Св
етлая футболка облегает мускулистые плечи, крепкие бедра туго обтянуты
голубыми джинсами. Спортивная ли одежда тому виной, или воспоминание о в
черашних объятиях, но молодая женщина вдруг остро, всей кожей ощутила ег
о физическое присутствие.
Прекрасный торс, чеканный профиль. Нет, ни одна женщина не осталась бы к не
му равнодушной. И как могло случиться, что она отвергала его ухаживания? Н
евероятно! Одно объяснение: та, прежняя миссис Гайс была просто слепая, са
мовлюбленная дура.
Погода стояла чудесная, солнце вовсю сияло в голубом безоблачном небе. С
амый подходящий день для начала новой жизни! Катрин глубоко, радостно вз
дохнула. Какая разница, куда ехать, когда попутчик такой замечательный. У
ж в этом-то можно не сомневаться.
Ц Ох, дорогой мистер Томпсон, Ц вдруг очнулась она. Ц Вы же пропускаете
работу! Тем самым ставите под удар дела процветающей фирмы. Нет, без шуток
, у тебя не возникнут трудности?
Ц Даже если и возникнут, мне все равно, Ц улыбнулся тот.
Ц Руководитель компании не должен так легкомысленно относиться к свои
м обязанностям, Ц лукаво произнесла Катрин.
Ц Для меня гораздо важнее ты. Ц Джеф взглянул на нее искоса, и женщина не
вольно вспыхнула.
За этим взглядом стоят годы отчаяния! Теперь мистер Томпсон готов чем уг
одно поступиться, лишь бы быть с ней. Разве можно осуждать человека за это
? Всякое терпение имеет предел. Кроме того, над ним все еще висит угроза не
нависти, спрятанная глубоко в ее памяти. Неудивительно его желание потор
опить время.
А не поступает ли она сейчас слишком уж безрассудно? Но Катрин тут же отбр
осила эту мысль. Сколько можно сомневаться! Отныне будем доверять только
своему сердцу, и неважно, что там случится дальше.
Джеф поклялся, что никогда не делал ей ничего плохого. И есть все основани
я верить ему. Сердце подсказывает: он говорил правду. Значит, причина сомн
ений только в ней самой. Когда вернется память, надо будет во всем разобра
ться.
Почему столь поспешно выбраны именно горы? Должна быть какая-то причина,
тоже скрытая в прошлом. Так, так, что-то замере-щилось. В провалах памяти вс
пыхнула искорка. Вспомнила: она там работала гидом! Водила туристов по го
рным лесам… да, да! Точно! Ей, кстати, очень нравилась такая работа.
Может быть, их ждут другие вершины, неприступные скалы и живописные доли
ны. Разве может не понравиться там? Это будут их горы со своими вершинами с
частья.
Обрадованная тем, что сумела вытянуть еще одну ниточку из прошлого, Катр
ин улыбнулась. И тут же всплыли другие давние воспоминания: тогда, в тех ее
прежних горах, она рисовала пейзажи. И даже продавала картины туристам
Ц по сходной цене. Конечно, это были не шедевры… Но в общем, пейзажи ей уда
вались. Этюды стали школой мастерства. Упорно работала с цветом, оттачив
ала технику графики и сама радовалась, ощущая приобретенную легкость. Бо
жественные минуты осознания своей творческой силы!
Катрин радостно и удивленно прислушивалась к собственным мыслям: они пр
иходили к ней легко, естественно, сами собой. Она начинала верить, что спра
вится с работой над книгой. Милая Эстер Брукс права. Все вернется. Надо тол
ько постучать в дверьЦ и та откроется.
Ц Джеф, тебе ничего не говорит имя Эстер Брукс?
Ц Нет.
Ц Ты знаешь что-нибудь о детских книжках?
Ц Только то, что помню с детства. Ц И, улыбнувшись воспоминаниям, добави
л: Ц Мама читала нам каждый вечер. Мы не ложились спать без сказки. По-моем
у, детям это необходимо.
Теплота звучала в его голосе, и с нежностью вспомнилось, что этот человек
тоже хочет ребенка… от нее. Катрин представила себе, как Джеф читает их де
тям книжку с ее иллюстрациями, а потом с любовью и гордостью показывает к
артинки, которые сделала мама. У нее сладко заныло сердце.
А вот своего отца никак не удавалось вспомнить. Кажется, тот погиб во врем
я циклона, пытаясь спасти других. Ей тогда было только два года, и мать ник
огда больше не вышла замуж. Как остро завидовала девочка своим друзьям, у
которых были папы, братья и сестры. Быть единственным ребенком, да еще в не
полной семье, в этом нет ничего хорошего. Теперь-то понятно, что и матери б
ыло совсем нелегко растить ее в одиночку.
Ц У тебя большая семья? Ц спросила она.
Ц Три брата и две сестры. Я самый младший, но мы все очень дружили. Соседск
ие ребята всегда приходили к нам играть. Детство у меня было чудесное.
Ц Расскажи мне о нем.
Джеф не без удовольствия начал рассказывать о своих детских шалостях, о
веселых проделках и проказах. Похоже, его родители давали детям полную с
вободу, наказывали их очень редко, разве что уж за совсем серьезные прови
нности. В семье было принято уважать интересы друг друга. Родители радов
ались успехам детей и помогали в любых начинаниях.
Оказалось, один его братЦ летчик, другой Ц ученый, занимается биологие
й моря. Старшая сестра живет сейчас в Англии, поехала туда погостить, пото
м устроилась няней к детям овдовевшего биржевого маклера, да и вышла за н
его замуж. Другая сестра Ц в Америке. Занималась женским движением, пото
м влюбилась в фермера. Они поженились и теперь живут себе счастливо, разв
одят овец.
Вот так бы ехать и ехать, любуясь своим попутчиком, с интересом слушая заб
авные истории из его детства, подробности взрослой жизни, но вскоре они п
риблизились к подножию гор, дорога стала подниматься вверх, и он замолча
л.
А Катрин хотелось еще поговорить, ведь интересны любые мелочи его прошло
го.
Родители давно уже на пенсии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44