К
огда разбивается самолет, туристов захватывают туземцы, приводят к вожд
ю, и вождь начинает сортировать пленников: «Этого мы съедим сегодня на уж
ин, того на завтрак, жирного оставим до праздника, а этого отпустим. Это же
Вася, мы с ним вместе учились в университете имени Патриса Лумумбы...»
Сварог невольно ухмыльнулся.
Шестеро худых, как шкелеты, и черных, как гуталин, бритых наголо туземцев с
идели в рядок напротив бедовой троицы и смотрели. Если, конечно, слово «см
отрели» применимо к их неподвижным, ничего не выражающим взглядам, каким
и они вперились в своих.., пленников, гостей, попутчиков? Если вообще норма
льные человеческие слова подходили к этим, похоже, бесконечно далеким от
всего человеческого существам из леса. Да и насчет того, что они черные, к
ак гуталин, Сварог мог только предполагать: кожу практически сплошь покр
ывал толстый-толстый слой серой глины, и лишь в тех местах, где сие покрыт
ие подсохло и потрескалось, под отвалившимися кусочками глины проступа
ла голая кожа. И впрямь черная, как гуталин. К тому же, у двоих Свароговых то
варищей, связанных и непокрашенных, кожа была именно такая: гуталинно-че
рная. Стало быть, и те, другие, наверняка такие же...
Знакомство с обитателями тропиков иного мира едва не началось со смерто
убийства. Приходится лишь удивляться, как Сварог не уложил аборигена кор
откой, но действенной серией ударов, когда тот бесшумно подобрался со сп
ины.

А было это так.
Взыграло любопытство. Немного постояв с разведенными руками и продолже
ния обстрела не дождавшись, он плавно, не делая резких движений, осторожн
ейшим образом вытащил прилетевший из папоротника невесть откуда шип, да
бы рассмотреть повнимательнее.., и тут серая тень скользнула из-за спины.
И ведь нельзя сказать, что Сварог успел подумать: «Ага, вот, значит, как! Зна
чит, хозяин шипа пожаловал! Но нападать нельзя, нельзя, опасно, ибо дикаря
наверняка страхуют притаившиеся за деревьями соплеменники...» Куда там д
умать, когда все за тебя в это мгновения решают рефлексы Ч да, в тот решаю
щий миг он рефлекторно дернулся, собираясь атаковать, но хорошо, все-таки
сработали тормоза, за что им, тормозам, следует сказать отдельное спасиб
о.
Росточку в крашенном шаровой краской дикаре было от силы метр шестьдеся
т, но главное, что поражало в его облике, Ч это неимоверная худоба при нал
ичии шарообразного рахитичного брюха, тугого, как футбольный мяч. Неволь
но приходили на ум концлагерь и грустное слово «дистрофия». Казалось, до
тронься до него Ч развалится. Однако, как выяснилось впоследствии, эти д
икари хрупкие только с виду, а развалить их весьма даже нелегко. Замучаеш
ься разваливать.
Из одежды на нем было... Да ничего на нем не было! Если, конечно, не считать за
одежду высушенный полый стебель некоего растения, одним концом надетый
на мужское достоинство, а другим концом, сужающимся и завивающимся, как г
ороховый ус, привязанный к набедренной веревке. Вот и вся одежда. Зато по ц
ентру серого лба чем-то белым был нарисован глаз. Сварог вроде бы видел по
добные трехглазые рожи в какой-то книжонке, но сейчас вспомнить не мог. Да
и не очень-то пытался.
Вот что сразу бросилось в глаза: ступни очень широкие, почти гротескные. А
большие пальцы ног (это Сварог уже потом разглядел) сильно отогнуты в сто
рону, почти противопоставлены, как у обезьяны.
Первое, что сделал дикарь, Ч это деловито забрал шип из рук замершего сто
лбом Сварога и прикрепил куда-то сбоку, к трубке (висела у него на шее така
я трубка, длиной около полуметра, из которой он, как пить дать, и выплевыва
л свои ядовитые шипы). Еще из оружия имелось у дикаря короткое копье с дере
вянным наконечником.
Потом обитатель тропического мира, никаких действий более не совершая, п
ринялся разглядывать незваного гостя. И ничего нельзя было прочитать по
его лицу. Рад он встрече с цивилизованным человеком, не рад, прикидывает л
и, какие из шкуры бледнолицего пришельца получатся барабаны, или думает
совсем о другом...
Ну хоть не плюется из своей пукалки, и то хорошо.
И тут возникает вопрос, милорды: специально ли абориген промахнулся, или
это магия отклонила шип в сторону? И Сварог почему-то не сомневался, что в
ыстрел из духовой трубки был исключительно предупредительным, что папу
ас вовсе не промахнулся, что захоти он, и лежать бы человеку, не обладающем
у способностями ларов, на травке, с ядовитым шипом в шее. В общем, для пущег
о оптимизма будем считать, что убивать пришельца пока никто не собираетс
я.
Сварог, в свою очередь, аккуратненько просканировал аборигена. И никаког
о колдовства не обнаружил. Ни светлого, ни темного. И детектор опасности з
вякает едва слышно, дескать, опасно, конечно (что ж ты, хозяин, хочешь, джунг
ли кругом), но Ч не смертельно... А пауза тем временем затягивалась. Как оно
обычно и бывает в подобных случаях, в голову полезла всякая чепуха Ч сов
ершенно некстати припомнился эпизод из недурственного фильма, где госп
один Паратов рассказывает: «С каким-то купчиком они напились в совершен
нейшее свинство, разделись догола, вывалялись в перьях и давай представл
ять диких».
Ну что, хватит в молчанку играть. Кто-то же должен первым сделать ход навс
тречу дружбе и взаимопониманию между мирами. И Сварог запустил пробный ш
ар.
Ч Друг, Ч внятно сказал он по-английски, благо в этих пределах язык знал.
Ч Не хочу вреда.
Вышло, признаться, ловко Ч понимай, как хочешь: то ли я друг туземцу, то ли т
уземец Ч мне, то ли Сварог не хочет пострадать, то ли сам не собирается ле
зть в драку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21