Молилась о том, чтобы ошибиться в нем… чтобы он вызвал дворцовую стражу, и
она пришла бы к ним на выручку… Но глубоко в душе она знала, что молится по
напрасну.
Они достигли конца императорского парка. Низко свисавшие под тяжестью с
нега ветки неясно вырисовывались у них на пути.
Вардин предупредил Маликова проявлять осторожность, и тут тяжелая ветк
а обломилась и ударила Маликова прямо в лицо. Издав отчаянный крик, он упа
л на спину. Дани успела заметить, как громадная тень спрыгнула с верхушки
дерева.
Один ловкий удар нападавшего Ц и Маликов потерял сознание, утонув в глу
боком снегу.
Вардин, ошалев на мгновение, вновь овладел собой и, издав воинственный ры
к, спрыгнул с саней. Удар кулака обрушился ему прямо в лицо, а потом еще оди
н с дьявольской силой на макушку. Он опустился на колени, упал лицом впере
д, не представляя уже опасности.
Освободитель Дани подошел к ней и вытащил кляп из ее рта. Она тихо вскрикн
ула, увидев, что он был такой же неряшливый и зловещий, как Вардин и Малико
в.
Еще один революционер. Но почему он за нее?
Ц Не бойтесь, Ц сказал человек на чистом французском. Ц Я ваш друг. Друг
ие члены моей партии сейчас находятся во дворце, оказывая помощь Драгоми
ру. Он не сильно ранен, Ц успокоил он Дани. Ц Я убедился в этом, прежде чем
избрал кратчайший путь, чтобы спрятаться и поджидать вас.
Он развернул сани и начал толкать их обратно; продвигаться по свежему гл
адкому следу было довольно легко.
Ц Кто вы? Как узнали о том, что происходит? Ц Дани снедало любопытство, он
а не видела мужчину, потому что сидела лицом к дороге, а он толкал сани сза
ди.
Гордость зазвенела в его голосе, когда он хрипло объявил:
Ц Не только у «Народной воли» есть свои люди в высших кругах. Мы знали, чт
о Драгомир вернулся в Россию, и были уверены, что рано или поздно он предпр
имет свои шаги, и тогда террористы бросятся за ним. Они следили за ним, а мы
следили за ними.
Он подтвердил, что Вардин десять лет назад поклялся, что не прекратит пои
ски яйца Фаберже, не будет знать отдыха, пока оно не попадет в руки «Народн
ой воли», как якобы хотел Зигмунд Коротич. Но Зигмунд вовсе не хотел, чтобы
террористы получили яйцо Ц ведь он предпочел отправиться в могилу, но н
ичего не сказал никому из них.
Ц Я должен был встретиться с Аннин Михайловской в Париже, чтобы она отда
ла мне картину. Но к сожалению, на несколько месяцев меня засадили в тюрьм
у, и, когда освободили и я отправился в Париж, она умерла, и не осталось ника
ких следов картины… пока вы не нашли ее в Монако, как мне довелось услышат
ь.
Дани обернулась и впилась в него взглядом, стараясь запечатлеть в памяти
каждую черточку его лица: ласковые карие глаза, чистая кожа, аккуратно по
дстриженные усы, белые ровные зубы. Он был красив, несмотря на грязную оде
жду и неуклюжие манеры.
Ц Вы один из них, революционер, Ц задумчиво произнесла она. Ц Вы хотите
получить яйцо, так почему же помогаете мне? Собираетесь держать меня и Др
агомира, пока Сирил Арпел не вернет его вам в качестве выкупа? Он никогда н
е сделает этого. Он…
Что-то упало ей на колени. Это был мешочек, который Драгомир обнаружил в б
алясине перил, с драгоценным яйцом Фаберже!
Ц Успокойтесь. Я увидел истеричного маленького человека, который выско
льзнул из дворца, и последовал за ним. Я всего лишь сердито заворчал на нег
о, Ц засмеялся незнакомец, Ц а он швырнул мне мешочек, упал на колени, умо
ляя отпустить его, и убежал в парк, рыдая как ребенок.
Впереди Дани увидела очертания Александровского дворца. Осторожно сжа
в мешочек, она еще раз взглянула на своего спасителя.
Ц Почему? Ц спросила она в изумлении. Ц Почему вы сделали это?
Он вдруг перестал толкать сани и подошел, чтобы помочь ей сойти на землю.

Ц Я не повезу вас дальше. Мои люди, вероятно, уже помогли Драгомиру, и он ож
идает вас… и яйцо. Мы будем поблизости, чтобы обеспечить вам безопасное в
озвращение в Санкт-Петербург, хотя я сомневаюсь, что это будет необходим
о.
Дани упрямо покачала головой:
Ц Нет. Я никуда не уйду, пока вы не скажете, кто вы и почему это делаете. Ц О
на протянула руку и ласково провела по его щеке кончиками пальцев. Ц Вы с
пасли мне жизнь. Я должна знать, кого благодарить.
Он на мгновение задумался и кивнул:
Ц Ладно. Сделайте так, чтобы царь и вся Россия узнали, что яйцо возвращен
о благодаря Зигмунду, возвращено, чтобы доказать невиновность отца Драг
омира и его матери, которую я любил как сестру… и уважал как товарища. Она
никогда не хотела, чтобы ее сын страдал из-за того, что она сделала.
Они не были злодеями, Ц уточнил он, и голос его дрогнул. Ц Запомните: Зигм
унд Коротич был в первую очередь членом «Земли и воли», революционером. Н
о не убийцей, не таким маньяком, как Вардин. В конце жизни он поменял свои в
згляды. Я знаю это наверняка. Ц Глаза его заблестели и увлажнились.
Неожиданно он отступил от нее и резко сказал:
Ц А теперь идите. Драгомир ждет. Все кончено. Они могут покоиться в мире.

Незнакомец повернулся и пошел прочь. Дани побежала за ним:
Ц Прошу вас! Я должна знать ваше имя!
Он вздохнул, ссутулился, но не повернулся к ней.
Ц Меня зовут Сергей… Сергей Коротич. Зигмунд был моим братом.
Она смотрела, как он уходил Ц белая тень в ночи, Ц и, когда он исчез, она за
жмурилась, сдерживая слезы, но они все текли и текли и замерзали на ее щека
х…
Драгомир ждал ее во дворце, и когда увидел ее, побежал, поднял и радостно з
акружил.
Ц Я не смел верить! Ц воскликнул он, прижимая ее к себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106