Но не помогло. Туземец реплику игнорировал, просто стоял и елозил, гад нер
усский, взглядом по Сварогу, с тем же отсутствием видимого интереса, с как
им экскурсанты в музее переходят от картине к картине. Сварог повторил ф
разу по-французски. С тем же результатом.
Тупик. Ни на кингване, ни на багидни, ни на рунди Ч диалектах, на которых из
ъясняются аборигены Центральной Африки, Ч Сварог, понятное дело, не гов
орил. Да и кто сказал, что обитатели этого мира общаются на языках далекой
Земли? Ну? И что теперь делать прикажете? Стучать себя кулаком в грудь, пов
торяя: «Сварог! Сварог!», Ч а потом, протянув длань в сторону дитя джунгле
й, корчить вопросительные гримасы? Или показать фокус с огнем из пальца: в
друг папуасы (этот плюс те, что наверняка прячутся по кустам) признают в не
м местное божество?..
Ситуацию разрешил сам дикарь.
Ч Намбьени от раматан, Ч вдруг отчетливо сказал он.
По крайней мере так услышал Сварог. (И вот что, кстати, странно, судари мои р
азлюбезные: и на Таларе, и на Димерее с Короной он прекрасно общался на мес
тных языках Ч а здесь отчего-то вышла осечка... Отчего, интересно знать?..) Т
ем временем дикарь резко повернулся лицом к джунглям, приложил ладонь ко
рту и издал отвратительный горловой звук, явно послуживший сигналом, по
тому что из зарослей на поляну стали выбираться его соплеменники, и тако
вых набралось аж шестеро. Ан нет, не все были соплеменниками Ч только чет
веро. На первый взгляд эта четверка показалась Сварогу точной копией дик
аря номер один, и только позже, вглядевшись, он стал их различать: этот лоп
оух, у второго не хватает двух пальцев на левой руке, третий с бельмом на г
лазу... А вот еще двое отличались от прочих кардинально Ч во-первых, были в
ыше, глиной отнюдь не разрисованные (а именно что черные, как гуталин), без
оружия, без уродских животов, без идиотского глаза на лбу, зато с проблеск
ом интеллекта во взгляде и в более приличной одежке.., если приличной одеж
кой можно назвать тростниковые набедренные повязки да костяные ожерел
ья. А во-вторых, руки обоих были плотно, в десяток витков, по самые сведенны
е за спиной локти, связаны обрывком коричневой волосатой лианы. Пленники
, что ли? Такие же, каковым потенциально является Сварог?.. Один совсем стар
енький, с дряблой кожей, астматично дышащий, другой помоложе.
И повели аборигены себя странно.., но, опять же, с точки зрения человека цив
илизованного. Не проявили никакого интереса к гостю с совершенно другим
цветом кожи (даже связанные, оставались равнодушны: молодой глядел куда-
то в кроны дерев, а старенький как упер взор в траву, так головы и не подним
ал), ни к странной его одежке Ч коя выглядела бы странной даже для того са
мого цивилизованного человека: камзол, бриджи и сапоги тонкой кожи, что н
и говори, мало уместны посреди непролазных джунглей. Аборигены, за исклю
чением связанных, окружили свалившегося с неба Сварога и выжидательно у
ставились на своего предводителя, на того, кто криком вызвал их из леса. То
т же принялся что-то говорить, показывая то на себя, то на Сварога, то на пер
еплетение ветвей над головой. Ага, это понятно: белый человек, дескать, при
шел к нам с неба... Наверное, так Ч Сварог по-прежнему не понимал ни слова.
А дальше все произошло до крайности быстро и неожиданно.
Отчего-то Сварог полагал, что дикари, которые до сих пор вели себя вполне
миролюбиво, будут не прочь и дальше поискать взаимопонимания с большим б
ратом, умеющим добывать огонь из ничего и выпускать дым изо рта посредст
вом белой палочки: а вдруг большой брат поделится с ними некоторыми секр
етами своего могущества?
Черта с два.
Пятеро перемазанных глиной туземцев, словно по неслышной команде, разом
вдруг загалдели и выставили перед собой копья, воинственно тыча остриям
и в грудь Сварогу, благоразумно, однако, оной груди не касаясь.
И правильно. Иначе худо бы пришлось копьеносцам. Что какие-то палочки суп
ротив майора ВДВ и лара? Пусть даже смоченные ядом... Хотя Сварог отчего-то
был уверен, что убивать его никто не собирается Ч по крайней мере прямо с
ейчас.
Ч Ахманга! Ч что-то вроде этого прокричал дикарь, по-ленински выбрасыв
ая руку в сторону зарослей. А потом легонько кольнул Сварога острием коп
ья в плечо. Острие другого копья, того, что держал бельмастый, заплясало у
него перед носом.
Не бином Ньютона: здешние нельсоны-манделы требуют, чтобы он пошел с ними
. Эх, где ты, старина Гор Рошаль? Уж он сумел бы расспросить туземцев, выведа
ть у них все их тайны и намерения, даже если те по-человечески не гутарят...
Но Рошаля рядом не было, Рошаль остался в мире Короны, и Сварогу в очередно
й раз приходилось действовать исключительно в одиночку. Так что он пожал
плечами и вежливо, но твердо отвел от лица нагло прыгающий наконечник ко
пья. Потом покосился на связанных и кивнул. А почему бы и нет? Всяко лучше, ч
ем оставаться здесь Ч посреди леса, один на один с четвероногими любите
лями сырого мяса. Наверняка туземцы поведут его в какую-нибудь деревню, а
там, будем надеяться, еда, циновки, мудрый вождь и мухи не кусают... Там появи
тся шанс узнать об этом мире побольше, а заодно разобраться в идиотской и
гре демонов. И даже если ему присвоят почетное звание Первого Блюда на об
еде у местных каннибалов, всегда можно будет подискутировать на предмет
различий в кулинарных пристрастиях у разных культур и народов. И, есть та
кое предположение, мно-ого чернокожих гурманов отправятся к Верхним Люд
ям во время этой дискуссии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21