Чтобы не замерзнуть, надо было двигаться, несмотря на полную усталость, желание лечь и поспать. Чтобы спуститься вниз на пятьдесят метров ниже перевала, потребовались остатки ночи, и только когда стало рассветать, Андрей нашел расщелину между двумя камнями, закрытую от непрекращающегося дождя. Потом он не мог припомнить, каким образом ему удалось расстелись спальник и, сняв ботинки, забраться в него. Потом был день, трудный спуск вниз, во время которого приходилось спускаться, подниматься снова вверх, искать новый путь, спускаться снова. Наградой был тоненький ручеек на дне узкого ущелья, где он позволил себе отдохнуть весь следующий день. А потом начались сменяющие друг друга подъемы и спуски, спуски и подъ-емы. Карта, которую дал ему Кацо, позволяла отыскивать дорогу, спасибо ему за это. Несколько раз его обстреливали то ли боевики, то ли солдаты, то ли грузинские пограничники. Как-то удалось их всех обойти, и слава Богу. Два раза подстреливал баранов и отъедался "до пуза", но много мяса с собой не брал - все равно бы протухло. Когда через две или три недели горы начали отступать, привел свой внешний вид в "полный порядок", побрился, опять спрятал в рюкзак автомат и снял с себя "лифчик". Селения старательно обходил стороной, и лишь в одном, когда в рюкзаке оставалась только одна маленькая банка тушенки, зашел в аул и, заплатив пять баксов, плотно поел в чайхане. На следующий день удалось поймать проходящий мимо грузовик, который без приключений довез его до Махачкалы. Седой Каспий, окутанный белой пеной, нес в город непередаваемый запах моря. В Махачкале Андрей задержался на три дня. Долго искал адрес, второпях нацарапанный Кацо непонятно на каком языке, так что далеко не первый прохожий смог определить, что там написано. Агуль долго причитала, вскоре вокруг нее собрались все женщины из их пятиэтажной "хрущевки". Мужчины поставили прямо во дворе большой казан, стали что-то в нем варить. Андрей был не то чтобы почетным гостем, но все относились к нему уважительно, вновь прибывающие почтительно пожимали руки, просили рассказать, как все произошло, внимательно все выслушивая. Как и следовало ожидать, местная самогонка называлась "чачей", что нисколько не изменило ее градус и запах по сравнению с краснодарской. Хорошо, что кавказцы, в отличие от казаков, не заставляли через каждые пять минут выпивать по полному стакану, да и сами пили умеренно. Поминки продолжались два дня. Вечером второго к Андрею подошла целая делегация и спросила, чем они могут ему помочь. - Ой, если можете - помогите домой добраться. - Говори, куда надо. - В Екатеринбург. - Вай, вай, как далеко. - Что делать - Родину не выбирают. - Верно говоришь. Как джигит. Будем думать. Самолеты так и не летали, по железной дороге можно было уехать только обратно, через Чечню, на границах которой по прежнему был жесткий контроль. - Слюшай, давай мы тебя через Каспий перевезем. У Расула катер есть. - Давайте, все ближе. Было три варианта: Астрахань, Гурьев и Шевченко. Последние два казахи как-то переименовали, но для Андрея они остались под этими названиями. Астрахань он отмел сам - из нее было два пути - через Гурьев и через Волгоград. Поволжье всегда было голодным краем. Гурьев отпал вторым - слишком далеко, топлива может не хватить обратно вернуться, а на казахов надежды мало. Оставался один Шевченко. Дальше до Гурьева по шоссе через пустыню, в Гурьеве можно сесть на поезд до Актюбинска, а это уже почти что Урал. Весь следующий день ушел на подготовку к дороге. С помощью аксакалов удалось достать спортивный велосипед "Турист", запчасти к нему, камеры и аптечку, найти пластиковые бутылки для воды, консервы и прочую жрачку. Что-то отдали ему просто так, за велосипед пришлось заплатить сто баксов. В заначке оставалось всего три зеленых бумажки и какая-то мелочь. Рубли к оплате не принимались еще в Краснодаре. В паспорте лежал никому теперь уже не нужный билет на рейс Анапа - Екатеринбург, который не хотелось выкидывать. На рассвете четвертого дня Андрей загрузил на катер свои пожитки, и тот, пыхтя, отошел от причала. "Прямо как Афанасий Никитин: "Путешествие через два моря". Может, еще через Арал переплыть, для большего сходства?" Катерок не катерок, буксир не буксир, так - плывет и ладно. Пыхтит внизу дизелек, доски палубы пахнут рыбой, Расул стоит у штурвала, второй дагестанец подвывает себе под нос псалмы. Берег долго казавшийся совсем рядом, резко растаял в морской синеве.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
За последние семь лет Каспий значительно поднялся и успел подтопить крайние домики базы отдыха "Серебряные пески". Все говорили, что он скоро пересохнет, как Арал, а ему оказалось абсолютно начхать на все эти разговоры. Катер уже скрылся за горизонтом, волны неторопливо накатывались на песок, и казалось, что каждая новая волна отвоевывает у суши следующий миллиметр. Андрей не решился высаживаться непосредственно в городе или около него, предпочтя район баз отдыха и профилакториев. Хотя сезон еще должен был продолжаться, а профилактории, так те вообще работают круглогодично, но баз было так много, что, во-первых, на них никогда не было много народа, а во-вторых, зачастую базы были разделены между собой полосами "нейтральной территории", на одну из которых он и высадился, опасаясь различных неприятностей и лишних вопросов, типа: "Откуда и куда?" А неприятность была всего одна: было неприятно видеть, как некогда великолепные базы пришли в полное запустение. Понятно, что и вопросы задавать было некому. Стекол нет, обшивка деревянных домиков в большинстве своем содрана, многие деревья засохли, а те, что еще сопротивлялись наступающим стихиям - морю и пустыне, долго не протянут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27