) она не могла. Уж вежливого о
бъяснения-то человек точно заслуживает. Кроме того, надо бы извиниться, р
аз уж хочешь остаться справедливой по отношению к нему. Если она толком п
очти ничего не помнит, то, может быть, причиняет ему боль совершенно незас
луженно.
Ссутулясь, опустив голову, он сидел на скамейке за третьим поворотом. Пог
руженный в свои мысли, не услышал, как подошла Катрин. Вид у него был беско
нечно усталый.
Сердце женщины болезненно сжалось. Господи, ну зачем она так жестоко исп
ытывает его терпение? Может быть, хватит терзать и терзаться, пора наконе
ц отбросить сомнения и решиться соединить свою жизнь с ним…
Ц Джеф…
Мужчина, замерший в угрюмом отчаянии, поднял голову, изумленно оглянулся
Ц не ожидал увидеть ее здесь. Наверное, уже ничего хорошего не ждет от не
е… Медленно поднялся, собирая все душевные силы, готовый ко всему. Катрин
почувствовала, что он опять вооружается против нее, ее несправедливых сл
ов, упреков. Господи, если бы только им можно было взять и, ничего не говоря,
вернуться назад… стать свободными от прошлого. И все-таки пока это невоз
можно.
Ц Прости, что я вела себя так жестоко, Ц произнесла женщина, понимая, что
не сможет выразить словами свои чувства.
Ц Так и должно было случиться, Катрин. Я знал, что так будет… и все же не мо
гу смириться, Ц отозвался Джеф, внимательно, с надеждой найти отклик, вгл
ядываясь в ее лицо. Ц Ты остаешься со мной или… уходишь? Никакой попытки
отговорить. Опять полагается только на ее решение.
Ц Джеф, ты сам знаешь, как меня тянет к тебе…
Ц Это что, увертюра? Наверное, ты сейчас скажешь: давай останемся добрыми
друзьями? Ц Голос выдал раздражение мужчины.
Катрин вспыхнула.
Ц Я не могу позволить себе повторить ошибку, которую уже совершила с Гор
доном.
Ц Почему, дорогая, ты не хочешь довериться своему сердцу? Ц В вопросе го
речь смешалась с надеждой.
Ц За Гордона я вышла замуж, тоже следуя своему сердцу! Ц возразила женщ
ина, понимая, что в ее словах присутствует не столько логика, сколько прот
ест. Ц Мне нужно время, чтобы все расставить по местам.
Ц Ты же все прекрасно расставляла по местам, когда ничего не помнила. Ц
Джеф протянул к ней руки. Ц Перестань заниматься самоанализом. Просто п
рислушайся к своему сердцу и иди ко мне.
Ц Не могу. Пока не могу. Пожалуйста… Ц Она отступила назад, сердце бешен
о колотилось в груди. Ц Джеф, я прошу тебя немного подождать.
Ц Подождать?! Ц Лицо его исказилось от боли. Несчастный Томпсон пытался
взять себя в руки, но безуспешно. Ц Сколько я должен ждать на этот раз, Кат
рин? До скончания века? Или пока ты опять попадешь под машину?
Ц Пока я не поверю тебе!
Человек вздрогнул от этих слов, словно от удара. Потом отвернулся и устав
ился на кроны деревьев.
Ц Обманчивая надежда, Ц проговорил он. Ц Ты до самой смерти будешь свя
зывать меня с Гордоном.
Неужели так оно и будет? Катрин не могла ответить на этот вопрос. Муж обман
ывал ее. Насколько можно догадываться, лучший друг прикрывал его, а возмо
жно, даже поощрял. Смысл? Ну, скажем, хотел, чтобы обманутая жена все узнала
и бросилась бы к нему за помощью. Вот тогда в вечном соперничестве друзей-
компаньонов он смог бы наконец посчитать себя победителем. Впрочем, возм
ожно, она опять несправедлива и в ней говорит обида за ту удивительно жал
кую жизнь, которую пришлось влачить с Гордоном.
Кто же еще близко знает Джефа? Кто может рассказать ей, каков тот на самом
деле?
И тут же к ней пришел ответ.
Бывшая жена! Джун! Джун Томпсон отыскать будет, видимо, нетрудно. Как извес
тно, та работает в одном из женских журналов…
Ц Дай мне месяц, Ц сказала Катрин. Ц Мне нужно время, чтобы найти точку
опоры. И тогда я дам тебе окончательный ответ. Обещаю.
Джеф резко повернулся, взгляд обжигал ее душу.
Ц А что, если ты сегодня зачала нашего ребенка? Ты хоть сообщишь мне об эт
ом?
Все сжалось у нее внутри.
Ц Вряд ли такое могло случиться. Я уверена, не могло.
Ц А если все-таки случилось?
Ц Я скажу тебе об этом… Ц Катрин едва шевелила губами. Вот о таком повор
оте событий и не подумала! А ведь сама велела не заботиться о мерах предос
торожности… Настроение данной минуты не располагало к тому, чтобы дать о
ценку неожиданно открывшейся перспективе. Первая реакцияЦ растерянно
сть, смятение. Может случиться так, что она останется с ребенком, за отца к
оторого не хочет выходить замуж. Впрочем, это совсем не причина, чтобы пан
иковать. Ц Конечно, я сразу тебе обо всем сообщу. Ц Голос ее дрожал.
Повернувшись, женщина почти побежала вверх по тропе. С каждым шагом в ней
росла тревога. Жизненно важно Ц все вспомнить, жизненно важно Ц погово
рить с бывшей женой Джефа. Надо же воспользоваться даже этой малой возмо
жностью, чтобы узнать, что это за человек, каким мужем был, почему развелся
… И главное, насколько справедливы ее подозрения и упреки.

10

Катрин провела в «Уютном уголке» пять дней. Прекрасное место для отдыха.
К ней вернулся аппетит, она с удовольствием плавала в бассейне, совершал
а долгие и неспешные прогулки. Здешнее обслуживание оказалось просто ве
ликолепным. Знакомств избегала, да, впрочем, никто особенно и не пытался н
авязать ей свое общество.
Катрин тщательно перебирала те немногие факты, что подарила ей память, п
ытаясь воссоздать некую определенную картину. Заставляла себя вспомин
ать отдельные эпизоды четырехлетнего брака с Гордоном. Хотелось взглян
уть на мужа более объективно и постараться понять, почему же тот был по от
ношению к ней таким непорядочным, что его толкало на путь вечных измен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44