Уютный огонь потрескивал за каминной решеткой мраморного камина. В цент
ре комнаты стоял огромный стол из красного дерева, а вокруг него распола
гались диваны и кресла в стиле английской неоклассики, обтянутые превос
ходной кожей, привезенной из Италии. Китайская картина на шелке чудесно
гармонировала с двумя китайскими лакированными шкатулками XVII века с пер
ламутровой инкрустацией. Копия бронзовой скульптуры Людовика XIV, выполн
енная Франсуа Жирандоном, стояла на стеклянном пьедестале, а сделанную в
виде арки дверь, ведущую на террасу, украшали бронзовые фигуры.
Подле тележки с напитками, сделанной из стекла и металла, стоял дворецки
й, готовый в любое мгновение наполнить бокалы. Китти и Тревис решили выпи
ть шампанского, и присоединившиеся к ним Дани и Дрейк попросили то же сам
ое.
Когда Лили приблизилась к дверям, ведущим в гостиную, ее догнал запыхавш
ийся Колт. Ни слова не говоря, он отвел ее в сторону, обнял и поцеловал.
Лили ответила ему, однако весьма неохотно Ц боялась, что он помнет ее нар
яд. Освобождаясь из его объятий, она пожурила его:
Ц Колт, что мне делать с вами? Кажется, у вас только одно на уме.
Он улыбнулся, сжимая ее в объятиях и жадно пронизывая взором.
Ц Чего еще можно ожидать от мужчины, которому повезло находиться с женщ
иной, подобной вам?
Она отстранилась, заметив, как помялось платье, которое она теперь усиле
нно пыталась разгладить.
Ц Я ожидаю, что он будет вести себя должным образом, отправляясь на светс
кий ужин, на котором присутствуют его родители. А теперь идем.
Колт схватил ее за руку, еще раз пылко притянул к себе:
Ц Позже мы найдем время, чтобы остаться наедине.
Лили самодовольно признала, что с каждым разом контролировать его стано
вилось все сложнее. Теперь, когда они останутся наедине, она позволит ему
зайти чуть дальше в его ласках, а затем исчезнет, оставляя его томиться от
переполняющего его желания. Скоро она, потупив взор, скромно объявит, что
отношения их зашли слишком далеко и поворота назад нет. Для того чтобы по
лучить то, что он так страстно желает, он должен жениться.
Ц Я истосковалась по вашим ласкам и поцелуям много больше, чем вы даже до
гадываетесь, Колт… Ц Она замолчала, будто в волнении, нежно лаская его ру
ку кончиками пальцев.
Ни на миг не сомневаясь в своем очаровании и в той власти, которой она обла
дала над мужчинами, Лили высоко подняла голову и вошла в гостиную навстр
ечу известному дамскому угоднику Ц Драгомиру.
При ее появлении Тревис и Дрейк галантно поднялись, и Тревис представил
их друг другу. Лили молчаливо поздравила себя с тем, что таинственный рус
ский нашел ее весьма соблазнительной: в его глазах она без труда заметил
а столь знакомое выражение, которым смотрели на нее все мужчины, оказыва
вшиеся в ее обществе. Она приняла бокал шампанского и жеманно села рядом
с Колтом, который вошел в гостиную следом за ней.
Обменявшись привычными для светского разговора фразами, мужчины переш
ли к обсуждению темы, всколыхнувшей не только всю Францию, но и Европу.
Генерал Жорж Буланже покончил жизнь самоубийством.
Когда-то Буланже возглавлял военное министерство Франции. Видная фигур
а на политическом Олимпе, он являлся также вдохновителем и руководителе
м влиятельного правительственного течения, которое угрожало покончить
с Третьей республикой в 1880 году.
Ц Я хорошо знал этого человека. Он был очень противоречив, Ц заметил Тр
евис.
Дрейк кивнул. Он знал, что Буланже возглавлял движение против немецкой о
ккупации Эльзас-Лотарингии после падения Фресине в декабре 1886 года. Опас
аясь начала новой войны, правительство Морриса Рувьера дало Буланже отс
тавку с поста военного министра. Однако благодаря поддержке членов левы
х партий, монархистов и бонапартистов, с которыми он постоянно поддержив
ал нелегальные связи, Буланже удалось победить на выборах в Палату депут
атов в 1888 году. Но правящие круги посчитали, что он являлся для них довольно
значительной угрозой, и поспешили изгнать его из рядов армии. В конце кон
цов в апреле 1889 года он тихо удалился в Брюссель, был заочно осужден за госу
дарственную измену, а в августе того же года объявлен персоной нон-грата.
В результате он потерял поддержку населения, и на выборах его последоват
ели потерпели разгромное поражение. Следующий, 1890 год принес ему новое не
счастье: своей поддержки его лишили роялисты, и к концу года даже бывшие в
ерные друзья окончательно отвернулись от него.
Ц Полагаю, что смерть его любовницы Маргариты, виконтессы де Бонмэ, два м
есяца назад стала последней каплей. Он свел счеты с жизнью на ее могиле,
Ц сказал Дрейк.
Ц О, как это романтично, Ц пропела Лили. Ц Значит, он любил ее. Как жаль, ч
то они не успели пожениться….
Дрейк чуть не расхохотался. Да уж, подобное сентиментальное замечание ве
сьма в духе авантюристки Лили Денев. Едва она вошла в комнату, он тут же уз
нал ее, потому что в последний раз видел именно в этом откровенном вечерн
ем платье. Тогда она вошла в зал одной из роскошных лондонских гостиниц р
ука об руку с напыщенным старым развратником графом Севильским, обнажая
при каждом шаге прекрасные ноги. Кто-то в тот вечер сказал ему, что Лили пл
емянница того самого Винсента Денев, который недавно почти полностью ли
шился своего состояния. Познавшая роскошь молодая дама, похоже, не собир
алась довольствоваться нищенским существованием, а потому проворно за
манила в свои сети весьма состоятельного графа, которого не волновало, в
о сколько ему обойдется обладание молодой красивой женщиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106