Сшила его
чудесная портниха, которую Джейд обнаружила в крошечной мастерской на П
ятой авеню. Скромный вырез платья был отделан ручным бельгийским кружев
ом, а верхняя часть лифа из полупрозрачного шифона расшита мелкими жемчу
жинами в обрамлении зеленых вышитых лепестков. Талия была узкой Ц и Дже
йд очень гордилась тем, что ей нет нужды надевать тугой корсет из китовог
о уса. Поясом служила широкая лента зеленого бархата, завязанная сзади б
ольшим бантом, концы которого доходили до самого пола. Юбка, на которую уш
ло двадцать ярдов материи, спускалась несколькими ярусами разных оттен
ков зеленого цвета, причем каждый был отделан тем же драгоценным кружево
м, что и вырез лифа.
Волосы она уложила в пышную прическу с падавшими вдоль лица локонами. Ей
нравились прически, выполненные по последней моде, но она считала их нед
остаточно нарядными для вечерних туалетов, поэтому переплела свои золо
тисто-рыжие пряди жемчужной лентой.
Брайан, надевший темно-синий фрак, белые брюки и блестящие ботинки на пуг
овицах, при виде Джейд пришел в бурный восторг:
Ц Ты прекрасна, Джейд! Господи, ты и правда настоящая принцесса. Ц Он поц
еловал ее руку и немного огорченно добавил:
Ц Жаль, что мы не можем всем рассказать, кто ты на самом деле: Романова, пря
мо от императорского двора русского царя! Может быть, после того как мы по
женимся, мы это сделаем.
Атмосфера радости, окружавшая Джейд подобно сиянию, мгновенно испарила
сь. Брайан все чаще и чаще говорил подобные вещи, и это начало ее раздражат
ь.
Ц С какой стати нам об этом рассказывать? Ц спросила она, и в ее голосе пр
озвучало раздражение. Ц Ты сам говорил, что я всем понравилась, а это зна
чит, что я нравлюсь всем независимо от своего происхождения и состояния.
Давай так все и оставим.
Глаза Брайана потемнели, ив его голосе послышалось напряжение.
Ц В чем дело, Джейд? Такая чувствительность для тебя нехарактерна.
Джейд отвернулась от него к зеркалу, рассеянно поправляя кружево платья.

Ц Не знаю. Может, я начинаю уставать от того, что все время стараюсь произ
вести на кого-то впечатление. Я хочу быть собой, такой, какая я на самом дел
е, не притворяться и не делать того, чего мне делать не хочется, только пот
ому, что так… Ц Она помолчала, состроила ему в зеркале рожицу и договорил
а:
Ц ..так принято!
Он ответил недоверчиво-возмущенным взглядом, Ц Ox, Бога ради! Получить пр
иглашение к миссис Каммингс Ц это большая честь. Ты хочешь сказать, что т
ебе не хочется к ней идти? У меня такое чувство, что в последнее время един
ственное, что тебе хочется делать, Ц это заниматься благоустройством д
ома, а для дамы это недопустимо!
Ц Что? Ц Потрясенная услышанным, она резко обернулась к нему:
Ц Что ты сказал? Недопустимо? Заниматься собственным домом?
Он запальчиво ответил:
Ц Выбрать стиль убранства Ц да, конечно. Но Лита сказала мне, что вчера т
ы по-настоящему работала: клеила обои!
Господи! Ц Он с отвращением вздохнул и холодно-обвиняюще бросил:
Ц Она сказала, что ты надела мужскую одежду!
Тут Джейд взорвалась:
Ц Вот что я тебе скажу, Брайан Стивенс! Во-первых, я не обязана оправдыват
ься в том, что делаю: ни перед тобой, ни еще перед кем-то! И попрошу Литу прек
ратить ябедничать, иначе, Бог свидетель, ей придется искать себе новое ме
сто!
Брайан изумленно уставился на нее: он еще никогда не видел ее настолько р
азгневанной.
Ц Да, черт подери, я действительно работала в моем доме! Ц возмущенно за
явила она. Ц Я показала мастеру, как надо расположить узор обоев в альков
е, потому что я хотела добиться там особого эффекта. И для этого я одолжила
у его помощника комбинезон! И знаешь что, Брайан? Ц В зеленых глазах Джей
д горели красные и золотые искры ярости. Ц Мне этот комбинезон понравил
ся. Этим утром я пошла в магазин мужского платья и заказала несколько пар!
И я буду работать в доме всякий раз, когда мне это заблагорассудится! Вот т
ак!
Она вызывающе посмотрела на него, уперев руки в бока и расставив ноги, сло
вно готовилась вступить в бой.
На секунду изумленный Брайан потерял дар речи; а потом, немного опомнивш
ись, презрительно кивнул головой:
Ц Наверное, нам следует сегодня просто остаться дома. Я не уверен, что те
бя можно в таком настроении брать в гости.
Ц Меня! В таком настроении!!! Ц эхом откликнулась она, заикаясь от злости.
Ц А как насчет твоего настроения? И кто ты, по-твоему, такой, чтобы говори
ть, можно меня брать в гости или нельзя? Это меня пригласили на вечеринку.
А не тебя. И только потому, что я не желаю, чтобы ты выставлял меня напоказ с
ловно… словно фарфоровую куклу, ты начинаешь критиковать меня за то, что
я занимаюсь тем, что мне нравится. Клею обои. Господи, в моем собственном д
оме! И…
Ц Этот дом купил я, Ц ледяным тоном проговорил он. Ц Полагаю, это дает м
не право выражать свои чувства.
Джейд почувствовала, как ее захлестнула волна гнева, и мгновенно поверну
лась к бюро, в котором держала свою чековую книжку.
Ц Мне следовало бы предвидеть, что рано или поздно ты напомнишь об этом.
Ну, так мы позаботимся об этом прямо сейчас. Я выпишу тебе чек на всю сумму,
и если мне вздумается лезть на крышу и приколачивать дранку, то тебя это к
асаться не будет.
Ц Джейд, прекрати! Ц Брайан схватил ее и изо всей силы сжал в объятиях.
Ц Я не хочу, чтобы между нами было так, Ц и ты этого тоже не хочешь. Давай о
ба успокоимся, пока не наговорили такого, о чем потом будем жалеть.
Она попыталась вырваться, но он крепко удерживал ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111