Ц Можете называть меня мастер Вало.
Ага, а представляться никто его не неволил. К людям с материка, за которого
они принимают Сварога, этикет предписывает относиться как к подопытным
животным. Не говорят же ученым мышам перед тем как распластать их на лабо
раторном столе: «Здравствуйте, меня зовут академик Павлов». Не-ет, хороши
е мои, человечек готов к диалогу. Точнее, к скрытому диалогу. Дает понять, ч
то беседа пойдет с двойным дном. Первое дно Ц для всех, второе Ц для тех, к
то улавливает подтекст…
И мастер Вало продолжал:
Ц Капитан Сварог, мы имели возможность ознакомиться, главным образом, с
побочными и, увы, большей частью негативными эффектами ваших магических
экзерсисов. Не скрою, кое-что из того, что вы… сотворили на Океане, нам изве
стно. Некоторые из ваших опытов сумели нас удивить, а некоторые Ц заинте
ресовать. Однако не соизволите ли вы поведать мне и почтенному Совету, на
сколько далеко простираются ваши возможности?
Что ж, Сварог мог поведывать об этом хоть до рассвета. А чего, вот так вот вз
ять да и вывалить на дамургов всю свою историю: и про службу в советской де
сантуре, и про отца, про Талар, про Империю ларов, Поток и атарские приключ
ения. Пусть офонареют, пусть въедут, что они со своими растительными остр
овами Ц отнюдь не центр Вселенной и опора мироздания. А то возомнили о се
бе, понимаешь, бог знает что. (Кстати, они уже и без того заметно удивлены, чт
о мастер Вало соизволил поинтересоваться у какого-то объекта номер тако
й-то его именем.) А после саги о множественности миров, для полноты эффект
а, неплохо пострелять в самого себя из шаура, спрыгнуть с местной башни и н
е разбиться, выпить отраву и не умереть, с помощью детектора лжи обыграть
их в «верю Ц не верю», забраться в бочку с водой, сидеть там и дышать. Хорош
ий цирк получится, ядрен батон…
И все же Сварог оказался от столь заманчивой идеи.
Ц Если говорить коротко, то далеко простираются, Ц смиренно возвестил
он. Ц Все мои возможности неизвестны даже мне. Они раскрываются по мере н
еобходимости. Перечисление же того, чем я владею, займет слишком много вр
емени, а я не смею отнимать его у почтенного Совета.
Подтекст подразумевался следующий: «Я нужен вам, а мне нужны выгоды. Вот и
давайте поговорим о выгодах Ц и о том, возможна ли наша сделка в принципе
».
Ц Мне известно, что вы до сих пор приобретаете необходимые вам вещи в лав
ках, Ц улыбнулся мастер Вало, показывая, что уловил тайный смысл. Ц Это н
азывается у вас торговля, она имеет свои законы, и я понимаю, что вы привык
ли переносить законы торговли на иные сферы общения… Хорошо, мастер Свар
ог. Из сегодняшнего заседания Совета вы уже поняли, что на Граматаре нахо
дится некий Ключ. Ключ позволит дамургам достичь Цели. Что это за Цель Ц в
ам знать не обязательно, это наше частное дело, касающееся исключительно
дамургов. Доступ к Ключу открыт весьма непродолжительное время, и часть
этого времени уже прошла. Так что суть задания проста и недвусмысленна: К
люч нужно добыть. Остаются подробности… Какого рода подробности вас инт
ересуют?
На скамьях недоуменно перешептывались. Заседатели в толк взять не могли
, зачем вообще нужно разговаривать с объектом, почему он должен принимат
ь участие в решении собственной судьбы?
Ц Как я понимаю, Ц осторожно сказал Сварог, стараясь не ляпнуть лишнего
Ц из того, о чем ему удалось узнать у Ксави и о чем, по идее, он знать не долж
ен, Ц раз Ключ до сих пор там, где его однажды забыли, задание не из простых
… И это самое мягкое определение, которое можно к нему подобрать… Извест
но ли что-нибудь о препятствиях на пути к Ключу?
Ц Увы, нет, Ц охотно ответил мастер Вало. Ц После каждого всплытия все в
ыглядит по-разному. В предпоследний, например, раз тагорту не удалось про
рваться через необычное природное явление, названное нами Утренняя Мет
ель. А в следующий раз следующий тагорт на том месте, где погиб его предшес
твенник, не обнаружил ничего опасного, зато кабелотах в пяти к бисте попа
л в ловушку Масок На Камнях и вернулся ни с чем… Собственно, вернулся не он
Ц а только его телесная оболочка… Хотя Граматар поднимается со дна раз
в тысячу лет, но мы бережем память обо всем, что происходит не только на Гр
аматаре и не только в годы всплытий. Однако, уж поверьте, сведения о препят
ствиях прошлых всплытий вам не помогут, характер и места возникновения с
мертоносных новообразований не повторяются… «Не врет, Ц отметил Сваро
г. Ц А жаль…»
Ц Я вас не очень расстроил? Ц спросил Вало.
Ц Что вы, что вы… Ц поклонился Сварог. Ц Но гораздо больше, мастер Вало,
меня пугает другое обстоятельство. Магия, которой я владею, штука донель
зя чувствительная… Если быть точным, она предельно болезненно реагируе
т на внутренние воздействия, к внешним будучи вполне стойкой. Это, знаете,
как механизм в прочном корпусе… типа часов. Бей, колоти по этому корпусу,
Ц часы идут как ни в чем не бывало. Но если что-то затронуть внутри, то прои
зойдет сбой. И меня это весьма беспокоит…
На нормальном языке сие звучало так: «Я знаю про ваши игры с кровью, про то,
как вы превращаете тагортов то ли в просто марионеток, то ли в зомби. Отсюд
а Ц главное и непременное условие возможной сделки: никаких забав с мое
й кровушкой и им подобных штучек». Вало должен понять, если такой умный. Ну
а если не такой, то тогда тут вообще не с кем дело иметь…
Мастер Вало описал полукруг, заложив руки за спину и тем самым взяв паузу
для непродолжительного размышления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15