Ц Прямо в спальню? Ц тихо спросил он, кивая на Джоанну.
Ц Да, пожалуйста, Ц прошептала она. Допущенный Трейси в дом днем, чтобы з
анести продукты, Нед был явно знаком с расположением комнат. Дороти набл
юдала, как он маневрирует с Джоанной и чемоданом в узком коридоре за ванн
ой и прачечной. Дверь спальни была открыта, и Дороти ни к чему было сопрово
ждать его. Лучше держаться на расстоянии.
Она вошла в кухоньку и почувствовала себя в большей безопасности под защ
итой полок и шкафчиков, оставлявших свободным лишь небольшой пятачок. По
искав электрический чайник и найдя его полным, она воткнула вилку в розе
тку. После заботы, которой Нед окружил ее сегодня, было бы бессовестно отп
равить его домой, не предложив даже чашки чаю.
В ожидании, пока вскипит вода, Дороти глубоко вдохнула, пытаясь унять раз
ыгравшиеся нервы, и окинула взглядом поверх кухонной стойки жизненное п
ространство, которое создавала своими руками. Ей было необходимо вернут
ь то ощущение независимости, которое оно давало. Возможно, Неду квартира
показалась маленькой и тесной, но она устроила здесь все так, как ей было у
добно.
У окна двухместный плетеный диванчик и два таких же кресла окружили кофе
йный столик. По другую сторону стояла ее швейная машинка. На стене за ней в
исела огромная пробковая доска, к которой крепились коробочки с нитками
, мелками, ножницы, линейки и другие инструменты, необходимые ей для работ
ы. В конце комнаты разместились телевизор и проигрыватель, так что она мо
гла смотреть фильмы и слушать музыку и во время работы, и отдыхая.
Бежевый с прожилками кафельный пол легко было содержать в чистоте. Чехлы
на диванные подушки и шторы она сшила сама из яркой ткани с узором в лимон
ных, белых и зеленых тонах.
На кофейном столике стояла ваза с роскошными желтыми хризантемами. Позд
равление Трейси с возвращением домой, предположила Дороти. Она оставила
розы в больнице, на радость Лесли и Джине. Букет из трех дюжин было бы неле
гко втиснуть даже в машину Неда.
Нед, очевидно, нахмурился бы, если бы заметил под ножками обеденного стол
а деревянные плашки. С их помощью было удобно поднимать стол на нужную вы
соту при разметке и кройке ткани. Она не использовала этот стол по назнач
ению, предпочитая работать на нем. Чтобы поесть или выпить кофе, Дороти об
ычно устраивалась на табурете перед кухонной стойкой. Впрочем, это вовсе
не свидетельствовало о ее бесхозяйственности.
Она услышала, как Нед выходит из спальни, и торопливо расставила чашки и б
людца. Открыв дверь холодильника, Дороти надежно перекрыла ему путь в ку
хоньку, чтобы убить сразу двух зайцев Ц достать молоко и оставить Неда п
о другую сторону стойки. Но, увидев сложенное штабелями содержимое холод
ильника, она забыла о своих целях.
Ц На Западном фронте без перемен! Ц радостно объявил Нед.
Дороти едва слушала Ц вытаращив глаза, она обозревала полки холодильни
ка. Помимо необозримого набора деликатесов, он был забит огромными бифшт
ексами, по меньшей мере дюжиной ломтей бекона, отбивными, сосисками, а ово
щные контейнеры были доверху завалены всем, что только можно купить в зе
ленной лавке.
Ц Мне никогда этого не съесть, Ц растерянно произнесла Дороти.
Ц Я тебе помогу, Ц последовал уверенный ответ.
По ее спине пробежал холодок недоброго предчувствия. Окончательно забы
в о молоке, Дороти захлопнула дверцу. Нед послал ей через разделявшую их к
ухонную стойку одну из своих самых ослепительных улыбок, и решимость ее
стала таять. С ним невозможно следовать законам здравого смысла! Отчаяни
е придало голосу стальной оттенок.
Ц Ты собираешься столоваться у меня? Его брови поднялись, выражая безус
ловное подтверждение.
Ц Я полагал, что, возвращаясь с работы, буду готовить для нас обед. Это поз
волит тебе отдохнуть между двумя вечерними кормлениями.
Ц Очень любезно с твоей стороны.
Он, как всегда, у руля! Просто приходит начинает править свой бал, претенду
я на все время, свободное от малышки. И Дороти стиснула зубы, твердо намере
ваясь противостоять тактике натиска.
Ц А завтрак ты мне тоже будешь готовить?
Ц Ну, гмм… Ц Он помедлил, пытаясь скрыть опасный огонек в своих глазах.
Ц А разве это плохо? Ц осторожно спросил он.
Ц Да, если ты решил, что сможешь оставаться у меня на ночь, когда тебе забл
агорассудится, Ц зло ответила она.
Ц Не когда мне заблагорассудится, Дороти. Естественно, я буду поступать
так, как лучше для тебя, Ц поспешно заверил Нед, и на его лице появилось тр
евожно-озабоченное выражение. Ц Но меня беспокоит сегодняшний вечер. В
се говорят, что страшно оставаться в первую ночь дома один на один с новор
ожденным. Особенно если не с кем посоветоваться…
Ц И на роль этого советчика ты предлагаешь себя? Ц Дороти с ужасом услы
шала в своем голосе визгливые нотки.
Ц Я имел в виду, что тебе будет одиноко, Ц быстро поправился он. Ц Мне не
нравится, что ты останешься здесь одна. Что, если ребенок будет плохо спат
ь? А рядом ни души…
Ц Ни души, которая обняла бы, приласкала и поцеловала меня. Ты это подраз
умеваешь, Нед?
О, она его сразу раскусила! Только непобедимое желание утолить свой голо
д Ц и полное пренебрежение интересами дочери!
Нед нахмурился. Истерика, которая слышалась в голосе Дороти, его явно нас
торожила.
Ц Я просто хочу быть рядом с тобой, чтобы помочь.
Его слова были полны искренней заботы, а встревоженный взгляд почти убед
ил Дороти. Ей хотелось, чтобы он окружил, пропитал ее насквозь своей любов
ью, полностью растворил ее в себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44