Зачат ребенок. И это вносило нечто жизненно важное в их отношения.
Может, сказать ему прямо сейчас?
Он здесь, совсем рядом - мужчина, с которым ее связывает взаимная любовь. И он еще не знает, что заронил в нее искорку новой жизни… Захочет ли он до конца делить с ней радость и горе не только как отец ее ребенка, но и как верный и любящий спутник во всем и везде?
Выруливая на шоссе, Эйд ощутил на себе ее оценивающий взгляд.
- С тобой все в порядке, Кэтти? Если ты не уверена…
- Я рада, что ты приехал. И со мной все прекрасно, - заверила она и поспешно спросила: - Как твои дела в Сиднее?
- Ах, это… - Эйд озорно улыбнулся, просигналив маячившему впереди автобусу. - По- моему, в высшей степени успешно. Дело стоило того.
- А в работе каких комитетов ты участвуешь? - поинтересовалась Кэт, желая услышать наконец что-нибудь конкретное.
- Большинство из них связано с финансированием благотворительных фондов, - рассеянно отозвался он.
- Например? - продолжала допытываться Кэтрин.
- Приюты для сирот, молодежные клубы и объединения, реабилитационные программы для детей-инвалидов. Основная задача - дать ребятишкам больше шансов в жизни.
- Тогда дело действительно стоит того, - согласилась Кэт, втайне преисполненная гордости за своего избранника.
- Хорошо, когда человек понимает, какая разница между надеждой и безнадежностью. У многих из этих подростков жизнь по-настоящему страшная, но дух на удивление стоек.
Кэтрин показалось вполне естественным, что Эйд бескорыстно помогает обездоленным детям. Это - в его натуре, это - его призвание…
- А Стивенсоны всегда участвовали в благотворительных фондах для нуждающихся? - полюбопытствовала она после краткой паузы.
- Для подлинной благотворительности, Кэтти, официальных границ нет, - серьезно ответил Эйд. - Фондами для нуждающихся моя семья никогда не занималась, это уже я начал… Стивенсоны всегда покровительствовали искусству, и наша семейная традиция сохранилась. Я дружен с оперой, балетом и помогаю некоторым художникам… Ну, а о писателях ты наслышана… Как видишь, для меня работа в большей мере - благотворительность, чем бизнес. Искусство, литература по-своему тоже дают нам хлеб насущный…
Кэтрин хотелось продолжить разговор о книгах, которые, как она уже знала, спасали его от одиночества в детстве, юности и позднее… до встречи с ней. Но Кэт не стала пробуждать в любимом щемящие воспоминания.
- Кстати, Алина не приветствовала мою, по ее выражению, трущобную благотворительность, - язвительно прибавил Эйд.
- Конечно, ведь светской даме это блеска не прибавляет.
- М-да. А ты как считаешь?
- Когда бы тебе ни потребовалось привлечь внимание средств массовой информации, чтобы что-то сделать для этих бедных детей, я готова тебе помочь.
В теплой улыбке Эйда промелькнуло какое-то скрытое удовлетворение, словно она оправдала его ожидания. Это было лишним подтверждением того, что она не ошиблась в его характере.
Эйд не станет вести себя в семейной жизни как мелкий деспот - он нуждается во взаимопонимании, в единодушии. Такие идут до конца избранным путем.
«Риверс стоун» приветливо встретил их мерцающими огоньками китайских фонариков. Вестибюль был очень современным - начищенный паркет, кожаная мебель, высокие потолки, лестницы, ведущие вниз, в бар, где в огромном камине весело горели поленья, создавая уютный интерьер. К вечеру заметно похолодало, и Кэтрин с наслаждением постояла пару минут у камина, пока Эйд улаживал все дела с регистрацией, а потом решила попробовать дозвониться в Сидней.
Трубку сняла мать. В ее голосе Кэтрин послышалась тревога. Новая выходка Дика? Этого еще не хватало!
- Какая-нибудь неприятность, мама? - тут же заволновалась она.
- Вовсе нет, дочурка. Совсем наоборот. Признаться, твой «человек действия» произвел на меня колоссальное впечатление.
- Кто? - озадаченно спросила Кэтти. Мать засмеялась - весело и беззаботно.
- Эйд Стивенсон. Он настоящее чудо, Кэтти. Я просто счастлива, что ты встретила такого мужчину.
- Ты познакомилась с Эйдом?
Тут она вспомнила, что Эйд запасся их домашним адресом, однако с момента возвращения из Сиднея ее голова была занята совсем другими вещами, и Кэтти напрочь позабыла об этом.
- Ну, конечно, дорогая. Он не рассказывал себе, что он сделал?
- Нет. А что он такого сделал? - насторожилась Кэт.
В ответ снова раздался смех.
- Я, пожалуй, передам трубку Фредди, он лучше обо всем расскажет.
- Привет, сестренка! А мы тут празднуем! - возбужденно прокричал в трубку младший брат. - Классный парень, твой Эйди Стивенсон!
- Не спорю, но, пожалуйста, вразумительно объясни, что там у вас произошло, - нетерпеливо оборвала его Кэтрин.
Услышав отчет о похождениях Эйда в Сиднее, она лишилась дара речи. И все это ради нее… Даже представить невозможно.
Пятьдесят тысяч долларов за машину, которую потом разбили вдребезги, да еще расходы на лимузин, гангстерский «прикид», разные там экскаваторы и грузовики, а ведь ему пришлось еще заплатить всем нанятым участникам этой акции за потраченное время… Так проучить Дика! И с какой оригинальной ловкостью… Он, действительно, способен горы сдвинуть во имя их любви.
- Теперь этот придурок больше не будет к тебе приставать, Кэтти. Можешь навеки забыть о Ричарде Льюисе! - радостно заключил ее брат.
- Спасибо, Фредди, - еще погруженная в свои мысли отозвалась Кэт. - И поблагодари всех остальных от моего имени. А теперь мне пора. Счастливо!
Эйд уже отвернулся от регистрационной стойки и направлялся к ней легким пружинистым шагом. Невольно она вновь залюбовалась им… Воплощение силы, ума, благородства…
И в этот момент Кэтрин поняла, что судьба ее решена окончательно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48