— Позаботься лучше о себе, мой друг, — немедленно откликнулся Бен. — Раз взял в жены дикую кошку, удача тебе ох как понадобится!— Ангус, пусти меня! — взмолилась Сюзанна. — Я хочу попрощаться со всеми.Высвободившись из его объятий, она обвела взглядом оживленные лица гостей и тут увидела обоих пасынков. Подбежав к ним, она с улыбкой опустилась на колени и протянула к ним руки. Мальчики, отталкивая друг друга, бросились ей на шею, и ее сердце дрогнуло от радости.— У нас получится замечательная семья, вот увидите, — шепнула Сюзанна. — Ведите себя хорошо нынче вечером, а когда утром вернетесь домой, все будет по-другому.— Мы постараемся, — торжественно пообещал маленький Джонни.— Люк! — окликнула Сюзанна старшего мальчика, с мрачным лицом молча стоявшего рядом. — Неужели ты нисколько не рад тому, что случилось?Вместо ответа Люк кинул косой взгляд на отца, который как раз в эту минуту, смеясь, пожимал руку судье Уинстону.Сюзанне внезапно пришло в голову, что, вполне возможно, мальчика встревожил поцелуй, которым они с Ангусом обменялись, став мужем и женой, и эта мысль заставила ее улыбнуться.— Ты такой же упрямый, как твой отец, тебе это известно, Люк Йейтс?Люк ответил ей хмурым взглядом.— Ты по-прежнему клянешься, что сдержишь свое слово?— Будь уверен. — Сюзанна ласково взъерошила густые волосы мальчика. — Один год, начиная с сегодняшнего дня, а может быть, даже меньше — и ты будешь счастлив.— А я? — тут же вмещался Джонни.— И ты тоже, малыш.— А папа?— И он. Мы же теперь семья, Джонни. Тебе это нравится?— По-моему, это здорово! Только бы папа не стал сердиться на тебя. И еще.., он так крепко тебя поцеловал, что я даже испугался. Ты чуть не упала, верно?Не выдержав, Сюзанна рассмеялась:— Да, поцелуй получился замечательный, можешь мне поверить.Мордашка Джонни просияла.— Он это здорово сделал — лучше, чем мистер Стил!Зато мистер Стил чуть не промахнулся…Тут даже Люк не смог сохранить серьезность — запрокинув голову, мальчик захохотал, и его смех музыкой прозвучал в ушах Сюзанны.Неожиданно нежная рука тихонько похлопала ее по плечу, и знакомый голос прошептал на ухо:— Ты не должна заставлять Ангуса ждать, дорогая!Поднявшись на ноги, Сюзанна заглянула в смеющиеся серые глаза Меган и чуть слышно вздохнула.— У тебя такой счастливый вид, Мег, сияешь, как и положено невесте!— Я люблю Бена, — простодушно призналась Меган. — Это может показаться чудом, правда? И все-таки куда нам до вас с Ангусом. После всех этих лет, после стольких разочарований и обид вы опять вместе! — Меган понизила голос:— Знаешь, а я ведь вначале тебе не поверила, решила, что ты согласилась выйти за него только ради мальчиков. Но теперь.., после вашего поцелуя… — В ее глазах блеснули слезы. — Ты стала его женой — разве это не чудо, Сюзанна? Ведь именно об этом ты всегда мечтала!Нет, не об этом. Разве этого ей хотелось? Считаться его женой и быть ею на самом деле — не одно и то же. Быть женой значит рука об руку идти с человеком по жизни, спать с ним в одной постели, делить радость и горе, рожать ему детей. А еще подарить ему любовь, которая когда-то, много лет назад, вспыхнула в ее сердце и разгоралась с новой силой всякий раз, стоило ей только бросить взгляд на Ангуса.Еще раз обняв напоследок обоих мальчиков, Сюзанна прошептала:— Все будет хорошо, вот увидите!Затем она повернулась к Меган.— Счастья тебе, Мег, ты его заслужила больше.— Я уже счастлива!— Ты ведь не уедешь из Бент-Крик, не попрощавшись со мной?— Конечно, нет, глупышка. Бен снял номер в гостинице и поклялся, что мы останемся тут не меньше чем на неделю.Он отлично понимает, как мне грустно расставаться с тобой.Сюзанна улыбнулась:— Почему бы вам завтра не забрать мальчиков и не приехать всем вместе на ранчо? Вы увидите мой новый дом, а мы с тобой сможем…— Просто дождаться не могу, когда услышу все до мельчайших подробностей, — смущенно шепнула Меган. Оттащив Сюзанну на безопасное расстояние, она, наверное, в десятый раз шепнула ей на ухо:— Думаешь, это очень больно?— Выживешь как-нибудь, — насмешливо хмыкнула Сюзанна. — Наши матери вытерпели, так чем мы хуже?С губ Меган сорвался нервный смешок.— Ты всегда была храброй, не то что я!Сюзанна едва удержалась, чтобы не сознаться: если бы ее впереди ждала настоящая брачная ночь, она бы умерла со страху. Что ж, можно хотя бы утешаться тем, что в браке по расчету есть свои преимущества.— Думаю, со временем мне придется съездить навестить всех ближайших соседей…— Они все такие славные, правда, Сьюзи? Особенна Уэйлены и судья Уинстон с женой.— Уэйлены? — Сюзанна нахмурилась; она совсем выбросила из головы приятеля Ангуса. Досадно, что есть в городе человек, который нисколько не обманывается на ее счет.Том знает, что ее новоиспеченный муж видит в ней всего лишь шаловливую младшую сестренку.Краем глаза Сюзанна заметила, как Ангус с Томом весело смеются над чем-то в уголке, потягивая яблочный сидр, которым угощала гостей Дороти Уинстон. Интересно, что их так развеселило — может, предложение руки и сердца, которое она сделала Ангусу? Или дерзкий поцелуй, которым Ангус только что одарил ее? "Если Том проболтается своей жене, через день новость облетит весь город, — с тревогой подумала Сюзанна. — Как Ангус мог свалять такого дурака? А еще говорил, что я морочу голову Меган своими выдумками!Остановившись в двух шагах от мужчин, Сюзанна смерила обоих хмурым взглядом.— Рада вас видеть. Том. Ангус, можно тебя на два слова?— Позвольте мне воспользоваться случаем и поздравить вас, — улыбнулся Том, — а заодно поцеловать прекрасную невесту.— Как-нибудь потом.К величайшему неудовольствию Сюзанны, оба приятеля снова разразились смехом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82