Я помн
ю, как какой-то пожарный, стоявший рядом, сказал, что у нее надежды нет… вну
трь нельзя попасть Ц и тут вдруг мистер Стивенс перебежал через улицу и
бросился в дом. И никто не успел его остановить!
Джейд содрогнулась, представив себе Брайана среди пляшущих языков плам
ени.
Если бы…
Это слово бесчисленное количество раз повторялось у нее в голове.
Если бы они не поссорились. Тогда они были бы вместе, он не задержался бы в
конторе… не попал бы в огонь…
Если бы она нашла в себе силы сделать последний прыжок из прошлого в буду
щее, они бы уже строили планы свадьбы… может быть, уже были бы женаты…
И Брайан был бы жив.
Она брела по улицам, не замечая едкого запаха, которым пропиталась ее оде
жда. Она думала о тех ночах, когда шла по этим же улицам рядом с Брайаном, де
ржа его под руку, наслаждаясь романтическим сиянием газовых фонарей. Они
говорили о своем будущем так, как будто оно уже было с ними, у них в руках. Р
ядом с Брайаном все казалось возможным. А что теперь? Мечты, надежды, планы
Ц все рухнуло.
Джейд остановилась и едва успела уцепиться за фонарный столб: ноги ее вд
руг ослабели и начали подгибаться.
Какое ужасное совпадение в том, что Брайан погиб так же, как его жена и сын!
Может быть, он втайне мечтал, чтобы получилось именно так. Она плачет о том
, что потеряла двух любимых, но то же самое делал и Брайан в последние дни с
воей жизни. Он сказал, что без нее у него нет смысла жить. Может, он бросился
в огонь специально, желая умереть?!
Джейд содрогнулась, не в силах двинуться с места. Прохожие с любопытство
м смотрели на нее. Несколько человек спросили, не нужна ли ей помощь. Она о
тмахнулась от них: в первом оцепенении горя ей нужно было остаться одной.

Внезапно среди криков и возгласов раздался громкий треск, который быстр
о перекрыл все остальные звуки, нарастая до оглушительного взрыва. Стрем
ительно обернувшись, она открыла рот в беззвучном вопле ужаса: горящее з
дание рухнуло, поднимая тучи пепла и дыма.
Все кончилось.
Все.
Джейд почувствовала, как ее снова манит темная бездна забытья, Ц на этот
раз она не стала сопротивляться, погружаясь в ее бесконечные глубины. Сл
езы текли по ее щекам, руки начали соскальзывать с фонарного столба…
Чувствуя, как уходит сознание, она вдруг ощутила прикосновение заботлив
ых рук, которые поймали и удержали ее. Она вскрикнула:
Ц Нет, нет, отпустите меня, пожалуйста!..
Ц Никогда, принцесса. Я никогда тебя не отпущу.
Не веря своим ушам она ошеломленно открыла глаза и увидела почерневшее о
т сажи лицо Брайана.
Ц Я думал, что навсегда потерял тебя, Ц с мукой в голосе прошептал он, под
хватил ее на руки и направился к пустынному парку на другой стороне улиц
ы, где даже тени не посмели мешать первым минутам их встречи.
Брайан поставил ее на ноги, а она не могла вымолвить ни слова, только изумл
енно смотрела на него, не веря в чудо его появления.
Нежно целуя ее лицо, пожирая ее взглядом, он сказал:
Ц Я не хотел жить. Я бросился в огонь, чтобы умереть, потому что не мог жить
без тебя, Джейд. Но Господь провел меня к той женщине сквозь дым и пламя, и к
огда я нашел ее, потерявшую сознание от страха и дыма, и взял ее на руки, Гос
подь показал мне дорогу назад, сквозь задымленную черную лестницу. Я бла
гополучно вынес женщину из огня, а потом потерял сознание. Наверное, я дол
го не приходил в себя, а когда наконец опомнился и присоединился к толпе, у
видел мисс Пирсон. Она сказала мне, что ты была здесь. Я бросился искать те
бя… Ц С трудом улыбнувшись, он пригладил ее волосы. Ц И вот я снова нашел
тебя и на этот раз ни за что не отпущу ни на шаг!
Джейд прижалась лицом к его продымленной рубашке.
Ц Никогда! Ц глухо прошептала она, пытаясь разглядеть его в темноте. Ц
Сделай меня своей женой, Брайан, Ц горячо взмолилась она. Ц Сделай меня
своей навсегда!

Глава 22

Между ними уже было решено, что они предпочтут скромную церемонию бракос
очетания на яхте, после чего сразу же отплывут на остров.
Джейд рассказала ему, что во время недолгого периода их отчуждения она с
няла помещения для студии танцев: ей важно было, чтобы Брайан знал, что, ко
гда они вернутся, она будет заниматься своим делом. Он охотно согласился,
но мягко предупредил ее:
Ц Не забывай: это только маленькое хобби, дорогая. Ты будешь поглощена на
шей жизнью, и ты знаешь, что я хотел бы, чтобы у нас как можно скорее были дет
и.
Джейд нахмурилась, но ничего не сказала. Нет, она не знала, что Брайан наме
рен поскорее обзавестись детьми. Они собирались иметь детей, но о том, ког
да это произойдет, речи не было. Она просто решила, что это будет не сразу,
Ц ей хотелось пожить в свое удовольствие, создать собственную школу.
Ну что ж, пока ей везло. Возможно, так будет и дальше. По крайней мере она по
мере своих сил будет избегать беременности.
Брайан поделился их свадебными планами с мисс Пирсон, которая будет упра
влять его конторой так же умело, как она делала это, когда он уезжал после
смерти Марии. Спросив Джейд, проинструктировала ли она Лигу Тулейн относ
ительно ее обязанностей, он с изумлением услышал о том, что она ее уволила
Ц Но почему? Тебе нужна помощница по дому! Разве рабочие не будут продолж
ать переустройство? Лите надо будет за ними приглядывать!
Ц Я сочла за лучшее остановить работы на то время, пока нас не будет, Ц ск
азала ему Джейд. Ц Я хочу сама за всем наблюдать.
Ц Нет, дорогая, нет! Ц возразил Брайан. Ц Дом должен быть готов к нашему
возвращению.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111