- Думаю, вместе мы будем счастливы.
Фейт кончиками пальцев потерла виски. Неужели Говард действительно верит в то, что говорит?
- Снова болит голова? - сочувственно спросил он.
- Нет. Просто пытаюсь думать.
- Перестань, если это дается тебе с таким трудом, - посоветовал он. Подумаешь, когда приедем домой.
Это не твой дом! - мелькнула у Фейт сердитая мысль. Говард снова собирается вторгнуться в ее убежище, как уже сделал однажды. Снова вторгнуться и, возможно, снова изменить всю ее жизнь. С другой стороны…
Должны же они поговорить. Он ведь отец ее ребенка, и вопреки желанию Говарда исключить его из своей жизни она теперь не сможет, если даже захочет.
Говард запарковал машину в ее отсеке находящегося под домом гаража, и уже в лифте Фейт запоздало удивилась его осведомленности, но задумываться над этим вопросом не было ни сил, ни желания.
Едва войдя в квартиру, она сразу прошла в гостиную и распахнула настежь балконную дверь. Свежий воздух приятно охладил ее разгоряченное лицо, и, как ни странно, несмотря на все ту же сумятицу в мыслях, головная боль заметно уменьшилась.
- Приготовить тебе что-нибудь, Фейт? Чашечку чая или…
- Нет. - Обернувшись, она увидела, что Говард готов выполнить любое ее желание. - Спасибо, - добавила Фейт запоздало. - У меня такое впечатление, что мой желудок сейчас едва ли обрадуется чему бы то ни было. Понимаешь, Я не была к этому готова. К тому, чтобы тебе сказать о ребенке, я имею в виду.
- Понимаю, - кивнул Говард. - Но я рад, что ты сказала.
- Я вовсе не собиралась нарушать ваш обычный ритуал празднования Рожества. Просто хотела посмотреть на твою семью, чтобы… - Фейт не договорила, обнаружив, что это слишком трудно - объяснить, зачем именно она хотела досмотреть, а также описать все нюансы впечатления от увиденного.
- Чтобы решить, хочешь ли ты в нее войти?
Проницательность Говарда испугала ее.
- Я не могу выйти за тебя замуж! - заявила она - даже тверже, чем собиралась.
Он нахмурился.
- Из-за моей семьи?
- Нет, что ты! - Фейт энергично замотала головой, с ужасом осознав, что ведет себя так же нетактично, как и мать Говарда. - У тебя чудесная семья.
Быть ее членом - настоящее счастье. Для тебя, я имею в виду. Для них. Для всех вас…
Сообразив, что снова говорит что-то не то, она замолчала и глубоко вздохнула. Сердце билось тяжелыми быстрыми толчками, голова снова начинала болеть и, казалось, была не в состоянии выдать хотя бы пару связных мыслей подряд.
- Нет никаких причин, по которым ты не могла бы войти в мою семью, Фейт, - спокойно и очень серьезно сказал Говард. - Сегодня ты познакомилась с Энн, Одри и Фредом и не могла не видеть, как они…
- Пожалуйста! - Умоляющим жестом руки она заставила его остановиться. Не в этом дело, Говард.
- Тогда в чем?
- Я ведь не с ними буду жить изо дня в день. Жить я буду с тобой.
- И что?
Совместная жизнь дело непростое. Фейт знала это по опыту жизни с Льюком.
Взаимная притирка характеров, компромиссы… Это достаточно сложно, даже когда люди любят друг друга. А уж без любви…
Она покачала головой.
- Я не смогу.
- Почему?
Необходимость закончить наконец затянувшуюся мучительную пытку - вот что определило ответ Фейт:
- Я не люблю тебя, Говард.
Он окаменел. На щеках его напряглись и застыли желваки. Говард выглядел так, словно его ударили, и Фейт вдруг почувствовала, что сделала ему больно.
Очень больно.
Ее это крайне удивило. Фейт и в голову не приходило, что ее отказ может причинить Говарду боль. Расстроить - да, ведь вышло не по его, но причинить сильную боль…
На несколько мгновений ей даже показалось, что перед ней другой, совершенно незнакомый человек. Затем в выражении глаз Говарда что-то изменилось - в них словно отразилась какая-то новая, неведомая ей сторона его души. Он смотрел на Фейт так, словно бросал вызов ей, тому, что она знала о нем, и даже тому, что знала о себе самой.
- Существует такое понятие, как брак для удобства, Фейт.
Несмотря на царящий в голове хаос, ответ на такое предложение у Фейт был вполне определенный, и сформулировала она его с неистовством, удивившим ее саму:
- Ну нет, Говард! Удобной жены из меня не получится! Я понимаю, как удобно это было бы для тебя, но совершенно не могу представить себя в роли робкой и покорной домашней женщины, раболепствующей перед мужем и безропотно выполняющей любое его желание.
- Побойся Бога, Фейт! Что ты такое говоришь?! - Наряду с безмерным удивлением в голосе Говарда отчетливо слышался гнев. - Да я только тем и занимаюсь, что с готовностью исполняю все твои желания! В последнее время я их ставлю даже выше собственных! Разве не так?
Вспыхнув, Фейт попыталась вспомнить какой-нибудь случай, противоречащий его утверждению, но безуспешно. Говард и раньше был к ней очень внимателен, а после ее разрыва с Льюком забота его стала просто трогательной…
- Я предлагаю тебе выйти за меня замуж, потому что уверен в том, что у нас получится нормальная счастливая семья. - Говарду удалось справиться с гневом, и теперь он снова говорил почти спокойна. - Семья, в которой супруги все делят пополам: печали и радости, дни счастья и невзгоды.
- При этом предполагается, что тебя я тоже буду делить со всеми твоими многочисленными пассиями? - не давая сбить себя с толку, ехидно осведомилась она.
- Ну хватит!!!
И потерявший терпение Говард с такой силой обрушил оба кулака на полированную поверхность стола, что Фейт невольно отпрянула и испуганно прижалась спиной к открытой балконной двери. Однако тут же взяла себя в руки и, сделав шаг вперед, гордо выпрямилась. Запугать ее Говарду не удастся!
- Правда глаза колет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44