А потом наступил вечер, когда ей предстояло исполнить главную партию в б
алете Чайковского «Щелкунчик» в постановке Льва Иванова. Это была такая
минута, о которой мечтает каждая танцовщица, Ц и Джейд была в восторге. О
блаченная в облако тюля, шифона и атласа, она блистала перед публикой, зат
мевая даже бриллианты, украшавшие ее головку. Царь и его близкие сидели в
императорской ложе, но Джейд не смотрела ни на них, ни на избранную публик
у, переполнявшую роскошный сине-золотой зал Мариинского театра. Ее серд
це, мысли и тело принадлежали исключительно танцу. Она наслаждалась мину
тами, ради которых родилась на свет.
Когда спектакль закончился, зрители встали с кресел и аплодировали с так
им энтузиазмом, что, казалось, весь зал дрожал от громоподобных звуков. Тя
желый парчовый занавес раздвигался снова и снова Ц и Джейд, обливаясь с
лезами, принимала похвалы. Ей приносили бесконечные букеты цветов. Сам ц
арь Александр встал и бросил к ее ногам красные розы. Она послала ему возд
ушный поцелуй, а потом обратила сверкающие счастьем глаза к своей приемн
ой матери, великой княгине Марии.
Остальные артисты собрались вокруг нее и тоже аплодировали, приветству
я свою новую звезду. Сам балетмейстер, Петипа, вышел на сцену, чтобы поцело
вать ей руку и поклониться.
А потом, когда приветственные возгласы и аплодисменты стали стихать и та
нцоры отошли от Джейд, по проходу к сцене решительно направился мужчина.
Джейд прищурилась в ярком свете рампы: ее сердце залила жаркая волна, ког
да она поняла, что это Колт. Она считала, что он в Париже, что его вызвала туд
а мать, встревоженная болезнью отца, но он оказался рядом, чтобы разделит
ь ее славу, ее триумф, вершину мечтаний каждой балерины.
Он стоял перед ней у сцены, протягивая одну желтую розу, перевязанную тон
кой зеленой лентой. Она улыбнулась сквозь слезы радости, грациозно накло
нилась, чтобы принять цветок, Ц и замерла, изумленная.
К стеблю было привязано кольцо с огромным сверкающим бриллиантом.
Колт обожающе смотрел на нее, продолжая протягивать ей цветок.
Ц Самое подходящее время, Ц прошептал он так тихо, что его могла услыша
ть она одна, Ц решить, кем ты хочешь быть: балериной… или моей женой.
Позже он признается, что его поступок не был запланирован заранее: он соб
ирался сделать ей предложение потом, в спокойной и романтической атмосф
ере, с вином и лунным светом.
Но, увидев ее великолепное выступление, он вдруг понял, что именно сейчас
сердце подскажет ей верное решение.
Улыбка, с которой Джейд приняла его предложение, исходила из самой глуби
ны ее сердца. Дрожащими пальцами она потянулась, чтобы взять желтую розу,
и прижала ее к губам. В ее зеленых глазах светились любовь и радость… любо
вь и торжество… любовь и грезы.
А потом с уверенной грацией, которая и привела ее к этому вечеру, к этой зв
ездной минуте, Джейд упала в его протянутые руки Ц и он легко подхватил д
евушку, нежно прижав к груди, и унес из зала.
Грезы…
Джейд грезила.
Сможет ли реальность разрушить ее грезы, как слишком часто случается в ж
изни?
Возможно, нет.
Возможно, если любовь будет сильной и верной, грезы смогут стать реально
стью…
Джейд открыла глаза, пробудившись в начале нового дня Ц дня ее свадьбы.

Ей предстоит долгая борьба за то, чтобы любовь и грезы стали реальностью.


Глава 1

Джейд О'Бэннон сидела на обитой бархатом табуреточке перед знаменитым з
олотым зеркалом, в которое смотрелось не одно поколение царственных нев
ест России в день своей свадьбы в Зимнем дворце. Джейд рассматривала сво
е отражение, пытаясь убедиться, что выглядит как девушка из царской семь
и.
В отличие от своей матери, княгини, Джейд не была чистокровной русской. Но
она приходилась троюродной сестрой царю Александру III, брату ее приемног
о отца, и вчера вечером, накануне ее свадьбы, император даровал ей почетны
й титул княжны.
Княжна Джейд!
Она наморщила нос и озорно улыбнулась. Джейд не чувствовала себя аристок
раткой. Титулы всегда представлялись ей чем-то очень условным. Не особен
но она дорожила и своей близостью к царской семье. Да, формально она являл
ась членом семьи Романовых, но искренней любви к себе она не чувствовала.
Конечно, теперь мало кто вспоминал «проступок» ее матери Ц ведь с ее сме
рти прошло уже немало времени, Ц но ребенком Джейд частенько замечала, к
ак ее двоюродные братья и сестра хихикали у нее за спиной и давали презри
тельные прозвища, намекая на ее происхождение.
Так что, с улыбкой подумала Джейд, титул княжны мало что меняет в ее жизни.
Когда-то она болезненно воспринимала свою отверженность, но теперь все
изменилось: в ее жизни появился Колт Колтрейн. И единственное, чего она хо
тела, к чему стремилась, Ц это стать его женой Ц миссис Джон Тревис Колт
рейн.
Утром она со своей приемной матерью, великой княгиней Марией Павловной,
проехала в императорской карете по Невскому проспекту к Зимнему дворцу.
Хотя день обещал быть теплым, утром еще ощущался холодок, и поверх просто
го голубого платья она надела белое бархатное пальто, отделанное норкой
. Потом, согласно традиции, во дворце ее переодели в старомодное придворн
ое платье из золотой парчи, украшенное бриллиантами и жемчугом. Ее длинн
ый струящийся шлейф из ослепительной золотой ткани, подбитый горностае
м, скреплялся на плечах толстой золотой цепью с золотой пряжкой в гранат
ах и рубинах. Украшение было изготовлено придворным ювелиром Карлом Фаб
ерже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111