Ц А где еще одна картина? Вы продали ее?
Нет, я не собираюсь в ближайшее время продавать ни одну из них, Ц ответил
а Дани. Ц Просто не думала, что вам будет интересно увидеть ее. Она не пред
ставляет никакой ценности.
Он глубоко вдохнул, а затем медленно выдохнул. Господи, неужели эти дилет
анты не понимают, что от них уходят как раз ценные картины только потому, ч
то они не удосужились произвести внимательного осмотра, проконсультир
оваться со специалистами, которые наверняка распознали бы шедевр?
Ц Пожалуйста, могу я увидеть ее? Позвольте мне быть судьей, Ц чуть ли не в
змолился он.
Дани пожала плечами. Пусть сам посмотрит, что картина не представляет ни
какой ценности. Она достала ее и протянула Сирилу:
Ц Смотрите сами, месье.
Ц О, прошу вас, зовите меня просто Сирил, Ц пробормотал он, бережно беря м
аленькое полотно в рамке и подходя поближе к окну, чтобы рассмотреть его
в дневном свете.
Неожиданно дрожь возбуждения пронзила его. Руки затряслись.
Неужели та самая пропавшая картина «Александровский дворец»?
В безумном напряжении продолжал он рассматривать картину, на которой бы
л изображен знаменитый Александровский дворец, находившийся в России, к
югу от Санкт-Петербурга.
Он боялся надеяться на чудо.
Сирил Арпел знал, что даже если существует минимальная вероятность того
, что это именно та картина, розыском которой занимаются самые близкие ца
рю люди, в таком случае он сделал открытие и благодаря этой находке стане
т самым великим знатоком искусства во всем мире.
Немногие, лихорадочно размышлял он, знали о секрете картины, поскольку с
вязанный с ней скандал тщательно скрывался. И уж никоим образом не могли
слухи об этом дойти до Дани или Китти Колтрейн, так что они вряд ли понимал
и, какое сокровище попало к ним в руки. И все же, невольно заволновался он, Д
ани изъяла картину из коллекции.
Пытаясь совладать с собой, он чуть хрипло спросил:
Ц Вам знакомо это место? Она покачала головой:
Ц Нет. Похоже на какой-то дворец.
Он заглянул ей в глаза. В них не было ни малейшего намека на то, что она что-
то скрывала. Она, вероятно, ничего не знала, кроме того, что эта картина сов
сем не такого качества, как остальные, и может только приуменьшить их кра
соту.
Ц Это в России. Около двадцати двух километров от Санкт-Петербурга. Я хо
рошо знаю это место, потому что жил и учился в этой стране.
Ц Расскажите мне о нем, Ц попросила Дани, заинтересовавшись.
Ц В 1792 году Екатерина Великая выписала итальянца по имени Кваренги для т
ого, чтобы он построил дворец для ее внука, который позднее стал Александ
ром I. Он был известен как дворец Александра, который позже назвали Алекса
ндровским дворцом.
Он умолк, насмешливо взглянул на картину и критически сказал:
Ц Ей далеко до совершенства. Вообще-то это просто оскорбление элегантн
ости Александровского дворца.
Дани кивнула, затем пробормотала:
Ц А мне она нравится. В ней есть что-то неуловимо красивое, уникальность,
которую я не могу описать, и…
Ц Я хочу купить ее! Ц перебил он, глаза его были широко открыты и возбужд
енно горели.
Дани мгновенно протянула руку, чтобы забрать картину, и решительно покач
ала головой:
Ц Нет. Она не продается. Ни одна из этих картин не продается. Я намереваюс
ь использовать их в целях паблисити, для выставки, чтобы каждый мог насла
диться ими, и только затем продам их, но только не эту.
Сирил почувствовал, как его охватывает паника, и, запинаясь, пробормотал:

Ц Но… но, моя дорогая. Вы же и сами прекрасно понимаете, что эта картина са
мого низкого качества. Она только бросит тень на остальные.
Ц В таком случае я не буду выставлять се вместе со всей коллекцией, Ц сп
окойно сказала она.
Пальцы Сирила судорожно сжались вокруг рамы, и он прижал ее к груди.
Ц Картина много значит для меня, Ц солгал он. Ц Воспоминания, знаете ли
. Я хорошо заплачу вам.
Дани смущенно вздохнула:
Ц Она не продается.
Сирилу было необходимо получить эту картину. Он один из немногих знал о е
е секрете, случайно подслушав разговор между знаменитым русским ювелир
ом Петером Карлом Фаберже и одним из его сыновей на открытии их магазина
в Одессе в прошлом году.
Выбравшись из изумленной толпы посетителей, Сирил зашел за портьеры из з
олотистого бархата, отделявшие магазин от рабочих помещений. Он хотел по
смотреть не то, что предлагалось обычной публике, а те произведения, кото
рые будут выставлены на частную продажу, предложены членам королевской
семьи.
Он отыскал маленькую комнатку, в которой заметил восхитительную китайс
кую подвенечную чашу работы Фаберже, вырезанную из цельного куска жадеи
та и оправленную серебром. По краям чаши великий мастер пустил узорчатую
гравировку из линий и точек, а ручки сделал в виде головы ягуара, в раскры
той пасти которого сверкало по крупному аметисту.
Она была великолепна, и Сирил знал одну графиню в Лионе, которая была гото
ва выложить за нее целое состояние.
Он решил отыскать Карла Фаберже и сделать ему предложение в отношении эт
ого экземпляра, однако неожиданно услышал голоса, вернулся на то место, г
де стоял, притаился… и услышал разговор, который открыл ему секрет Алекс
андровского дворца и картины, которую теперь он держал в дрожащих руках!

Дани уже начинала терять терпение. Этот человек как-то странно себя вел.

Ц Если вы отдадите мне картину, я уберу ее и распоряжусь насчет напитков,
Ц сказала она почти холодно.
Сирил с тяжелым сердцем передал ей картину, увы, выбора у него не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106