- Он чуть не умер от укуса змеи. Мамаша Пропер помогла мне выходить его.
- Мы в большом долгу перед вами и вашей сестрой, - задумчиво сказал Слейт, поднося к губам Рейвен ложку бульона.
- Нет, вы вовсе ничем не обязаны нам, - заметила мамаша Райт, - потому что в этом деле затронута честь нашей семьи. Похоже, у меня появился еще один повод переговорить с этой девицей, когда она приедет в наш город. Мы поймаем этих негодяев и, когда они окажутся в наших руках, разберемся с ними.
- В таком случае наточите вилку, мамаша Райт, и знайте, что я со своим револьвером сорок пятого калибра всегда готов прийти вам на помощь.
- Молодец!
- Кто бы ни были эти негодяи, их надо передать в руки правосудия, - заметила Рейвен и тут же замолчала, так как Слейт влил ей в рот еще одну ложку бульона.
- При чем здесь правосудие?! - Мамаша Райт усмехнулась. - Здесь речь идет о деле, затрагивающем честь семьи. Ты согласен со мной, техасец?
- Разумеется, мамаша Райт.
Рейвен с изумлением посмотрела на них.
- Не хотела бы я иметь среди своих недругов техасцев, - заметила она.
Мамаша Райт усмехнулась.
- Вы правы, дорогая, это опасно. Но когда техасцы выступают на вашей стороне, вы ничем не рискуете.
- Убедите ее в этом, мамаша Райт, и, быть может, тогда мне удастся надеть ей на палец кольцо.
- Я не сомневаюсь, техасец, что она станет твоей женой, если ты не будешь мухлевать.
Рейвен открыла было рот, чтобы вставить слово, но Слейт тут же влил в него новую ложку бульона. Рейвен нахмурилась.
- Она тебе подходит по всем статьям, техасец, не правда ли? - спросила мамаша Райт, смеясь.
- Да, это так, - согласился Слейт.
- Это он подходит мне, - быстро сказала Рейвен и отрицательно покачала головой, когда Слейт поднес к ее губам очередную ложку бульона. - Я уже сыта!
- Если я вам понадоблюсь, вы найдете меня в кухне, - сказала мамаша Райт, прежде чем выйти из комнаты.
- Ты сможешь принять сейчас посетителей? - спросил Слейт.
- Да. Теперь, когда я поела, я чувствую себя намного лучше.
- В таком случае я пришлю их к тебе.
На мгновение задержавшись у двери, Слейт улыбнулся ей, а затем вышел. Вскоре дверь тихо открылась и в комнату вошли Быстрый Орел и Перышко. Рейвен удивило их неожиданное появление. Она думала, что вслед за ними войдет и Слейт, но гости плотно закрыли за собой дверь и приблизились к кровати. Рейвен поняла, что Слейт решил держаться как можно дальше от Быстрого Орла или по крайней мере не мешать их общению.
Но когда Рейвен взглянула в темные глаза Быстрого Орла, ее снова охватило знакомое беспокойство.
- Мы очень переживали за тебя, Рейвен, - сказала Перышко. - Когда ты не приехала к нам в лагерь, мы бросились искать тебя и узнали о том, что с тобой произошло.
- Мне сейчас намного лучше. Я почти ничего не помню, что было со мной после падения с лестницы, потому что я сильно ушибла голову. Но теперь мои дела идут на поправку. Только голова все еще побаливает, когда я начинаю двигаться.
- Мы рады слышать, что ты выздоравливаешь, - сказал Быстрый Орел. - Как все это произошло?
- Я упала не по собственной неосторожности или неловкости.
- Так мы и предполагали, - сказала Перышко. - Мы боялись, что твое падение как-то связано с поисками Тайми. Бегущий Медведь давно уже чувствовал опасность, грозящую тому, кто находится рядом со святыней нашего племени. И когда ты начала охотиться за Тайми, то тоже подвергла свою жизнь риску. Твой дядя видит, как вокруг тебя сгущаются темные силы по мере того, как ты приближаешься к Тайми.
- Но мне кажется, что я до сих пор так и не приблизилась к разгадке тайны. Хотя мы со Слейтом тоже считаем, что все эти несчастные случаи инсценированы и связаны с расследованием. Кому-то очень не хочется, чтобы мы нашли Тайми.
- Разве несчастных случаев было несколько? - прищурившись, спросил Быстрый Орел.
- Да, в Анадарко мне в постель подбросили гремучую змею. Спасая меня, Слейт рисковал жизнью и чуть не умер от ее укуса. Мы стараемся вести себя очень осторожно, но наш противник изобретателен. Сначала он подложил под седло Белого Ветра шип, и я чуть не утонула в реке, а потом кто-то пустил в нас стрелу, принадлежащую племени кайова. Это случилось, когда мы возвращались сюда из Форт-Силла.
- Это была стрела кайова? - с удивлением спросила Перышко.
- Слейт считает, что в нас вероятнее всего стреляли не кайова. Во всяком случае, стрела была выпущена с очень большого расстояния и вряд ли могла поразить нас. Кто-то просто пытался напугать нас и заставить прекратить поиски Тайми.
- Это очень серьезно, - заметил Быстрый Орел.
- Мы знали, что Тайми будет нелегко найти и что эти поиски могут быть сопряжены с опасностью, - сказала Рейвен. - Но такова наша работа.
- Ты не должна подвергать свою жизнь смертельному риску, - возразил Быстрый Орел.
- Я не думаю, что нас действительно собираются убить, - сказала Рейвен.
- Но ведь эти несчастные случаи вполне могли привести к смерти одного из вас, - заметила Перышко.
- Да, могли, - согласилась Рейвен. - Наши враги довольно близко подобрались к нам, поэтому нам нельзя терять бдительность.
- Мы постараемся разобраться с шипом и стрелой кайова, - пообещал Быстрый Орел.
- Слейт считает, что стрела выглядит довольно старой и ее могли просто где-нибудь достать.
- Вполне возможно, - согласился Быстрый Орел. - Посмотрим.
- Мы рады, что тебе уже лучше, - сказала Перышко. - У меня есть для тебя хорошие новости. Бегущему Медведю было видение, и он узнал, что ты значительно продвинулась в своих поисках Тайми. Дядя просил сообщить тебе: он очень доволен, поскольку теперь знает, что ты вернешь Тайми племени кайова к началу праздника Пляски солнца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102