Джейд едва сдержалась, чтобы не спросить, какое им до этого дело, но все-та
ки сумела дать им спокойный ответ, который был встречен одобрительными к
ивками.
Как-то вечером Брайан повел ее на выступление исполнителей негритянски
х песен. Джейд изумилась, увидев, что это белые люди, загримировавшиеся жж
еной пробкой под негров.
Одетые в элегантные костюмы мужчины пели мелодичные баллады, исполняли
странные танцы и сопровождали все это шутками.
Джейд была в восторге от Нью-Йорка и радовалась тому, что живет в такое ин
тересное время, но ни на секунду не могла забыть о том, что именно привело
ее сюда. В конце концов посредине очередного похода по магазинам она вдр
уг решила, что пора положить конец неопределенности, и отправилась в кон
тору к Брайану, намереваясь сказать ему, что если нанятые им сыщики до сих
пор не смогли выяснить правды, то она намерена самостоятельно отправить
ся к Вандербильтам, где бы ни находились их конторы, И провести собственн
ое расследование.
Секретарши Брайана на месте не оказалось, поэтому Джейд постучала в двер
и его личного кабинета. Не получив ответа, она нерешительно приоткрыла д
верь и увидела Брайана сидящим за столом. Он был настолько погружен в бум
аги, которые лежали перед ним, что даже не услышал, как она вошла.
Джейд негромко окликнула его:
Ц Брайан? Извини, если я тебе помешала…
Он медленно оторвался от бумаг и посмотрел на нее невидящим взором. Но уж
е в следующую секунду он резко встряхнул головой:
Ц Джейд! Извини, я не слышал, как ты вошла!
Он закрыл папку и жестом предложил ей сесть.
Его улыбка показалась ей натянутой, вымученной, и голос звучал как-то нее
стественно.
Ц Так ты решила осчастливить меня неожиданным визитом? Я могу отметить
это приглашением на ленч?
Джейд сделала глубокий вдох, потом медленно выдохнула, пытаясь успокоит
ься.
Ц От твоих сыщиков, Брайан, нет никакой пользы. Я собираюсь отправиться к
Вандербильтам и попробовать что-нибудь узнать сама.
Он поднялся с кресла и подошел к узкому окну, заложив руки за спину. Там он
остановился и несколько секунд молча смотрел на раскинувшийся внизу го
род. Начал падать мягкий снег, покрывший все призрачным белым покрывалом
, чуть мерцавшим в вечернем свете.
Джейд напряглась. Что-то было не так.
Ц Я пришла не вовремя? Ц встревоженно спросила она.
Брайан повернулся к ней. Он смотрел на нее так странно, что она почувствов
ала, что вот-вот закричит от тревоги и недоумения. Наконец он очень серьез
но проговорил:
Ц Тебе не нужно идти к Вандербильтам, Джейд.
Она непонимающе заморгала глазами. Когда до нее наконец начал доходить с
мысл этой фразы, он добавил, кивая в сторону закрытой папки:
Ц Это доклад сыскного агентства, в которое я обратился.
Голос его звучал так леденяще и страшно, что казалось, он доносится из скл
епа.
Ц Похоже, наши поиски подошли к концу.

Глава 17

У Джейд закружилась голова, и, покачнувшись, она ухватилась дрожащей рук
ой за спинку кожаного кресла, стоявшего перед письменным столом Брайана
, чтобы не упасть. Его слова снова и снова звучали в ее ослепленном сознани
и:
«Наши поиски подошли к концу… к концу… к концу…»
Она пыталась заговорить, но из ее сведенного судорогой горла вырывались
только тихие всхлипы. Ох, почему он так ее терзает? Почему заставляет пере
носить эту нестерпимую муку?
Почему не скажет, жив Колт или умер? Брайан был одним из самых добрых и чут
ких людей на свете Ц для него так нехарактерно сознательно заставлять д
ругих страдать! Так почему же он делает это? Дрожащими губами она пыталас
ь выговорить хоть какие-то слова, которые заставили бы его прервать эту п
ытку. С усилием она протянула к нему дрожащую руку, словно нищенка, просящ
ая милостыню, но Брайан ничего не замечал: он снова отвернулся к окну и смо
трел на город.
Наконец он повернулся и встретил ее отчаянный взгляд.
Она увидела, что его глаза полны печали и грусти, разглядела там и другие ч
увства: беспокойство, страх, а также любовь и нежность, которые он питал к
ней и в которых она никогда не сомневалась.
Брайан на секунду прикрыл глаза, словно для того, чтобы уйти от страшного
мгновения истины, а потом произнес, не в силах скрыть сожаления:
Ц Он жив.
Джейд сама не знала, как ей удалось пройти вокруг кресла и упасть в него, п
режде чем ноги окончательно отказались ее держать. Прижав руку к груди, о
на прошептала:
Ц Не могу поверить! О Боже, пусть это будет правда!..
Ц О, это правда, Ц отрывисто подтвердил Брайан. Он вернулся за стол, сел и
мрачно кивнул в сторону папки:
Ц Я воспользовался услугами самого хорошего агентства, Джейд, Ц «Пинк
ертон». У меня нет оснований сомневаться в том, что они мне сообщили, и мог
у уверить тебя, что они сохраняли полную конфиденциальность. Колт ни о че
м не подозревает.
Теперь Джейд уже совсем ничего не понимала. Что все это значило? И почему Б
райан так таинствен? Ее совершенно не интересовали подробности Ц ей важ
но было только знать, что Колт жив. Теперь ей надо выяснить, где он, и поспеш
ить к нему в объятия и больше никогда, никогда с ним не расставаться. Что ж
е до ее отношений с Брайаном, то она словно оказалась рядом с совершенно ч
ужим человеком. Пусть она знала о его глубокой и преданной любви к ней, пус
ть помнила о том, что много ночей провела в его объятиях, когда он умерял е
е горе, облекая его в бархатную одежду страсти и желания. Эти воспоминани
я отошли на задний план перед только что услышанной новостью…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111