Тарантио успокаивался, паника проходила, и он снова взял верх, загнав
Дейса внутрь. Дейс не возражал: утолив жажду убийства, он подчинялся
легко.
Один, без друзей, Тарантио прошел тридцать миль до Лоретели - столицы
корсаров. Он искал корабль, на который мог бы наняться - а нашел
Сигеллуса-Мечника. Тарантио часто думал о нем и тех переделках, в
которых им довелось побывать вместе. Но к воспоминаниям этим всегда
примешивались печаль и легкие уколы коготков сожаления о его смерти.
Сигеллус знал о Дейсе. Во время одной из тренировок Дейс вырвался и
попытался убить Сигеллуса. Мечник был слишком опытен, но Дейс
умудрился-таки поранить его прежде, чем Сигеллус сблокировал удар и
впечатал железный кулак в подбородок Дейса, сбив того с ног.
- Что с тобой такое, парень? - поинтересовался он, когда Тарантио
пришел в себя. И Тарантио рассказал. Во второй раз за свою недолгую
жизнь он говорил о Дейсе. Сигеллус слушал; его серые глаза ничего не
выражали, из пореза на щеке сочилась кровь. Когда наконец Тарантио
закончил рассказ - обо всем, включая убийства, - Сигеллус вздохнул и
откинулся назад.
- Демоны живут во всех, Чио, - сказал он. - Ты по крайней мере
пытаешься сдерживать своего. Могу я поговорить с Дейсом?
- Вы думаете, я виноват?
- Не знаю, мальчик. Но позволь мне поговорить с Дейсом.
- Он слышит вас, сэр. Я не хочу выпускать его.
- Пусть так. Слушай меня, Дейс. Ты дерешься со страстью, и ты
невероятно быстр. Но тебе потребуется время, чтобы стать хотя бы
вполовину таким же умелым, как я. Пойми и смирись с этим. Если снова
попытаешься меня убить - я проткну тебе брюхо, как рыбе. - Он заглянул в
темно-синие глаза Чио. - Он понял?
- Да, сэр. Понял.
- Вот и ладно. - Сигеллус улыбнулся и шелковым платком стер со щеки
кровь. - Думаю, на сегодня довольно. Меня зовет вино.
- Ненавижу его, - сказал Дейс. - Когда-нибудь я его убью.
- Не ври, - отозвался Тарантио. - Вовсе ты его не ненавидишь.
Дейс помолчал. Когда наконец голос его снова зазвучал в голове
Тарантио, он был мягче, чем обычно.
- Он первый, кроме тебя, кто говорил со мной. Говорил с Дейсом.
В этот миг Тарантио ощутил укол ревности.
- Он грозился убить тебя, - напомнил он.
- Он сказал, что я хорош. Невероятно быстр.
- Он мой друг.
- Хочешь, чтобы я его убил?
- Нет!
- Так дай ему стать и моим другом!
Тарантио вздрогнул и выбросил мучительное воспоминание из головы.
Началась Война за Жемчужину, и Четыре Герцогства стали набирать
воинов. Немногие видели тот артефакт, за который они были готовы убивать

- или умереть. Еще меньше было тех, кто сознавал всю важность Жемчужины.
Слухов хватало: и что это - оружие невиданной силы; и что это -
исцеляющий камень, дающий бессмертие; и что это - алмаз, позволяющий
видеть будущее. Истины не знал никто.
После обучения у Сигеллуса Тарантио и Дейс немало побродили по
воюющим герцогствам, побывали в наемниках, а пару раз - даже в
регулярных войсках, участвовали в осадах, кавалерийских набегах,
перестрелках и нескольких битвах. В большинстве случаев они оказывалис
ь
среди победителей, но бывало - вот как сейчас, - что армия их погибала,
и им оставалось только скрываться. Этот раз был четвертым.
Костер в пещере едва теплился, Тарантио сидел подле него и пытался
согреть чуть ощутимым жаром замерзающие руки. У дальней стены лежал
Кириэль, жизнь покидала его. Раны в живот вообще мерзкие, а эта была из
самых страшных: разорвались кишки. Юноша застонал и вскрикнул. Тарантио

подошел к нему, приложил пальцы к его губам.
- Крепись, Кириэль. Молчи. Враг близко. Кириэль раскрыл блестящие от
лихорадки васильково-синие глаза. Взгляд, как у испуганного ребенка,
просил утешения.
- Мне больно, Тарантио, - прошептал юноша. - Я умираю?
- Умираешь? От такой-то царапины?.. Поспи. К рассвету ты сможешь
медведя завалить.
- Правда?
- Правда, - соврал Тарантио, прекрасно зная, что к рассвету юноша
умрет. Кириэль закрыл глаза. Тарантио гладил его светловолосую голову,

пока он не уснул, потом возвратился к костру. У другой стены
зашевелилась громадная фигура, поднялась и уселась напротив воина.
- Порой ложь приносит добро, - заметил гигант. Свет костра высветил
его разделенную надвое рыжую бороду, глаза блеснули, как ледяные зеленые

камни. - Тот удар, должно быть, прорвал ему селезенку. Рана гниет.
Тарантио кивнул, подбросил в огонь последние ветки. Гигант прищелкнул

языком.
- Думал, нам вот-вот конец придет - покуда ты на них не набросился.
Честно говоря, Тарантио, слышать-то я о тебе много чего слышал - да мало
чему верил. Зато теперь - верю! Клянусь грудками Шем - верю! Никогда
ничего подобного не видывал! А уж как я рад, что рядом оказался и
вырвался вместе с тобой! Как думаешь, кто-нибудь еще выжил?
Тарантио задумался.
- Один - двое, возможно. Как мы. Но - вряд ли. Это были убийцы. Такие
пленников не берут.
- По-твоему, они нас все еще преследуют? Тарантио пожал плечами.
- Может - да, может - нет. Завтра узнаем.
- Куда пойдем?
- Куда захочешь, Форин. Но не вместе. Я намерен перейти горы. Один.
- Тебя что-то во мне не устраивает? - осведомился гигант, наливаясь
гневом.
Тарантио взглянул в сверкающие глаза воина. Форин был убийцей - летом
он голыми руками убил двоих наемников за невыплаченное жалованье. Злить

его было бы неразумно. Тарантио начал было прикидывать, как бы получше
ответить, но тут в нем зашевелился Дейс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20