,
— Тогда почему у тебя за каждым ухом картошка растет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55