Ц Снова я прошу прощения, Ц сказала она, беря его под руку. Они направили
сь к многочисленным цветным палаткам, где их ожидала разнообразная снед
ь. Ц Вы, должно быть, умираете с голода.
Он взглянул на нее и тепло улыбнулся:
Ц Я умираю без вашей компании, очаровательная леди. Мое сердце чахнет.
Дани оставила его пылкое замечание без комментариев; ее не интересовал ф
лирт. Хотя Сирил был очень мил, она сомневалась, что когда-либо сможет отн
оситься к нему иначе как к хорошему другу.
Они посетили все палатки, стараясь не упустить из внимания ни один из пре
дставленных в огромном изобилии деликатесов. Сирил старался взять мале
нькую порцию каждого блюда, желая попробовать все, однако уже совсем ско
ро его тарелка доверху заполнилась.
Ц Вам придется приходить сюда и во второй, и в третий, и в четвертый раз,
Ц поддразнила Дани.
Он кивнул в сторону ее собственной тарелки, едва наполненной крошечными
порциями.
Ц Женщины! Ц усмехнулся он. Ц Это же смертный грех Ц не попробовать вс
е эти несравненные деликатесы.
Ц Наслаждаться ими сегодня и страдать в течение недель, пытаясь сброси
ть лишние фунты?
Он покачал головой, поднял лягушачью лапку, со смаком съел ее и вздохнул:

Ц Это стоит того!
В этот момент их окликнула Китти:
Ц Вот вы где. Я везде искала вас обоих. Ц В шутливом упреке она повернула
сь к Сирилу: Ц Как вы посмели похитить Дани с ее же собственного приема, с
эр?
Сирил вдруг почувствовал прилив возмущения и сдержанно сообщил ей:
Ц Дани была вовсе не со мной, мадам, к моему великому сожалению.
Китти с любопытством посмотрела на Дани.
Ц Я встретила известного Драгомира, Ц бесстрастно объяснила Дани.
Китти вспомнила, как возмутилась Дани по поводу произошедшего в Дерриат
о, и решила, что должна была непременно посоветоваться с падчерицей, приг
лашать ли Драгомира, однако в последнее время так много всего обрушилось
на нее, что она совершенно упустила это из виду.
Ц Тревис сказал, что вчера Драгомир заходил к нему в посольство, Ц объя
снила она, Ц он услышал о том, что ты обнаружила картины в Монако, и заинте
ресовался ими. Тревис всегда был с ним в хороших отношениях, встречался н
а различных приемах. Ты же знаешь своего отца, он радушный хозяин. Вот и пр
игласил его прийти сегодня.
Сирил спросил, нахмурившись:
Ц Чем же вызван его интерес? Он не коллекционер. Насколько я знаю, он не бо
льше чем… сибарит! Ц осекся он, пытаясь сдержать негодование.
Китти странно посмотрела на него и поняла, что он, совершенно очевидно, ре
внует.
Ц Я ничего не знаю об этом, Сирил, за исключением того, что Тревис вскольз
ь упомянул Драгомиру о том, что на одной из найденных картин изображен дв
орец, находящийся в России, и, поскольку это родина Драгомира, он хотел бы
взглянуть на картину.
Сирил почувствовал, как внутри у него похолодело. Его подозрения подтвер
дились: Драгомир надеялся найти «Александровский дворец».
Огромных усилий стоило ему задать следующий вопрос спокойным голосом:

Ц Он видел ее?
Китти и Дани изумленно взглянули на него.
Сирил проклял себя за то, что не сдержался. Ни в коем случае они не должны п
онять, что существовала какая-либо связь между Драгомиром и «Александро
вским дворцом». Он попытался увести разговор от картины и осторожно объя
снил:
Ц Признаюсь, я хотел быть единственным счастливчиком, кому предоставле
н частный показ, и… Ц он посмотрел на Дани влюбленным взором, Ц возможно
сть разделить вашу компанию.
Дани снова проигнорировала его откровенный намек.
Ц Ну что ж, можете радоваться, Сирил, Ц рассмеялась Китти. Ц Вы единстве
нный, кому Дани предоставила эту привилегию. Честно говоря, я совершенно
забыла об этом, так что в понедельник Драгомиру придется вместе со всеми
стоять в очереди на церемонии официального открытия.
Нет, не придется, подумала Дани. Не придется, потому что она находит его пр
ивлекательным и обаятельным и с нетерпением ждет возможности разрушит
ь этот надменный фасад, за которым скрывается настоящий Драгомир!
Китти дотронулась до руки Дани:
Ц Ты не сердишься на то, что я пригласила его?
Ц Ну конечно же, нет, Ц сухо ответила Дани. Ц Он показался мне весьма ин
тересным. Мы замечательно провели время.
Ц Хорошо. Ц Китти поцеловала ее в щеку и чуть обняла. Ц А теперь идите и
наслаждайтесь. Докажите, что не зря тратите время, отведенное вам жизнью,
и танцуйте всю ночь напролет.
Внутри Сирила бушевало пламя негодования, но внешне ему удавалось выгля
деть довольно спокойным. Итак, Драгомир собирался заполучить картину. В
этом нет ни малейших сомнений. Он был также его главным соперником в борь
бе за Дани. От Сирила не скрылось то, как они смотрели друг на друга. На него
она так не смотрела. Он был вне себя, размышляя над тем, что ему делать. Если
предупредить Дани насчет Драгомира и его репутации в отношении женщин, о
на может обидеться и попросит его заниматься своим делом. Это скорее все
го оттолкнет ее. Хорошо бы получить картину, разгадать заключенный в ней
секрет, но в конечном счете если Драгомир опередит его… ну что ж, получить
Дани тоже очень неплохо. Он непременно получит что-то из того, о чем так от
чаянно мечтал.
Но Сирил жаждал получить и Дани, и картину… И он не собирался так легко сда
ваться!
Сирил решил применить к Дани осторожный, ненавязчивый подход. Закончив у
жин, они прогуливались по садам, обмениваясь приветственными фразами и в
ступая в непродолжительные беседы со случайными гостями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106