Лизетта как во сне разделась, натянула шелковую ночную рубашку, стерла макияж и обессилено упала на постель.
Навязчивые видения преследовали ее всю ночь, не давая забыться. Только перед рассветом она задремала, и ей показалось, что в ту же минуту ее разбудил телефон.
– Доброе утро, cherie! – раздался в трубке спокойный и приветливый голос матери. – Ты приедешь сегодня?
– Лизетта взглянула на часы: половина девятого. О Боже, во всем теле такая усталость, как будто она еще и не ложилась.
– Oui, maman. – Лизетта села на кровати и запустила пальцы – длинные, рассыпавшиеся по плечам волосы. – Только умоляю, никаких развлечений! Давай завтра поедем в горы, полюбуемся на снег. И больше никого – ты и я!
Эта программа была выполнена в точности, и после мирного уикенда, в понедельник, Лизетта поднялась на рассвете, надела теплый спортивный костюм и с наслаждением прогулялась по берегу.
Было холодно, завывал ветер, темно-серые воды залива дыбились и грозно рокотали. Лизетта загляделась на пару крикливых чаек, круживших над песчаным берегом в поисках крошек. Их крики до странности напоминали человеческие. Лизетта подошла поближе; испуганные чайки взмыли в воздух и вскоре уселись на гребень набегающей волны.
Какое безмятежное спокойствие вокруг! Лизетта словно слилась с природой и подставила лицо соленому ветру, растрепавшему ее волосы.
Возвращаться не хотелось, но, чувствуя приближающийся ливень, она ускорила шаг и едва успела взбежать на крыльцо, как разразился настоящий потоп.
Лизетта постояла под горячим душем, переоделась в строгий костюм и, распрощавшись с матерью, вырулила на автостраду, ведущую к городу.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Ровно в половине девятого она вошла в офис и увидела одиноко лежащую на столе пачку документов.
В течение нескольких часов она работала – как всегда, быстро и методично: отвечала на звонки и звонила сама, затем опять углублялась в бумаги. Один звонок отвлек Лизетту от мыслей о работе; одной рукой она подняла трубку и ответила профессионально поставленным голосом, а другой сунула закладку в папку, которую только что просматривала.
– Это Алекс, Лизетта! Может, поужинаем вместе?
Его голос звучал по обыкновению Жизнерадостно, и Лизетта почувствовала, как губы сами растягиваются в улыбку.
– Когда?
– Сегодня!
Она засмеялась в ответ на его явное нетерпение.
– Какая скоропалительность!
– В половине седьмого, идет?
– Но только ужин, ладно? Я бы хотела пораньше лечь сегодня.
– Как прикажете! – весело отозвался Алекс.
Лизетта положила трубку в предвкушении приятного вечера. Алекс милый, добрый, беззаботный, с ним всегда так легко и уютно.
Через час позвонил Хэнк Престон. Минут десять они обсуждали деловые вопросы, потом он перешел к внеслужебным:
– Джейк просил передать, что он заказал столик на сегодняшний вечер и заедет за вами в семь.
Лизетта поежилась.
– Передайте Джейку, что я не принимаю приглашений из вторых рук.
– Дело в том, что он рано утром вылетел в Сидней и будет только ближе к вечеру, – оправдывался Хэнк. – У него день расписан по минутам.
– Думаю, одну минуту он все же мог бы выкроить. А переносной телефон у него есть. Но так или иначе, сегодняшний вечер у меня занят.
– Я доложу.
– Весьма обяжете.
Будьте вы прокляты, Джейк Холлингсуорт! Какая наглость приглашать ее на ужин через помощника, да еще в полной уверенности, что она только того и ждет!
В конце рабочего дня – она уже собралась уходить – раздался еще один звонок, и она вернулась от двери, чтобы взять трубку.
– Лизетта Леклер слушает!
– Хэнк передал мне, что вас устроит лишь персональное приглашение, – послышался знакомый тягучий голос Джейка, и Лизетта невольно сжала кулаки.
– Я полагаю, Хэнк также проинформировал вас, что у меня другие планы на сегодняшний вечер. ~ Она глубоко вздохнула, пытаясь унять бешено забившееся сердце. – Прошу прощения, я уже ухожу. – Она бросила трубку и тут же поглядела на нее со смутным чувством вины.
Через несколько секунд телефон зазвонил снова, Лизетта застыла как вкопанная: может, это не он? Лучше не брать трубку, допустим, она ушла сразу после первого звонка и второго уже не слышала. И вообще, какого черта она ищет себе оправданий?
Но все же она ответила на звонок.
– Не бросайте трубку, Лизетта, – с тихой угрозой произнес Джейк, и она вздрогнула: его гипноз распространяется даже по телефонным проводам.
– Я решила, что разговор окончен, – сквозь зубы процедила она. – По делу вы можете звонить сколько угодно, но мое рабочее время уже истекло, а ваш звонок, насколько я понимаю, чисто личного свойства. Боюсь, вы снова обвините меня, что я бросаю трубку, так вот, позвольте вас предупредить об этом заранее. Всего хорошего!
Без дальнейших колебаний Лизетта схватила портфель и вышла. Через минуту она уже сидела за рулем своего «БМВ» и на чем свет стоит поносила уличное движение.
Дома она с наслаждением приняла душ – хорошо хоть это еще может восстановить ее внутреннее равновесие! Затем осмотрела свой гардероб и остановилась на платье модного фасона из ярко-зеленого джерси. К нему как нельзя лучше подходили изящные черные туфли на высоком каблуке и маленькая черная сумочка. Она слегка тронула губы светло-розовой помадой; на веки наложила тени в тон платью и подвела глаза черным карандашом. Волосы скрутила в гладкий пучок; поверх платья накинула черное бархатное пальто.
Загудел зуммер, и на мониторе появилось смешливое лицо Алекса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41