А чего стоят заголовки! «Очаровательная Лина заставляет могущественного банкира наконец-то выйти в свет!»– Господи, – вырвалось у Кэти.– Я создал образ Лины и с самого начала знал, что он не имеет с тобой ничего общего. Я помню, как неохотно ты показывалась на публике… Ты была лучшей подругой Анны, с первых дней нянчила Катерину; розовый куст, что ты посадила возле дома, цветет до сих пор. А Грэнтон… Что ж, у него уйма денег, но нельзя сказать, чтобы он принадлежал к сливкам общества, по крайней мере всегда избегал тех мест, где обычно собирается высший свет. А тут вы вместе – в театрах, дансингах, клубах… Что происходит, девочка? Что-то здесь не так.– У тебя разыгралось воображение, Клод, – холодно произнесла Кэти, но выражение его лица ясно говорило, что он ждет ответа и так просто ей не отделаться. – Ну, я встретила Джейка на благотворительном аукционе, и ты это прекрасно знаешь. – Зачем он притворяется? Ведь вся история началась именно из-за него.– Ничего я не знаю, этим занимался отдел рекламы. Я считал, что ты должна была провести вечер с тем джентльменом на аукционе.Кэти вгляделась в его лицо. Нет, он не обманывает.– Это был человек Джейка. Ну вот, за первой встречей последовала вторая, третья. Потому и появились все эти заметки в газетах.– Да, я читал все и до вчерашнего твоего появления радовался за тебя. Но, милая моя, я опытен в делах сердечных и знаю, что, когда очаровательная молодая девушка бросает работу фотомодели, перестает сидеть на строжайшей диете, принимается за любимое дело и впервые в жизни влюбляется, она должна хорошо выглядеть, а не худеть на глазах. Посмотри, на кого ты похожа – краше в гроб кладут!– Я до сих пор слежу за фигурой.– Кэти, я уже две недели названиваю тебе домой. Сперва хотел уточнить, приедешь ли ты на день рождения малышки, а потом любопытство взыграло: куда это ты подевалась. Больше не буду тебе докучать. Раз ты решила съехаться с Джейком, это твое дело. Только смотри, девочка, не обманись, не останься в любовницах. Такая женщина, как ты, должна иметь семью.Она медленно допила остывший кофе.– Я знаю, что делаю, Клод, не волнуйся обо мне.– Хорошо, я тебе верю. – Клод встал и помог подняться Кэти. – И запомни, если тебе когда-нибудь понадобится помощь друга, я всегда буду рядом.– Спасибо, Клод, – прошептала девушка, едва не задохнувшись от нахлынувших эмоций. Что за чудесный человек! Настоящий, верный друг…Едва коснувшись головой подушки, Кэти забылась сном. Утром ее щеки защекотали два крохотных пальчика и тоненький голосок пропел:– Просыпайся, тетя Кэти! Давай поиграем.
В аэропорту она распрощалась с Клодом, Аленом и Катериной и, скрывая от них слезы, быстрыми шагами пошла к самолету. Через час она будет в Лондоне, возьмет такси и поедет к отцу. Джейк никогда не узнает, что она была во Франции. Однако тут Кэти жестоко ошиблась.Такси остановилось возле отцовского дома. Кэти покопалась в кошельке и выругалась сквозь зубы: у нее не оказалось мелочи. Попросив водителя немного подождать, быстро выбралась из машины, подбежала к дверям и нажала кнопку звонка.Ну же, скорей, мысленно торопила она отца. Наконец дверь распахнулась.– Па, мне нужны день… – Закончить ей не удалось. Сильные загорелые руки схватили ее и втащили в прихожую – она лицом к лицу очутилась с Джейком. Он-то что здесь делает? Внезапно ее охватил ужас; Кэти сглотнула и усилием воли заставила себя улыбнуться. – Мне надо расплатиться с таксистом, Джейк.Пальцы впились в ее руку, она пискнула от боли.– Сперва разберусь с твоим таксистом, а потом с тобой, Кэти. – В голосе сквозила явная угроза. – А пока что можешь поздороваться с папой и заодно распрощаться с ним. Через две минуты мы уезжаем.Он вышел на улицу, оставив замершую в шоке девушку.– Девочка моя дорогая! – донеслось до ее затуманенного сознания. – Джейк, бедняга, ждет тебя тут уже целую вечность.– Здравствуй, па, – выговорила она, пытаясь осознать, что же произошло. Джейк ведь должен сейчас находиться в Швейцарии. Все рушится прямо на глазах. – Прости, но…Прежде чем Кэти успела договорить, она уже была выставлена за дверь сильной рукой.– Подожди, нельзя же так! – запротестовала она, но Джейк уже тащил ее по улице к шикарному «БМВ».– Заткнись и полезай внутрь.Он грубо втолкнул ее на переднее сиденье, над головой со свистом пролетел чемодан, с которым она ездила во Францию.– Что ты делаешь? Ты же меня чуть не убил! – возмущенно воскликнула девушка.Джейк молча сел за руль и включил зажигание.– Снести тебе голову этим чемоданом было бы сущим пустяком по сравнению с тем, что я намерен с тобой сделать. – По телу девушки побежали мурашки от неподдельного ужаса, пронизавшего все ее существо.– Ты не переигрываешь? – Как ни странно, голос звучал спокойно. Она медленно добавила: – Ты не учел, Джейк, что женщинам свойственно менять решения.– Замолчи.Она закрыла рот. Остаток пути прошел в полной тишине.– Выходи! – рявкнул он, когда они подъехали.Он схватил ее за руку и полувтащил в лифт. Она хотела было высвободиться, но добилась только того, что он усилил хватку. Кабина начала подниматься, а желудок Кэти, напротив, рухнул куда-то вниз, кровь застыла в жилах. Что бы она сейчас ни напридумывала, Джейк ни за что ей не поверит. Но… какая разница? Разрыв все равно неизбежен.Джейк втолкнул ее в квартиру и запер дверь.– Джейк, не надо устраивать сцен в духе мыльных опер, – выдавила Кэти, – я просто задержалась у подруги. – Некое внутреннее чувство подсказывало не упоминать Париж.– Ах ты, маленькая врунья! – Джейк схватил ее за плечи. – Твоя подружка обитает в Париже, не так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55