Она с
идела в тишине, разглядывая прелестный дворец, охваченная непривычным ч
увством покоя и умиротворения. Ах, как же тут было прекрасно!
Да и весь Париж, казалось, действовал успокаивающе, как будто ничего плох
ого не могло случиться с ней в этом прекрасном, как сон, городе. Было ли это
правдой? Поможет ли лечение Шарлю, уже в сотый раз Бриана задавала себе эт
от вопрос.
Поначалу, приехав в Париж, девушка боялась всего на свете Ц ведь раньше о
на нигде никогда не бывала, кроме Ниццы и Монако. Ночи в Париже полны опасн
остей, по крайней мере ее так предупреждали, нищие на улицах Ц все воры, а
в городе полным-полно негодяев, завлекающих беззащитных девушек в темны
е аллеи.
Но днем Париж был так прекрасен, что она почти забывала о своих страхах. В
ярких лучах солнца город сверкал, как драгоценная безделушка. Здания, по
крытые свежей штукатуркой и окрашенные в ослепительно белый цвет, гордо
выставляли напоказ красные черепичные крыши. Такое сочетание цветов де
лало дома похожими на праздничные пряники, и Бриана, которая не уставала
восхищаться этим великолепием, поняла наконец, почему столько людей меч
тают о Париже. Днем город очаровывал волшебной, неземной прелестью, особ
енно если был залит солнцем, и Бриана путешествовала по его живописным у
лицам, а сердце ее таяло от счастья. Наступит ли когда-нибудь день, когда о
ни смогут жить в этом необыкновенном городе, она и Шарль? Не может быть, чт
обы брату не стало легче, если вокруг все так неописуемо прекрасно!
Послышался легкий стук, и дверь приоткрылась, заставив Бриану очнуться.
На пороге крошечного домика стояла Мариса Клозан, дочь сторожа из соседн
его имения, лежавшего к югу от замка де Бонне. Долгие годы Мариса была ее б
лизкой подругой.
При виде девушки, непривычно нарядной, в великолепном шелковом платье не
жно-золотистого оттенка, Бриана изумленно раскрыла глаза:
Ц Откуда, скажи на милость, у тебя такая роскошь?!
Мариса была бедна, как церковная мышь, и Бриана привыкла видеть ее всегда
в одном и том же простеньком платьице из дешевого миткаля.
Лицо Марисы сияло от счастья. Изящно приподняв подол платья, она закружи
лась по комнате, ликующе сверкая глазами. Сделав несколько прелестных па
, она остановилась перед недоумевающей Брианой и присела в реверансе.
Ц Ну, посмотри, разве не прелесть?! А взгляни-ка на это! Ц Она высоко подня
ла руку, и Бриана изумилась, увидев сверкающий золотой браслет.
Не веря своим глазам она осторожно дотронулась до него и покачала голово
й:
Ц Что произошло? Откуда у тебя все это?
Аккуратно завернув край великолепной юбки, Мариса устроилась на полу во
зле камина и обняла подругу.
Ц Ну, просто я неплохо устроилась, скажем так, Ц проворковала она, не в си
лах оторвать глаз от блестящей безделушки на запястье.
Бриана знала, что совсем недавно ее подружка, к большому неудовольствию
родителей, устроилась на работу в бистро.
Ц Я и понятия не имела, что ты зарабатываешь такие деньги! Ц удивилась о
на.
Мариса презрительно фыркнула, не понимая подобной наивности.
Ц Да нет же, глупышка, я не прислуживаю за столиками. Ц Склонившись к уху
Брианы, она таинственно шепнула:
Ц Дело в том, что я недавно обнаружила гораздо более приятный и быстрый с
пособ заработать деньги! Подумать только, сидела столько лет на мешке с з
олотом, сама не понимая своего счастья!
Бриана вздрогнула и пристально посмотрела на порозовевшую подругу. Нет,
нет, успокоила она себя, конечно, Мариса не пойдет на такое.
Ц Ах, пожалуйста, не смотри на меня, как ходячая добродетель! Ц возмущен
но крикнула Мариса. Ц Почему бы женщине и не продать то, за что многие муж
чины готовы платить, и платить немало?! Мне потребовалось провести с мужч
иной всего только час, и посмотри, какое платье я купила на эти деньги! А ра
ньше? Да я могла работать всю неделю, как лошадь, и не заработала бы и полов
ины! А взгляни на браслет Ц и она принялась вертеть его, заставляя кидать
на стены яркие солнечные зайчики. Ц Красив, не правда ли?! И всего-то навсе
го пришлось часика два потрудиться, да еще не самым неприятным образом!
Ц Мариса замолчала и робко поглядела на смущенную подругу, стараясь уга
дать, что та скажет.
Бриана с ужасом покачала головой, не веря своим ушам.
Ц О Боже, Мариса, конечно, это не мое дело, но… но разве ты не понимаешь, в ка
кую бездну ты падаешь?! Это же грешно и…
Ц И поэтому мы обе когда-нибудь отдали бы даром это сокровище, Ц презри
тельно фыркнула Мариса. Ц Но только я продала его, и если бы ты была поумн
ее, то поступила бы так же.
Бриана вспыхнула от возмущения и стыда. И как только у Марисы язык поверн
улся сказать о ней такое?!
Ц Я бы никогда ничего не продала! Я не продажная, запомни это! И я никогда е
ще не была с мужчиной!
Обиженная Мариса скорчила кислую гримасу:
Ц Хочешь, чтобы я поверила, что ты служишь в замке и ни разу ничего не позв
олила мсье Мейсону?! У нас тут все уверены, что ты время от времени ублажае
шь его.
Ц Я знать не желаю, что вы думаете обо мне, да меня это и не волнует, Ц резк
о оборвала подругу Бриана, Ц но мне, будь любезна, не передавай этих спле
тен.
Глаза Марисы злобно сверкнули.
Ц Да знаешь ли ты, маленькая дурочка, для чего я рассказала тебе об этом?! Я
просто забочусь о тебе, как ты не понимаешь?! Ты хоть когда-нибудь думала, ч
то с тобой будет, когда мадам де Бонне все потеряет? Что тогда? Да не додума
йся я до этого, разве было бы у меня столько денег? А теперь я вообще собира
юсь жить отдельно от родителей, буду снимать комнату над бистро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129