Ц Поверь, я вовсе не хочу вмешиваться, но, пожалуйста, поговори сначала с
папой или Китти, до того как примешь окончательное решение.
Неожиданно он развернулся и погрозил пальцем прямо перед ее носом.
Ц Оставь меня, Дани! Ц воскликнул он. Ц Если бы ты не была испорченной д
евчонкой и не позволила бы Элейн Барбоу увезти тебя из нашей семьи, ничег
о бы не произошло Ц я бы не повел себя как круглый дурак, едва не потеряв в
се состояние.
Он со злостью распахнул дверь на улицу, но затем замешкался.
Дани смотрела на него затуманенными от слез глазами. Как он смел обвинят
ь ее? Она качала головой, словно отказываясь верить его необоснованным у
прекам.
Ц Кроме того, совершенно не важно, черт возьми, что я хочу. Я не совершу два
жды одну и ту же ошибку, Ц хрипло произнес Колт через плечо и поспешно вы
шел на вымощенную булыжниками улицу.
Дани стояла в дверях магазина и беспомощно смотрела ему вслед.

Глава 16

Дани решила закрыть магазин раньше, чем обычно. После неприятного визита
Колта ничего особенного не произошло, а потому в три часа она заперла две
ри и отправилась домой, надеясь немного отдохнуть и привести себя в поря
док перед тем, как за ней заедет Дрейк. Теплая ванна и бокал вина наверняка
успокоят, развеют тревогу, возбужденную братом.
В четверть четвертого в магазин вернулся Сирил. Он увидел табличку «закр
ыто», и глаза его мгновенно сузились от злости. Итак, размышлял он, Дани та
к ждала встречу с Драгомиром, что убежала домой раньше времени, чтобы нач
ать необходимые приготовления. Ну что ж, все складывалось замечательно,
ибо Сирил знал, где жил Драгомир, посчитав своим долгом выяснить все об эт
ом человеке, как только понял, что оба охотятся за одним и тем же Ц картин
ой и Дани Колтрейн. Из подслушанного им ранее разговора двух голубков он
знал, что они планировали интимный ужин в апартаментах Драгомира. Сирил
решил, что должен опередить их, устроиться перед домом и наблюдать… Драг
омир еще не знал, что ему уже объявлена война, проигрывать которую Сирил н
е хотел ни за что на свете.

Дани обрадовалась, когда, прибыв в особняк, никого не встретила внизу. Она
поспешила в свою комнату, но ее уединение и спокойствие были вскоре нару
шены. Не успела она позвонить своей горничной и попросить, чтобы та приго
товила ей ванну, как услышала громкий, настойчивый стук в дверь. Со вздохо
м она открыла ее Ц на пороге появилась Лили.
Она улыбалась надменно, торжествующе:
Ц Я знаю, вам уже все известно. Колт сказал, что пойдет в магазин, чтобы соо
бщить вам.
Дани коротко кивнула и сжала зубы, пытаясь побороть возмущение, охвативш
ее ее. Ей не нравилась эта лицемерная девчонка, ненавистна была мысль о то
м, что скоро она будет ее золовкой, но она не станет устраивать сцену. В кон
це концов это жизнь Колта, и пусть он живет так, как считает нужным.
Ц Поздравляю, Лили, Ц сказала она наконец сухо и безучастно. Ц Надеюсь,
вы оба будете счастливы. А теперь прошу извинить меня, мне нужно кое-что с
делать.
Лили проигнорировала просьбу и, влетев в комнату, уселась на диван, стояв
ший подле окна, и застенчиво сложила руки на коленях. Затем, изобразив на л
ице выражение искренней мольбы, приобретенное ею после долгих часов пра
ктики перед зеркалом, она взглянула на Дани и заискивающе произнесла:
Ц Простите меня за вчерашнюю грубость. Я не имела права говорить так о Др
агомире.
Дани не шелохнулась, продолжая стоять подле двери. Она знала, инстинктив
но чувствовала, что Лили что-то нужно. Но что? Ведь совершенно очевидно, чт
о она уже получила то, что хотела, Ц предложение руки и сердца от Колта.
Ц Все в порядке, Лили, Ц наконец ответила она, Ц не беспокойтесь. А тепе
рь, если не возражаете, как я уже сказала, я должна заняться срочными делам
и.
Лили, даже не сделав попытки подняться, не сводила с Дани умоляющего взгл
яда.
Ц Я хочу, чтобы мы были друзьями, Дани. Хорошими друзьями.
Не в состоянии более скрывать раздражение, Дани сухо проронила:
Ц У нас нет разногласий, Лили… и не будет, если вы позволите мне сделать т
о, что я собиралась.
Лицо Лили вспыхнуло веселой улыбкой.
Ц Колт и я хотим пожениться как можно быстрее. Поскольку я круглая сирот
а и мне не у кого испрашивать благословения, а мой бедный дядя слишком бол
ен для того, чтобы путешествовать, мы решили не затягивать со свадьбой и и
збежать предбрачных формальностей. Однако мы мечтали, чтобы это был наст
оящий праздник, красивый и пышный. Мы просим, чтобы вы помогли нам.
Дани недоуменно заморгала. Учитывая сложность ситуации, ей совсем не хот
елось вмешиваться. Она покачала головой:
Ц Об этом не может быть и речи. Я буду слишком занята подготовкой к моему
собственному путешествию и…
Ц Вы не понимаете! Ц Лили вскочила с дивана и подбежала к Дани: Ц Мне нуж
на ваша помощь… и помощь Китти. Вы вдвоем можете устроить празднество, та
кое же шикарное, как прием, посвященный открытию магазина. Вы знаете мног
о людей. Колт ведь ваш брат, и независимо от того, нравлюсь я вам или же нет,
вы должны сделать это для него…
Ц Лили, прекратите! Ц воскликнула Дани, поднимая руку. Нет, она не позвол
ит, чтобы ее втянули в мероприятие, которое она, честно признаться, считал
а ужасной ошибкой. Ц У меня нет времени, и это мой окончательный ответ, а т
еперь, пожалуйста, примите мои поздравления и лучшие пожелания. Я снова п
рошу вас оставить меня.
Лили отступила на шаг от нее, почувствовала, как щеки ее зарделись от нане
сенного унижения.
Ц Я пришла для того, чтобы извиниться, если случайно рассердила вас вчер
а вечером;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106