– не удержавшись, спросила она.
– Думаю, что если он вас не интересует, то я, пожалуй, займусь им. Мне нравится его простота и грубость. Другого такого я не найду.
У Норы сжалось сердце при мысли, что она может увидеть Катарину в объятиях Эвана.
– Это вас беспокоит? – спросила Катарина, увидев, как переменилось лицо Норы.
Она промолчала, попытавшись что-нибудь соврать. Катарина улыбнулась:
– Скажите мне, Нора, вам нравятся песни Ровены де Витри?
Нора обрадовалась, что ее спросили о песнях бардов.
– Да, особенно я люблю «Леди Любовь». Это моя самая любимая песня.
– Тогда вы должны знать и «Романс молчания».
– Нет, его я не знаю. Это, должно быть, что-то новое?
– В некоторой степени. – Катарина высыпала в котел с мясом нарезанные овощи и, взяв у Норы половник, помешала похлебку, а потом отложила половник в сторону. – Это история одной женщины, полюбившей мужчину, которого она могла видеть только один раз в году на ярмарке. Она видела, как он рос, а потом полюбил другую женщину и женился на ней. Вскоре он стал появляться ежегодно на ярмарке с нею и детьми. Шли годы, он старел и стал совсем дряхлым. Она приехала к нему, когда он уже умирал, и рассказала, как она его любила. Она сказала ему, что из-за него она не вышла замуж и не знала счастья. Разве что во снах, когда он был с ней.
Нора чувствовала, как у нее сжалось горло от сострадания, и весьма высоко оценила трагическую песню Ровены.
– Как печально, – вздохнула она.
– Да, – сказала Катарина, вытирая руки о подол юбки. – Но самое печальное было в том, что он перед смертью признался ей, что всегда любил ее, что ездил на ярмарку каждый год только для того, чтобы увидеть ее хотя бы издалека. А она так ни разу и не ответила на его взгляд. Он решил, что она равнодушна к нему. И так он и она понапрасну потратили свою жизнь только потому, что не заговорили друг с другом.
– Как все трагично!
– А вы не догадываетесь, к чему я это рассказываю?
– Нет…
Катарина кивнула в сторону Эвана.
– Разве вы не ревнуете, когда я говорю, что хочу соблазнить его?
Нора оцепенела.
– Нет, – сказала она, однако сама знала, что лжет.
Катарина рассмеялась:
– Признайтесь, вы любите его.
– Нет, не люблю, – поджав губы, сказала Нора и, взяв половник, стала мешать варево. Она не могла признаться в этом даже себе. – Мне не нравятся такие мужчины.
Катарина с удивлением посмотрела на нее:
– Миледи, вы слишком самоуверенны. Чего вы требуете от мужчин?
– Благородства, изысканности. Он должен быть…
– Скучным?
Нора бросила на Кэт раздраженный взгляд:
– Почему сразу скучным?
– Неужели вы никогда не бывали в обществе таких мужчин? Они не говорят, а мяукают. Они уделяют слишком много внимания своему внешнему виду. Они больше похожи на женщин, а не на мужчин. – Катарина снова кивнула в сторону Эвана: – Этот мужчина не боится запачкать руки к концу дня. Вы думаете, ваш идеальный джентльмен пошел бы искать вас в лесу? Другой на месте лорда Эвана потребовал бы голову Виктора, после того что мы с ним сделали, он же решил ехать с нами как друг, на равных правах.
– Он немного странный, я уже говорила…
Катарина помотала головой.
– Иногда, миледи, надо смотреть сердцем, а не только глазами.
Нора невольно посмотрела на Эвана. Все остальные шутили и смеялись, а его лицо было сурово. Как бы ей хотелось развеселить его, заставить рассмеяться!
– Он всегда грустный, – печально сказала она. Катарина сочувственно заметила:
– Знаете, у моей матери есть поговорка: «Веселому человеку весело со всеми, но когда засмеется грустный, это как луч солнца в небе».
Нора призадумалась над этими словами. Это, пожалуй, правда. Нельзя, чтобы человек жил отягощенный своей виной, как Эван, когда ни в чем не виноват. Киран сделал свой выбор – кончил жизнь самоубийством. Эван всего лишь совершил ошибку, поверив злому языку женщины.
У Норы не было романтических планов относительно Эвана, даже несмотря на его поцелуи. Она не выбрала бы его себе в мужья. Но она готова была помочь ему, если это понадобится.
Ей оставалось провести рядом с ним еще несколько дней. Может, за это время он поймет, что жизнь лучше, когда ты не отгораживаешься от нее?
ГЛАВА 6
– Что это вы задумали? – спросил Эван, когда к нему неожиданно подошла Нора. Выражение ее лица было необычным, и Эвану стало не по себе.
Нора подала ему лютню:
– Вы обещали научить меня играть на лютне. Мне нужен второй урок.
Эван взял лютню, и Нора села рядом с ним. Села очень близко.
Он старался не смотреть на нее, не замечать сияющих глаз, выбившихся из-под шарфа золотистых локонов. Нора была очень красива, а красота на самом деле всегда волновала его. Еще ни одна женщина не заставляла его чувствовать себя таким легкомысленным и счастливым. Даже Изобел – она волновала лишь его тело. Но он тогда вообще не понимал разницы между любовью и плотской страстью.
Нора вызывала в нем совсем другие чувства. Он любил ее, любил слушать ее бесконечную болтовню, все эти милые глупости… Нора успокаивала его.
Взяв руку Норы, Эван положил ее пальцы на струны лютки.
– Вы, видимо, хорошо умеете учить, – заметил Бавел, сидевший у костра.
– Да, он умеет, – ответила за Эвана Нора.
Не привыкший к похвалам Эван, смутившись, проговорил:
– Учитель хорош, когда хорош ученик.
Нора улыбнулась, глядя на Эвана.
Отходя от нее, он кивнул ей, давая понять, что доволен ее успехами, и еще сказал:
– Держитесь на этих аккордах, а потом я покажу, что делать дальше.
Пока Нора играла, Бавел успел сбегать за своей лютней.
– Не останавливайтесь, Нора, – попросил он и, сев на свое место, стал подбирать мелодию к ее аккордам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50