Ц Твое место в доме, Ц буркнул он, Ц нечего тебе делать на ранчо. Что теб
е тут понадобилось?
Ц И кто же может мне запретить приехать сюда, Ц с вызовом бросила Бриан
а, Ц особенно если половина этого ранчо Ц моя?
Ц Ты собираешься спорить со мной? Ц сухо поинтересовался Колт. Ц Ну чт
о ж, если так…
Ц Это мой дом, Колт, и мне просто необходимо как можно больше знать о том, ч
то здесь происходит, Ц горячо произнесла Бриана.
Ц И ты только сейчас вспомнила о нем! Ц резко проговорил Колт, и Бриана з
аметила, как презрительно сузились его глаза. Ц Ответь мне, Дани, неужели
тебя не мучает совесть, что на целых четырнадцать лет ты выбросила всех н
ас из своей жизни?
Не сумев сообразить, как ответить на это, девушка с трудом пробормотала:

Ц Каждый может ошибиться.
Ц Но странно, что ты осознала свою ошибку, как только отец решил разделит
ь между нами свое состояние! Забавное совпадение, правда. Дани?
Краска стыда залила ей лицо и жаркой волной прокатилась по всему телу. Не
будь дурой, одернула она себя. Ведь на самом деле она не Дани. Так чего же ей
стыдиться? Но Бриана чувствовала, что вся ее нынешняя жизнь сплошной поз
ор, и не могла не мучиться из-за этого.
Переведя взгляд на ковбоев, Бриана постаралась сделать равнодушное лиц
о, и Колт, вздохнув, сказал:
Ц Прости, если я обидел тебя, но я не умею лукавить…
Пару минут они смотрели в глаза друг другу, и затем Колт, решив, что зашел с
лишком далеко, или просто потому, что ему было безразлично, пригласил Бри
ану остаться и посмотреть, как будут клеймить скот. Когда пришло время об
едать, он предложил ей присесть у костра вместе с ним и остальными пастух
ами. И Бриана была рада, несмотря на неприятный осадок от недавнего разго
вора.
После обеда, не желая еще больше раздражать его, Бриана тронула его за пле
чо и улыбнулась:
Ц Пожалуйста, не думай, что я теперь все время буду путаться у тебя под но
гами.
Колт предпочел промолчать. Он подумал, почему ее прикосновение так стран
но взволновало его, он сам себя не узнавал все то время, что она была рядом
с ним. Ему это совсем не понравилось, и в то же время давно у него не было так
хорошо на душе.
Колт только коротко кивнул Бриане на прощание. Но невольно провожая взгл
ядом девушку, он все еще чувствовал какую-то непонятную теплоту в том мес
те, где его коснулась ее рука, и постарался как можно скорее избавиться от
этого непонятного наваждения. У него полно работы, напомнил себе Колт, и, е
сли Дани будет мешать ему, что ж, он сумеет с этим справиться.
Бриана тоже заметила, что в ее присутствии Колт как-то странно ведет себя
. Он то шутил, то вдруг неожиданно грубил или замыкался в себе. Ей иногда ка
залось, что она просто-напросто действует ему на нервы, и поэтому сама нер
вничала в его присутствии.
…Бриана очнулась от своих мыслей и, чуть заметно вздохнув, снова взгляну
ла на Колта. Он поднял голову:
Ц Что-то не так?
Бриана покачала головой:
Ц Просто немного устала. Скоро пойду спать, поэтому хотела поблагодари
ть тебя за прекрасный день. Все было просто замечательно.
Колт ласково усмехнулся:
Ц Тебе сегодня пришлось нелегко. Как твои руки, кстати?
Бриана с беспокойством оглядела свои ладони. Хотя Колт выдал ей кожаные
перчатки, ей не удалось уберечь свои руки.
Несмотря на то что Бриана была служанкой, ее руки по-прежнему оставались
на удивление чувствительными.
Ц Наверное, завтра появятся волдыри. Думаю, я от этого не умру, Ц улыбнул
ась она.
Ц По-моему, это была твоя идея отправиться посмотреть, как сгоняют в ста
до скот? Ц Его глаза весело заблестели, похоже, он просто забавлялся.
Бриана покачала головой, и пышные каштановые волосы почти закрыли ей лиц
о.
Ц Все было так замечательно, у меня просто нет слов, чтобы поблагодарить
тебя. Гораздо веселее, чем оставаться здесь, в доме. Мне хотелось бы почаще
бывать с тобой, иначе я так и не буду знать, что происходит на ранчо.
Колт задумчиво разглядывал ее взволнованное лицо. Она пыталась приспос
обиться к этой жизни. Что бы он там ни думал о ней, она не забрала свои деньг
и и не вернулась в Париж, а осталась здесь и старалась быть такой же, как и в
се.
Колт почувствовал, как постепенно в его душе просыпается симпатия к ней,
и почему-то это тревожило его. А ведь были минуты, мрачно признался он, ког
да в глубине его сердца просыпались странные желания и он почти мечтал, ч
тобы она не была его сестрой и между ними не было никакого родства.
Колт снова с угрюмым видом уставился в кипу документов перед ним.
Бриана забеспокоилась. Что она натворила? Может быть, он что-то заподозри
л?
Ц В чем дело, Колт? Ты чем-то недоволен?
Ц Почему ты не хочешь повидаться с отцом? Ц вдруг с вызовом спросил Кол
т. Ц Ты бы могла приехать к нему в Париж, прежде чем отправиться в Штаты, но
ведь ты почему-то не захотела. Почему?
Бриана потупилась:
Ц Но ведь я тебе уже объясняла. Мне надо было все как следует обдумать, ра
зобраться в себе. А теперь я привыкла к жизни на ранчо, даже полюбила ее. Мо
жет быть, позже я и съезжу в Париж повидаться с отцом и Китти.
Ц Сколько еще Мейсон намерен крутиться здесь? Ц Ему опять удалось заст
ать ее врасплох.
Бриана глубоко вздохнула и как можно равнодушнее пожала плечами:
Ц Видно, придется объяснить тебе все начистоту, Колт. Дело в том, что имен
но Гевин настоял, чтобы тетя Элейн позволила ему ехать со мной. Он опасалс
я, что я передумаю возвращаться во Францию. Видишь ли, он намерен жениться
на мне.
Колт коротко кивнул. Нечто подобное он и ожидал услышать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129