В погр
ебе он сбил ее с ног и связал по рукам и ногам, чтобы она не могла раньше вре
мени поднять тревогу.
Прекратив наконец рыдать, Элейн бросилась Гевину на шею:
Ц Умоляю, не сердись на меня! Он силой заставил меня сделать это!
Гевин безропотно стерпел и слезы, и нелепые объяснения. К чему было понап
расну ссориться?
Ц Он уже знает, что Бриана не Дани? Ц сердито спросил он.
Элейн покачала головой:
Ц Нет. По крайней мере при мне об этом не было речи. А впрочем, какая разниц
а, ведь не станет же она молчать теперь, когда он помог ей бежать?!
Ц Это уж точно, Ц угрюмо буркнул Гевин, скривив тонкие губы. Теперь у нег
о не было выхода, и он отчетливо это понимал.
Мейсон принялся быстро отдавать приказы, а Элейн только молча кивала, ст
оя рядом. Гостей нужно было пригласить к столу, накормить, а потом незамет
но выпроводить из замка.
Его отсутствие можно объяснить как угодно, ну хотя бы внезапным известие
м о болезни близкого друга.
Когда все распоряжения были отданы, Гевин отправился в коттедж. Войдя ту
да, он был потрясен: в сгустившихся сумерках перед пустым, холодным камин
ом, опустив на руки туго забинтованную, похожую на белый кокон голову, сид
ел Холлистер. Вся его поза говорила о безысходном отчаянии. В углу тускло
горела одинокая свеча.
Подтащив к себе стул, Гевин устроился напротив, но Дирк, похоже, даже не за
метил этого. Он неотрывно смотрел на серую золу в очаге.
Прошло несколько минут. Гевин наконец не выдержал и тронул его за плечо:

Ц Холлистер?
Но тот молчал. Дьявольщина, что это с ним? Может, он тронулся?! С тех пор как с
Холлистером стряслась беда, Гевину все было недосуг навестить его. Может
быть, с ним все гораздо хуже, чем ему казалось?!
Вдруг Дирк словно очнулся.
Ц Оставь меня в покое! Ц буркнул он, не оборачиваясь.
Ц Рад бы, но не могу, Ц быстро сказал Гевин. Ц У нас проблемы и довольно-т
аки серьезные. Мне нужна…
Ц Проблемы! Ц Гевин даже вздрогнул, услышав искаженный от ярости голос
Дирка. Ц Это у тебя проблемы?! Ну, так я сейчас кое-что покажу тебе!
Прежде чем Гевин успел помешать ему, Дирк в мгновение ока сорвал с себя би
нты и повернулся к нему, так что его лицо оказалось на свету.
Ц Вот, полюбуйся! Ц с рыданиями в голосе воскликнул Дирк. Ц Это уже не п
роблемы, а самая настоящая беда! Посмотри, что со мной сделали! И теперь я д
о конца дней обречен на это уродство. Люди будут шарахаться от меня, увиде
в такую… такое…
Гевин вряд ли мог припомнить, жалел ли он кого-нибудь в своей жизни, но тут
даже у него перехватило дыхание, и он искренне посочувствовал Дирку Холл
истеру. Нестерпимо было думать, что этот довольно-таки привлекательный
молодой человек превратился в омерзительное чудовище.
Больше всего несчастный Дирк напоминал сейчас подгоревший с одной стор
оны ломтик ветчины. Одна половина лица у него полностью обгорела, кожа в з
аживших рубцах осталась багровой, сморщенной, и доктора только разводил
и руками, бормоча, что медицина тут пока бессильна. Жизнь повернулась к не
му своей уродливой стороной.
Ц Постарайся, чтобы эта сука больше никогда не попадалась мне на глаза!
Ц прохрипел Дирк, и Гевин с содроганием увидел красные веки без ресниц и
воспаленные глаза. Ц Иначе я сотру ее с лица земли, и никто не сможет оста
новить меня!
Ц Никто и не будет пытаться, Ц тихо сказал Гевин.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц спросил явно сбитый с толку Дирк.
В двух словах Гевин объяснил ему, что произошло. И казалось, с каждым услыш
анным словом к этому сломленному человеку возвращались силы.
Ц Твои люди ждут тебя, Ц тихо сказал Гевин, Ц а мне пора искать корабль,
который переправил бы нас в Грецию.
Как только станет возможно, погрузим золото Ц и только нас и видели!
Я хочу, чтобы ты нашел Колтрейна и убил его, Ц продолжал Гевин, дружески о
бняв Дирка за плечи, Ц а девчонку привез ко мне и…
Ц Ну нет! Ц взревел Дирк. Ц Она моя! И я сделаю так, что она еще будет умол
ять меня о смерти, как о величайшей милости! Ц Его сильное тело сотрясала
крупная дрожь.
Ц Привезешь ее ко мне, а до этого не вздумай ее и пальцем тронуть, Ц корот
ко приказал Гевин. Ц Когда она надоест мне Ц ну что ж, тогда она твоя, може
шь делать с ней что хочешь. Выполни что я говорю, Ц повелительно добавил
он, Ц и я позабочусь о том, чтобы ты покинул Францию богатым человеком, та
к что тебе уже до конца твоих дней не придется заботиться о куске хлеба.
Ц Он помолчал и взглянул на Дирка:
Ц Ну что, договорились?
Дирк, не колеблясь, протянул ему руку, и Гевин крепко сжал ее. Договор был з
аключен.
Торопливо покинув коттедж, они растворились в ночи.

Глава 26

Бранч встретил Колта и Бриану на дороге, и взгляд, которым он окинул девуш
ку, заставил тоскливо сжаться ее сердце.
В его глазах были грусть и презрение, как будто он до сих пор не мог повери
ть в ее предательство, и это было тяжелее всего.
Ц Я не по своей воле пошла на это, Ц упавшим голосом прошептала она. Ц У
меня просто не было выхода, Бранч.
Он молча посмотрел на нее и отвернулся.
Колт вскочил на лошадь, которую Бранч держал под уздцы, и рывком усадил Бр
иану позади себя.
Ц Нам следует как можно быстрее убраться отсюда, Ц кинул он Бранчу. Ц У
нас еще будет время все обсудить.
Он в двух словах сообщил, что Дани действительно ушла в монастырь, а женщи
на, сидящая в седле за ним, Ц самозванка.
Ц Это был сплошной обман, Ц голосом, полным отчаяния, произнес он.
Бриана не выдержала:
Ц Я все объясню по дороге.
Колт обернулся и взглянул ей в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129