Хорошо хоть, Рош
аль был в плотно обтягивающей риксе (личное спасибо дамургу Вало), а Сваро
г Ц лишь в трусах и майке. Будь они при камзолах, перевязях и прочих плаща
х с сапогами Ц утянуло бы под воду за милую душу, только булькнуть и успел
и бы…
Так что Ц смешно и грустно, милорды…
Человек с высшим образованием Ц и абсолютно голый стоит на площадке дев
ятого этажа в центре Москвы. Не совсем так, но весьма в тему было сказано к
лассиками про небезызвестного инженера Щукина. И Сварог ухмыльнулся, им
ея в виду превратности судьбы и зигзаги удачи.
Ц Весело вам, мастер граф, как я погляжу, Ц процедил Гор Рошаль.
Ц Да бросьте вы, Ц примирительно сказал Сварог. Ц Посмотрите на это де
ло с другой стороны. Знаете, у одного древнего народа под названием «инду
сы» есть мудрая пословица: «Сегодня мы живы Ц и в этом наше счастье»… Хот
ите еще бутербродик?
Рошаль раздраженно отвернулся и принялся созерцать горизонт. Буркнул:

Ц Надеюсь, акул тут нет…
Сварог пожал плечами и, мановением руки уничтожив остатки трапезы, прику
рил.
А и в самом деле, если подумать, то могло быть хуже. Нет, конечно, кошки на ду
ше скребли: подсознательно Сварог всерьез надеялся, что посредством Две
ри вернется на Талар… ну, в крайнем случае, перенесется в иной мир Ц любоп
ытство ведь не порок, да и не всякому, знаете ли, выпадает возможность попу
тешествовать по вселенным… Что ж, на этот раз, выходит, не получилось. Ну т
ак сыграем еще, пока мы кредитоспособны. Магия работает. Сигнализатор оп
асности молчит. «Третий глаз» проявлений злокозненного колдовства не о
бнаруживает. Шаур успокаивающе холодит грудь под майкой. Что еще надо пр
остому человеку?.. Мистеру Робинзону, к примеру, повезло значительно мень
ше. А уж о простых жертвах кораблекрушений, вынужденных мотаться по морю
в утлой шлюпке без еды и питья, и говорить не приходится.
…Минуло часа два с момента их бесславного возвращения, и пока все остава
лось по-прежнему: море-акиян, полный штиль, безветрие, солнце и девственн
о чистый горизонт. Изменились разве что, так сказать, условия жизни прише
льцев, и, позвольте заметить, далеко не в худшую сторону. Поддерживая над в
одой барахтающегося старшего охранителя, Сварог мигом смекнул, что в это
й ситуации поможет только одно, и со всей возможной скоростью сотворил п
лот. Забросил на него тело Рошаля, забрался сам. В общем, отдышались, огляд
елись. Димерея, никаких сомнений… Плот получился не ахти какой Ц проста
я деревянная доска метра три на три, даже не ошкуренная Ц ну да в их полож
ении привередничать не приходилось, держится на воде, и на том спасибо. За
сим дрожащие благородные бароны малость обсохли на солнце, перекусили к
офе с бутербродами (Гор Рошаль ел с таким аппетитом, будто жевал дохлую жа
бу). Пошарили взглядами по удручающе однообразному окружающему миру в по
исках дыры, откуда они сюда вывалились. Разумеется, ничего не обнаружили
Ц путь обратно, в зиккурат, посредством Двери им явно был заказан. Обсуди
ли прочие возможности спасения. Вариантов оказалось такое количество, и
один другого настолько гениальнее, что спустя некоторое время Сварог оч
нулся и решительно дискуссию пресек (под конец он уже открыл было рот, что
бы всерьез предложить мастеру охранителю лишить того веса и
на магически созданной веревочке поднять повыше в небо, аки зонд, дабы Ро
шаль обозрел окрестности на предмет обнаружения зиккурата, или какого-н
ибудь Острова, или, в лучшем случае, Граматара. Но потом представил себе эт
у картинку, представил реакцию Рошаля на подобное предложение, прикусил
язык и обсуждение прекратил)…
Ц Значит, мы вытянули пустышку, Ц негромко сказал старший охранитель, н
е отвлекаясь от изучения горизонта. Ц Фокус не удался. Обманули нас риха
ры…
Ц Вам обидно, мастер Рошаль?
Ц Тихо! Ц Рошаль привстал. Ц Что это?
Сварог быстро посмотрел в ту сторону, куда указывал охранитель. Солнце с
лепило глаза, от солнца к плоту бежала яркая мерцающая дорожка, и разгляд
еть что-нибудь в ее сиянии было решительно невозможно.
Ц Ничего не вижу, Ц сказал Сварог. Ц А что там? Ц Не знаю… Показалось, на
верное. Похоже было… Вы о Морском Гаде Двакабелота слыхали?
Ц Не-а. А должен был?
Ц Очередной миф. Дескать, перед самым наступлением Тьмы поднимаются та
кие зверюги со дна морского и всей стаей нападают на корабли. Типа водопл
авающей змеи, только длины неимоверной, ну и пропорций соответствующих…
Так вот, там вроде бы вода забурлила, а потом башка на изогнутой шее как бу
дто бы вынырнула… Ц Он приставил ладонь козырьком ко лбу, глянул еще раз.
Ц Солнце слепит, не видно… Да нет, показалось.
Сварог мигом вспомнил о Великом Кракене и всмотрелся пристальнее. Ничег
о. Вода, вода, кругом вода. Детектор опасности молчал по-прежнему, «третий
глаз» злокозненных магических проявлений по-прежнему не выявлял. И он н
емного расслабился.
Ц Так вот, о рихарах, Ц продолжал Рошаль. Ц Странно. Твари вроде бы могу
щественные, Олеса с этим оборотнем ведь и в самом деле переправили в прош
лое… Или это тоже был розыгрыш? И главное, хотелось бы знать, зачем им это в
се понадобилось Ц какие-то Оси Времени, башни в океане… Х-хранители, что
б их…
Ц Значит, вам все-таки обидно.
Ц Унизительно, граф. Столько всего пережили Ц и ради чего? Оказаться в о
бетованной степи этого подонка Вало Ц и то было бы приятнее, чем вот так
Ц примитивно вернуться.
Да, весьма похоже, что Рошаль был прав. Воздух, вода, солнце Ц все такое же…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12