– Пожалуй, ты прав, парень! А знаешь, почему мне вообще не нравится моя жизнь?– Наверное, у тебя и на этот счет есть объяснение! – усмехнулся Зик.– Вот именно. Потому что жить мне приходится среди таких ублюдков, как ты!Повозка продолжала свой путь. Обиженный Зик погрузился в молчание, а Уит, довольный тем, что так ловко сумел осадить напарника, внимательно следил за дорогой.
Луна уже висела высоко в небе, когда они въехали в маленький городок Силакога, штат Алабама. Эйприл лишь смутно осознавала, что происходит вокруг. Об этом месте ей было известно очень мало: только то, что на языке индейцев Силакога означает «гнездо канюка».Уит остановил повозку перед единственной в городе гостиницей. Отослав Зика на поиски доктора, сам он осторожно взял Эйприл на руки. Заспанный портье поднял на него глаза. Вид незнакомца явно не внушал доверия. Однако Уит не дал ему опомниться.– Эта девушка серьезно больна, – объявил он прямо с порога. – Надо немедленно уложить ее в постель. Я уже послал за доктором.Портье, путаясь в собственных ногах, вскочил с места, вытащил ключ из ячейки, целый ряд которых располагался у него за спиной, и протянул Уиту.– Пожалуйте за мной, сэр. Поднимайтесь прямо в номер, а позже я вас зарегистрирую.Оказавшись в номере, Уит бережно уложил Эйприл на кровать и, обернувшись к портье, приказал:– Принесите мне побольше одеял!Тот ринулся выполнять приказание.Сам Уит сел на стул рядом с Эйприл, взял ее за руку и шепотом спросил, слышит ли она его.Ресницы Эйприл слегка дрогнули, и она едва кивнула головой. Уит придвинулся поближе:– Тогда слушай, что я скажу. Я тебя не брошу. С тобой все будет в порядке! Ты ведь доверяешь старине Уиту, правда?Эйприл хотела улыбнуться, но все поплыло перед глазами, и она почувствовала, как снова погружается в дремоту.Лицо Уита вдруг превратилось в какое-то бесформенное серое облако. Вот оно куда-то отодвинулось, далеко-далеко… А ее собственное тело словно плыло высоко в небе, и это было очень приятно – чувствовать, что уплываешь подальше от болезни, от всех страданий и несчастий в некую новую, прекрасную жизнь…Какие-то люди входили и выходили, разговаривая шепотом. Вначале было темно, потом появился свет. Эйприл не понимала, о чем говорят эти люди. Наконец, блаженное состояние покоя снизошло на нее, и это было так чудесно, что девушка захотела, чтобы так продолжалось всегда…И вдруг она услышала, как кто-то окликает ее по имени. Эйприл стало досадно. Что нужно этому человеку? И почему нельзя оставить ее в покое?– Как вы себя чувствуете, моя дорогая?Справа от кровати стоял высокий сутуловатый мужчина с крючковатым носом.– Ну и задали же вы мне работку! – весело продолжал он, в то время как Эйприл недоуменно смотрела на него. – Меня зовут доктор Бенедикт. Это я лечил вас целых пять дней. У вас был приступ лихорадки, но сейчас, к счастью, самое страшное уже позади.«Значит, он не из их шайки», – с радостью подумала Эйприл. Она с трудом села: ослабевшее тело плохо повиновалось ей.– Вы должны помочь мне, – обратилась Эйприл к доктору Бенедикту. – Меня похитили. Я хочу вернуться в Монтгомери, к своим родным…Доктор сделал шаг назад и успокаивающим тоном сказал:– Вам надо отдохнуть. Сейчас я попрошу, чтобы принесли капустного супа. Вы должны съесть все!– Да не хочу я никакого супа! – в отчаянии выкрикнула Эйприл. – Вы должны помочь мне, доктор! Попросите шерифа немедленно прийти сюда. Говорю же – меня похитили!Однако, к ужасу Эйприл, доктор лишь печально покачал головой и строго сказал:– Какая жалость, когда молодая девушка вдруг сбивается с пути! У меня у самого дочь вашего возраста. Если бы мне пришлось поместить ее в монастырь, чтобы уберечь от дальнейшего падения, я бы, конечно, очень горевал. Однако другого выхода нет! Все это делается для вашего же блага, дорогая. Когда-нибудь вы это поймете! – Он открыл дверь и крикнул: – Она проснулась и ведет себя в точности так, как вы меня предупреждали.В комнату вошел Зик, ухмыляясь во весь рот.– Ну что, очнулась, спящая красавица? Отлично! Тогда мы можем сейчас же трогаться в путь. – Он обернулся к доктору: – Как вы думаете, мы скоро сможем уехать отсюда? Хочу спихнуть ее, и дело с концом. Слишком большая обуза эта девчонка!– Нисколько в этом не сомневаюсь! – Доктор окинул Эйприл задумчивым взглядом: – Как жаль, что такая красивая девушка столь бесстыдно ведет себя с мужчинами!– Неужели вы верите этому ублюдку? – Эйприл попыталась выбраться из постели, хотя ноги не слушались ее. – Я требую, чтобы меня отвели к шерифу. Этот негодяй лжет! Поверьте, я…– Эйприл, ложись сейчас же!Зик подскочил к девушке и толкнул ее. Она потеряла равновесие, но он тут же подхватил ее на руки и бросил на матрас, причем довольно бесцеремонно.– На вашем месте я обращался бы с больной поделикатнее, – нерешительно начал доктор, как бы раздумывая, стоит ли ему вмешиваться. – Она еще очень слаба, и я боюсь…– Вы мне больше не нужны, док, – отрезал Зик. – Скажите только, когда мы можем трогаться в путь. Вы не представляете, что мне приходится выносить от этой девчонки! Просто жду не дождусь, когда наконец доставлю ее к монахиням… Ведь она все время ко мне пристает, а я дал слово ее отцу, что ни за что не прикоснусь к ней!Доктор Бенедикт бросил быстрый взгляд на Эйприл. Он явно был смущен.– Понимаю. Давайте сделаем так: пусть она сегодня отдохнет, а завтра можете ехать. Если больная устанет, сделайте остановку в пути.– Да мы через два дня будем уже на месте. Потерпит!Зик отошел к двери и стал ждать, пока доктор уложит инструменты в свой потертый кожаный саквояж.– Закутайтесь получше, док.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133