На корабле был даже л
едник, вмещавший сорок тонн замерзшей воды, так что стало возможно запас
ать деликатесы, которые прежде отсутствовали во время плавания, занимав
шего почти три недели.
Джейд и Колт прошли через уютные и удобные салоны, обставленные мягкой м
ебелью, обитой плюшем и парчой. На мраморных столешницах стояли вазы со с
вежими цветами. Зеркала в причудливых рамах, потрясающие гобелены и прев
осходная живопись украшали стены.
Элегантные пары прогуливались по салонам и палубам. Тут были мужчины в ц
илиндрах и фраках и дамы в украшенных страусовыми перьями шляпках и барх
атных платьях с турнюрами, которые вызывающе покачивались при ходьбе.
Колт заметил:
Ц Глядя на все это, трудно поверить, что всего несколькими палубами ниже
люди набились в трюмы, как сардины: спят на голых дощатых полах, едят объед
ки со стола ресторана первого класса, пьют воду из ведер…
Потрясенная нарисованной им картиной, Джейд спросила:
Ц Ты не чувствуешь себя виноватым, что у нас так много всего, что мы путеш
ествуем со всеми удобствами, а они вынуждены переносить такие лишения?
На минуту задумавшись, Колт ответил:
Ц С одной стороны Ц да. Мне неприятно думать о том, как страдают другие. Н
о с другой стороны, я напоминаю себе, что никто не может заработать стольк
о денег, чтобы богатыми стали все. Неравенство будет существовать всегда
, и, к счастью, мы принадлежим к классу имущих. Когда мы попадем в Америку, гд
е сейчас финансовый кризис, то, наверное, нам придется часто вспоминать о
б этом.
Джейд кивнула:
Ц Я благодарна судьбе за то, что у нас есть. Увы, но мы не можем сделать бла
гополучными всех. Но по крайней мере мы не снобы.
Потом она призналась:
Ц Наверное, именно поэтому меня так мало обрадовал титул, который мне по
жаловал император. Честно говоря, меня никогда не трогала перспектива пр
инадлежать к царственному семейству и не считаться простолюдинкой.
Колт негромко рассмеялся, глядя на нее с обожанием:
Ц Ну, милая моя миссис Колтрейн, боюсь, что именно такое положение тебе п
ридется занять, оказавшись в Нью-Йорке: ты будешь царственной особой сре
ди простолюдинов.
Апартаменты молодоженов, расположенные на престижной прогулочной палу
бе, оказались удобными и просторными. В распоряжении Джейд и Колта были г
остиная, спальня, туалетная комната и отдельная ванная. Убранство показа
лось Джейд очень красивым.
Корабль отплыл на закате, и Джейд с Колтом стояли на палубе, обняв друг дру
га за талию, и молча смотрели, как Франция становится все дальше и дальше о
т них. В конце концов со всех сторон их обступило море, сливавшееся на гори
зонте с темнеющим небом.
Плавание в Америку началось.
Негромко звякнули колокола, возвещая, что в салоне первого класса подан
обед. Оба почувствовали, что страшно проголодались: весь день им пришлос
ь обходиться только закусками, которые вместе с шампанским в большом кол
ичестве предлагали стюарды.
Когда они вернулись, чтобы переодеться к обеду, Колт начал ворчать. Он еще
готов был примириться с новыми накладными манжетами, которые поддевали
сь в рукав, словно браслеты, и даже с новым покроем вечернего костюма, коро
ткого спереди, а сзади с длинными фалдами. Но вот ботинки вызвали его глуб
окое отвращение: приходилось нагибаться и серебряным крючком застегив
ать пуговицы, поднимавшиеся по щиколотке.
С улыбкой наблюдая за Колтом, Джейд не выдержала и поддразнила его:
Ц Но это же самая последняя мода, милый! Вспомни: ты сам сказал, что мы арис
тократы среди простолюдинов. А это значит, что нам и одеваться надо соотв
етствующим образом! Ц Увидев, как он досадливо морщится, она насмешливо
продолжала:
Ц И только подумай: сегодня обед даже не торжественный, потому что это пе
рвый день плавания. Вот завтра ты можешь нарядиться по-настоящему!
Колт заявил, что вообще хотел бы остаться в каюте: он предпочитал неприну
жденный стиль одежды, хоть и сознавал, что Джейд права. А тут никаких тебе
ковбойских сапог и джинсов Ц похоже, время удобной одежды прошло. Им пре
дстояло войти в высшее общество Нью-Йорка со всем его блеском и шиком, так
что, нравилось им это или нет, их одежда должна соответствовать их положе
нию.
Джейд покрутилась перед зеркалом. На ней было платье из французского атл
аса золотистого цвета, от которого ее глаза казались еще более зелеными.
Скромный вырез подчеркивал стройную шею. Длинные волосы, разделенные то
нким пробором, были убраны в пучок.
Ц Никогда не отличался способностью поступать, как все, Ц мрачно заяви
л Колт, подходя к жене сзади и обхватывая ее тонкую талию. Чуть наклонивши
сь, он жарко шепнул ей на ухо:
Ц А вот ты, моя милая супруга, как всегда, отличаешься красотой.
Она повернулась в его объятиях, кокетливо прошептав:
Ц Лестью, мой милый супруг, можно добиться абсолютно всего. Я непременно
докажу тебе это чуть позже… в постели.
Ц Безобразница! Ц Он легонько шлепнул ее и указал на дверь:
Ц Убирайся, иначе я отнесу тебя на кровать и ужинать нам не придется.
И он сделал вид, что хочет ее схватить. Джейд испуганно ахнула и поспешно в
ыскочила в коридор, налетев на проходившую мимо женщину.
Ц Смотрите перед собой, идиотка! Ц разъяренно прошипела незнакомка, с т
рудом удержавшись на ногах. Ц Вы чуть было не сбили меня с ног! И помяли мо
е платье! Ц язвительно добавила она, поправляя свой наряд.
Джейд в смущении отступила:
Ц Мне очень жаль Ц право, очень жаль.
Ц Ах, да не стойте у нас на дороге!
Незнакомка возмущенно вздернула подбородок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111