И они разместились на ней в плетеных креслах, прямо как
какие-нибудь разомлевшие под солнцем и утомленные грядками дачники, соб
ирающиеся пропустить по стопочке перед заслуженной сиестой. Правда, дач
ники обычно не держат друг друга под прицелом (а шаур Сварога был недвусм
ысленно направлен мастеру Ксави в грудь), дачники пялятся на грядки, ябло
ни и на недокрашенный забор, а не на море-акиян, зеленоватый и бескрайний,
с торчащим посередь того океана ботаническим садом…
Жилище Ксави мягко соприкоснулось с уже остановившемся Древом и тоже за
мерло, соединившись с ним ведомыми лишь дамургам скрепами. Подождав, пок
а от жилища к жилищу пробегут узкие мостки, они по очереди перебрались на
главный остров Ц и так и пошли гуськом, процессией из шести человек: кажд
ую из составных частей Древа огибала терраса, по ним они и двинулись внут
рь «графских развалин».
Если это скопище островов с большой натяжкой можно назвать городом, то т
еррасы придется поименовать улицами. Правда, улицам этим, судя по всему, б
ыло невдомек о главном предназначении городских магистралей Ц связыв
ать по наикратчайшей. По дамурговским магистралям приходилось двигать
ся к цели, что называется, кругалями. Видимо, дамургам никогда и никуда не
приходилось торопиться…
Унылая, надо сказать, получалась прогулка к святая святых Блуждающих Ост
ровов, к Стволу. Тянулись, как бесконечный плетень, прутья, переплетенные
меж собой где простенько, а где и замысловато. Словно бредешь вдоль стенк
и по дну гигантской корзины. Причем корзины пустой, необитаемой Ц мало т
ого, что навстречу им не попадалась ни одна живая душа, так ведь никого и н
е было ни видно, ни слышно. Будто идешь вдоль изгороди покинутого деревен
ского дома, и изгородь эта никак не может закончиться…
Ан нет, вот и закончилась. Без громогласного объявления, без таблички, при
битой над входом, стало ясно, что они прибыли к месту, проходившему у масте
ра Ксави под кодовым обозначением «Ствол».
Ц Вражеских лазутчиков и диверсионных групп, как я погляжу, местные не б
оятся, Ц пробормотал суб-генерал Пэвер.
Ксави пропустил его замечание мимо ушей.
В самом деле, никем не охранялся мост, узкий у дальнего конца и постепенно
расширяющийся, с узорчатыми перилами, покрытый ровным и мягким травяным
ковром. Не наблюдалось стражей и у настежь распахнутых ворот. Не бродили
часовые по стенам Ц а стены-то имелись, из стволов цвета сосновой смолы,
ровнехонькие и гладкие. Главный остров Древа, именуемый Стволом, со стор
оны выглядел как набор концентрических колец, насаженных друг на друга,
Ц чем ближе к центру, тем выше кольцо. А на самом высоком, сиречь централь
ном кольце раскинулись по всей окружности ветви… или антенны?!
Ц Ни флагов на башнях, ни герольдов… Н-да, пустовато тут у вас, Ц сказал О
лес, вертя головой. Ц Как после чумы…
Ну, нельзя сказать, что вообще никого они не встречали. Слуги, например, те
перь по дороге попадались Ц одетые, как и слуга Ксави, в лиловые брюки и к
уртку, и тоже босые. Пробегали мимо с подносами, с корзинами, а то и с пустым
и руками, занимались какими-то малопонятными делами Ц вроде вон того, см
углого, который сосредоточенно, увлеченно, а главное, непонятно с какой ц
елью ворочает туда-сюда толстый сучковатый рычаг, торчащий прямиком из
пола… А чуть погодя они увидели собственно дамургов, походивших на их за
кадычного приятеля Ксави горделивой осанкой, барской вальяжностью пох
одки и расшитыми золотом белыми одеждами. Дамурги провожали гостей взгл
ядами, напрочь лишенными какого бы то ни было интереса… А вот охраны дейс
твительно никакой. Либо она просто-напросто не торопится попадаться на
глаза, и стоит сделать что-то не так, как тут же распахнуться люки и полезу
т отовсюду ниндзя вперемешку со спецназом… Либо сами дамурги мнят себя с
топроцентными суперменами. Судя по событиям в жилище Ксави, справедливо
, наверно, как раз таки последнее предположение. Дамурги уверены, что в слу
чае угрозы их драгоценной жизни они заставят стены, полы и многочисленны
е колонны броситься на защиту, остановить любого врага… Может быть, и так.
Когда пол под захватчиками разверзнется в самом прямом смысле слова, и в
таком же прямом смысле стены упадут на голову, сдавливая черепа в железн
ых капканах объятий, Ц захватчикам жизнь малиной не покажется…
Гор Рошаль выискал момент и, будто бы случайно оказавшись рядом со Сваро
гом, шепнул:
Ц Полагаю, древние предметы…
Сварог кивнул. Он-то не полагал, он был уверен (спасибо рубину-гикорату, во
всю нагревающему карман), что все эти штуковины, расставленные по залам, с
ловно на выставке достижений народного хозяйства, суть ни что иное, как п
ресловутые древние предметы. А чего тут только не было! Серебряная жаров
ня, над которой колыхалось призрачное бирюзовое марево, принимающее при
чудливые формы; прямо-таки скульптурные композиции из пузырей, похожих
на ртутные, плавно и безостановочно перетекающие друг в друга; какие-то я
рко-алые пирамидки, запросто парящие в паре каймов на полом (то бишь приме
рно в метре) и при этом тихонько жужжащие, Ц и пропасть всего остального.
Эх, кабы еще знать, как можно это добро использовать, в случае чего, себе на
пользу…
Дошли, наконец. Мастер Ксави ввел их в зал без всяких формальных процедур,
вроде проверки документов и оформления аккредитаций. Зал, носивший имя К
упол Совета, походил на «вечерний» цветок лотоса Ц то есть закрывающийс
я, но еще до конца не сомкнувший лепестки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15