На дороге снежное месиво, от лошадиных копыт на прохожих летят мокрые брызги. Но Оке бесстрашно шагает вперед по слякоти. Он с трудом тащит бельевую корзину и не замечает Каролину. В этот момент она как раз выходит из магазина, в руке у нее бутылка с молоком.Смеркается. Воздух сырой и холодный. Оке стоит, переминаясь с ноги на ногу, не решаясь перейти дорогу. Корзина с бельем слишком тяжела для него.– Оке, подожди! Я тебе помогу! – кричит Каролина.Оке испуганно оглядывается, но, увидев ее, расплывается в улыбке.– А, это ты?– Да, это я. А куда ты идешь?– Просто гуляю.Каролина замечает, что у него зуб на зуб не попадает от холода.– Просто гуляешь? Вот с этим?Каролина подхватывает корзинку, в которую как попало напихано грязное тряпье. Видимо, Оке ходил за бельем и теперь возвращается в прачечную, расположенную в доме у них во дворе. Но зачем ему тогда понадобилось переходить на другую сторону улицы?– Разве ты правильно идешь, Оке?– Нет. Но это не имеет значения.– Ты что же, не собираешься идти домой?Он мотает головой, вцепившись в корзину. Некоторое время они тянут ее каждый в свою сторону. На руках у Оке новые варежки. Но он дрожит от холода в своем тонком перешитом пиджаке, башмаки почти развалились, с каждым шагом из них высовываются пальцы, из-под которых торчат клочья газет.– Дай мне корзину, Оке. Я помогу тебе перейти через улицу.Он согласно кивает и высвобождает для Каролины часть ручки.– Вообще-то я сам управлюсь, – уверенно заявляет он. – Но мы можем нести ее вместе, если уж ты так хочешь.– Конечно. Она такая тяжелая. Лучше нести ее вдвоем.Они торопливо переходят улицу.Вдруг где-то рядом слышится какой-то писк.Откуда он доносится? Уж не из корзины ли?Так и есть, из корзины! Там, оказывается, не только белье. Под кипой тряпья что-то шевелится. Присмотревшись, Каролина видит, что это грудной ребенок.– Оке! Чей это ребенок?– Мой.– Твой?– Да. Ее зовут Тира.Каролина получше рассматривает малютку. С ребенком, по всей видимости, все хорошо. У него теплые ручонки и прохладный кончик носа. Вполне здоровая малышка. Может, только не очень чистенькая, но зато симпатичная. Когда Каролина засовывает руку в корзину, девочка хватает ее за указательный палец и улыбается.Сердце Каролины тает. Она любит маленьких детей.– Значит, это твоя сестра?– Да.– А где мама?– Она мост посуду.– А она знает, что ты с Тирой гуляешь на улице?– Нет. Но крысы нас совсем достали.– Крысы?– Да, в темноте они особенно наглеют. Сегодня ночью одна огромная крыса пробежала по голове Тиры, и та стала громко плакать.Каролина в ужасе смотрит на Оке.– Бедняжка! Идем скорее! Ко мне домой!Оке ничего не имеет против. Он знает, что ему предложат горячий шоколад и хлеб с маслом. Да и Тиру нужно чем-то покормить.– Вряд ли нам хватит этого молока, – говорит Каролина. – Нужно зайти в магазин и купить еще литр.– Детскую кашку нужно варить не на чистом молоке, а на молоке с водой, – с видом знатока сообщает Оке. Он смотрит на бутыль с молоком.– Да, двух литров, пожалуй, будет достаточно.Он знает, как нужно правильно готовить детскую еду, и обещает помочь. В магазине Каролина заодно покупает батон хлеба и несколько булочек. Оке смотрит на них голодным взглядом и тут же получает одну.Домой они идут через кладбище. Оке обежал все могилы, проверяя, в каком состоянии его снежные ангелы.– Плохи дела, – громко сообщает он Каролине, – от них почти ничего не осталось. Как только подморозит и выпадет снег, нужно будет снова сюда прийти и вылепить новых. У тебя есть еще свечи? – спрашивает Оке.– Да, есть!– А то попросим у Ингеборг!Он убегает куда-то на другой конец кладбища и время от времени перекликается с Каролиной. Ему еще предстоит осмотреть немало тающих ангелов.Тем временем Каролина, склонившись над корзиной, поджидает его. Она забавляется с Тирой. Малышка так трогательно лопочет, что Каролина ничего не замечает вокруг. Даже не слышит шагов, которые приближаются к ней сзади.Вдруг у нее за спиной кто-то останавливается и заглядывает в корзину.Соглядатай! Каролина вздрагивает.– Что вам угодно?Голос Каролины, которая всегда гордилась своим умением владеть собой и казаться спокойной, звучит неприветливо. Неприязненность может быть истолкована как признак страха, – она это уже давно заметила, – а тот, кто выказывает страх, может легко попасть в невыгодное положение.Сейчас она, конечно, ничего не боится, но эти глаза ее тревожат, они пробуждают в ней что-то странное, она и сама не знает что, но ее охватывает желание бежать.Впрочем, сейчас она только чувствует, что ей помешали. Когда играешь с маленьким ребенком, не хочется, чтобы тебя отвлекали. В первую очередь ради ребенка. И не испытываешь ни малейшего желания, чтобы кто-то посторонний стоял рядом и смотрел на тебя. Особенно человек, которого ты совсем не знаешь.Нет, Каролина даже смотреть на него не желает. Она отводит глаза.А Соглядатай отступает на шаг назад и, запинаясь, бормочет:– Простите! Я не хотел…Каролина не слушает. Она упрямо отворачивается и начинает выискивать взглядом Оке.– Оке, иди сюда! Пора домой!– Простите… Я только хотел…Запнувшись, молодой человек умолкает. Наступает тишина. Тогда Каролина собирает все мужество и, глядя в сторону, как можно более ровным голосом произносит:– Вы не могли бы быть настолько добры и оставить меня в покое?Он отступает еще на шаг.– И не только сейчас, а вообще! – прибавляет она более резким тоном и бросает на него быстрый взгляд. Строгий и угрожающий. Затем снова отводит глаза в сторону.– Разумеется. Я никоим образом не хотел… – выдавливает он из себя,– Мне нет дела до того, что вы хотите.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130