Но худшее для нее было впереди. Выслушав девочку до конца, отец больно схв
атил ее за худенькие плечи и сердито встряхнул:
Ц Не вздумай хоть слово кому-нибудь сказать, ты слышишь меня?! Забудь о то
м, что случилось. А вот на будущее тебе придется все время быть настороже,
не то он набросится на тебя еще раз! Ц гаркнул он, встряхнув дочь в послед
ний раз.
Она глядела на отца испуганными недоумевающими глазами.
Ц Папа, ты разве не понимаешь?! Мы должны все рассказать мадам де Бонне, он
а ему задаст!..
Отец покачал головой, и Бриане показалось, что он почему-то сердит на нее.

Ц Неужели ты настолько наивна, девочка, что думаешь, будто; она поверит т
ебе?! Нет, на это можешь не рассчитывать. А если бы и поверила, ей-то что за де
ло, в какие игры он играет! А вот меня могут в два счета выгнать из замка, и т
огда я потеряю и работу, и крышу над головой! Нет уж, лучше держи рот на замк
е и старайся обходить его подальше, понимаешь?
Бриана нехотя кивнула, чувствуя, что сердце разрывается от боли. Даже соб
ственный отец был не в силах защитить ее.
Теперь она все время была начеку, каждый день и каждую минуту. Гевину, похо
же, нравилась эта игра, но со временем Бриане приходилось все тяжелее. Гев
ин взрослел и раз за разом становился все более дерзким и наглым.
Ц В один прекрасный день, Ц повторял он хвастливо, Ц ты сама попросишь,
чтобы я доставил тебе удовольствие. Я-то ведь понимаю, что тебе просто нра
вится дурачиться.
Это, однако, совсем не значило, что Бриана просто избегала Гевина. Нет, она
вынуждена была сопротивляться изо всех сил, а Гевин воспринимал это как
развлечение. Даже когда она с ненавистью крикнула ему в лицо, что скорее у
мрет, чем позволит дотронуться до нее хотя бы пальцем, он просто рассмеял
ся и принялся ждать другого случая, чтобы застать ее врасплох.
Бриана тряхнула головой, прогоняя мрачные воспоминания, и принялась меч
тать, как хорошо было бы навсегда остаться в Париже вместе с Шарлем. Если б
ы она была уверена, что найдет там работу! Что ж, по крайней мере у Шарля ест
ь надежное убежище, и в больнице позаботятся, чтобы он не чувствовал боли.
А что могла предложить брату она?
Бриана безумно тосковала без Шарля, что бы она ни делала, малыш не выходил
у нее из головы. По ночам девушку мучили кошмары, она видела во сне, что уми
рает, а брата отдают в сиротский приют. Или ей снилось, что Шарлю сделали о
перацию, но слишком поздно Ц ему уже ничто не может помочь. Но была еще од
на причина, по которой Бриана стремилась в Париж.
Еще в свой первый приезд она пообещала себе обязательно сходить в собор
Парижской Богоматери. И однажды вечером, когда Шарль, устав за день, након
ец задремал, Бриана на цыпочках выскользнула из палаты и отправилась иск
ать собор. Онемев от восхищения, она разглядывала бесчисленные башни, а п
отом, поколебавшись немного, направилась к главному входу. Собор был нео
писуемо прекрасен внутри, ничего более великолепного она не видела ни ра
зу в жизни. Пел хор, и она стояла, молча слушая «Аве, Мария» и восхищаясь нео
быкновенной красоты витражами.
Наконец она вспомнила о том, для чего так стремилась сюда. Выйдя наружу, он
а отыскала маленькую дверцу, ведущую в притвор Святой Анны, ее небесной п
окровительницы, и горячо помолилась о выздоровлении Шарля. Притвор был б
огато украшен великолепной резьбой. Сделав шаг назад, чтобы получше разг
лядеть эту красоту, Бриана налетела на око, ванные железом ворота и испуг
анно вскрикнула Ц ей показалось, что за спиной кто-то стоит.
Ворота оказались старинными, им было не менее семисот лет, и Бриана любов
алась их красотой, совершенно забыв о времени, и опомнилась, когда уже ста
ло смеркаться. Опечаленная мыслью, что, может быть, больше никогда уже не п
опадет сюда, девушка поспешила в больницу к брату.
Она была счастлива и горда своим первым маленьким путешествием по париж
ским улицам и довольна, что нашла время помолиться своей небесной заступ
нице. Бриана была уверена, что на всю жизнь запомнит красоту и величие пре
красного собора.
Девушка почти бежала, торопясь поскорее вернуться к брату. Сумерки уже с
густились, и Бриана почувствовала, как ее понемногу охватывает страх. Ми
новав мост Пон-Неф и увидев, что до больницы не более двух кварталов, Бриа
на обрадовалась, подумав, что успеет вернуться как раз вовремя, чтобы пок
ормить Шарля ужином. По правде говоря, еда в больнице была просто ужасной,
и Шарль даже не старался скрывать, что она ему не нравится. О Боже, подумал
а Бриана с горечью, ну почему все так ужасно сложилось в его жизни?
Больница для бедных размещалась в старом, ветхом здании, насквозь пропит
авшемся мерзким зловонием. Бриана поймала себя на мысли, что ненавидит е
е, и покраснела от стыда. Ведь Шарль провел здесь уже не один месяц, и Бог зн
ает, сколько еще ему предстоит тут пробыть. И если уж он не жалуется на мер
зкий запах тухлой капусты, безропотно терпит скрип рассохшегося дерева
и рои мух, если не просит забрать его домой, так и ей не пристало жалеть себ
я. Лучше побыть с ним до тех пор, пока не придет время ложиться спать.
Но в один прекрасный день, когда Шарль опять задремал после обеда, Бриана
решила, что он не обидится, если она покинет его на пару часов. Пройдя чере
з Пон-Неф и стараясь избегать взглядов попадавшихся ей навстречу мужчин
, она боязливо шла вперед, спрашивая дорогу только у жандармов, пока након
ец не добралась до знаменитого Люксембургского сада. Она долго любовала
сь восхитительными цветниками, тут и там украшенными великолепными ста
туями, а потом, отыскав свободную скамейку, устроилась передохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129