Настойчивый звонок в дверь возвестил о прибытии обеда. Волшебство исчезло, момент был упущен. Эйд отправился к двери, чтобы впустить официанта. Шустрый рыжеволосый паренек церемонно вкатил в номер столик на колесиках. На лету уловив жест Эйда, он направил его к дивану. Виртуозная сервировка длилась меньше двух минут. Эйд сказал, что откроет вино сам, сунул официанту в нагрудный карман внушительную купюру и тот, рассыпавшись в благодарностях, удалился.
Эйд шутливо отрекомендовал заказанные блюда:
- Ничего тяжелого, жирного и отличные приправы. Выпить точно захочется… Ты хоть что-нибудь ела сегодня?
- С утра перехватила бутерброд.
- Не густо, мисс Бакст. Итак, вперед!
Эйд действительно сумел ей угодить - потому, может быть, что такое искусное сочетание восточных специй было Кэтрин в новинку. Вино же отличалось столь изысканным великолепием, что даже Кэт, всегда настороженно относившаяся к спиртному, впервые захотела напиться… Конечно, не выходя за рамки этикета.
- Наелась? - поднимая бокал, спросил Эйд. - Сейчас мы выпьем за то, чтобы твой назойливый экс-супруг навсегда от тебя отвязался.
- Угу… За это придется выпить не один раз. Эйд кивнул и вдруг с напускной небрежностью спросил:
- А почему все-таки ты вышла за него замуж?.. Кстати, как его фамилия?
- Льюис.
- Он имеет отношение к Бобу Льюису из «Стронга»?
- Нет, просто однофамилец.
- Вообще-то он смахивает на богемного вы- пендрежника.
- Он когда-то позировал для рекламы. Так я с ним и познакомилась. Его фотографировали для обложки «Гонок в ночи». Может, помнишь? Скандальный роман Джона Грэя. А вообще-то он один из самых элитных врачей в Сиднее. Между прочим, психиатр… Забавно, не правда ли? У него - обширная клиентура, особенной популярностью Дик пользуется у состоятельных дам бальзаковского возраста.
- Ты в него влюбилась?
Кэтрин насупленно очертила ноготками на салфетке какой-то узор.
- Можно сказать, я бросилась в омут головой, причем вслепую. Дик, когда ему захочется, очень обаятелен, прекрасно разыгрывает страстную влюбленность, умеет польстить. Я тогда была совсем юной, мечтала о настоящем мужчине, супермене с оригинальными повадками и тонким интеллектом. Вот… мечта сбылась…
- И что же дальше?
- Ему же нужна была служанка, которая смотрела бы на него с обожанием. Он всегда считался только с собой, а я… Хорошенькая служанка - в пожизненное пользование? Нет, так не пойдет!
Эйд иронически улыбнулся.
- Подозрительно смахивает на Алину…
- Ричард - единственный сын в семье, мать и четыре старшие сестры вконец избаловали его, а еще - пациентки, куча восторженных поклонниц… Сначала я пыталась как-то повлиять на него, незаметно перевоспитывать, но… Чуть что не по нему - Дик закатывал страшные скандалы и жутко бесился.
- Да, уж, мастер своего жанра.
- Он не любит проигрывать, Эйд. - С безнадежным вздохом Кэтрин клубочком свернулась на диване. - Просто не знаю, как я снова приеду в Сидней. Дик сегодня получил хорошую взбучку, но его это только подстегнет. А если, не дай Бог, он станет преследовать мою семью…
- Не волнуйся, девочка. Уж я как-нибудь справлюсь с твоим дамским доктором, подлатаю его прохудившуюся крышу. В Сиднее тебе будет обеспечена полная безопасность.
Эйд пересел поближе к ее гнездышку из диванных подушек и налил в бокалы немного вина.
- Поверь мне, Кэтти, твоя семья не останется без защиты, пока я жив.
Но она еще больше сжалась в комочек, совсем как испуганный котенок.
- Он такой злобный и при этом на редкость изобретательный. И умеет очень убедительно лгать, когда его припирают к стенке. Ты ведь сам в этом убедился, Эйди.
Глаза Эйда сочувственно блеснули.
- Наверное, тяжело дался тебе поединок с ним. Сколько воли нужно было, чтобы выдержать, не сломаться, не свихнуться заодно с этим психом.
- Знаешь, временами я совсем впадал в отчаяние. Дик непредсказуем - никогда не угадать, куда ударит в следующий раз. И неизвестно, как обороняться… - Кэтрин взяла протянутый бокал и машинально начала рассматривать вино на свет.
- Больше он не ударит. Я буду оберегать тебя, я…
- Ох, Эйди… - Кэт беспомощно подняла на него глаза. - Даже полиция ничего не смогла с ним сделать.
- Что ж, попробуем обойтись без полиции, - с ухмылкой отозвался Эйд. Внезапно на его лице отобразилась сумрачная уверенность человека, который обладает неограниченной внутренней свободой и для достижения поставленных перед собой целей готов бросить вызов всему миру.
Кэтрин покачала головой, как будто еще сомневаясь, но на самом деле завороженная его властностью и одновременно преданностью… рыцарской верностью прекрасной даме. Раньше она о чем-то подобном только в романах читала.
- Я не хочу, чтобы тебе причинили вред, - тихо произнесла Кэтрин. - Черный пояс карате - это, конечно, здорово, но ведь Дик не знает себе равных в другом… адском виде спорта. Можно назвать это игрой на нервах… Здесь он - гениальный шулер.
- Обещаю разглядеть крапленые карты. - Эйд ласково погладил ее по щеке. - Обещаю выиграть адскую партию… Видит Бог… Клянусь!
- Я… не знаю, что сказать. - Кэтрин грустно улыбнулась. - С юности я привыкла сама кого-то опекать и полагаться только на себя, всегда и во всем, понимаешь?
Не отводя от нее нежного взгляда, Эйд медленно допивал вино.
- Девочка моя… смешная маленькая девочка. Хватит воевать с ветряными мельницами. Останься со мной…
- Да… - прошептала Кэтрин. Ей так хотелось поверить в то, что это не сон, не мираж, который растает в любой момент. Их глаза встретились…
Эйд нежно взял ее за подбородок и наклонил голову. Она знала, что достаточно сказать «нет», достаточно легкого отрицательного жеста, и Эйд ничего себе не позволит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48